Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1860, Seite 292

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Taufe

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292 Alte Zeugnisse wider neue Irrthümer in Betreff der Wirkung ꝛc.

Gnade Gottes in Christo suchen, ergreifen und annehmen sollen; dieser selbige Gott hat auch ein gewisses Mittel oder Werkzeug verordnet, durch welche er die Wohlthaten seines Sohnes, unseres Mittlers, zu unserer Seligkeit darbieten und mittheilen will, damit der Glaube ein gewisses Mittel habe und wisse, in welchem er die Gnade und Seligkeit suchen und empfangen könne. Ein solches Mittel oder Werkzeug Gottes ist nun das gepredigte, gehörte, bedachte und durch den Glauben ergriffene Wort des Evangeliums. Röm. 10. Der rechtfertigende Glaube ist aus dem Gehör, das Gehör durch das Wort. Röm. 1. Das Evangelium ist eine Kraft Gottes, selig zu machen alle, die daran glauben. Joh. 5. Wahrlich, ich sage euch, wer mein Wort hört und glaubet dem, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben ꝛc. Da nun aber Gott durch das Wort anbietet und mittheilt, der Glaube auch im Wort nicht etwas Halbes und Unzureichendes ergreift und empfängt, sondern die Gnade, welche zur Seligkeit nothwendig ist, so daß das Evangelium eine Kraft Gottes ist, selig zu machen alle, die daran glauben: so entsteht die Frage, welches der Nutzen der Sacramente sei oder um welcher Ursachen willen Gott die äußerlichen Ceremonien der Sacramente durch seine Einsetzung der Verheißung des Evangeliums hinzugefügt habe. Und zwar gibt es nicht wenige Menschen, theils schwärmerische, theils irreligiöse, welche sowohl meinen als auch laut heraus sagen, daß der Gebrauch der Sacramente überflüssig und unnöthig sei. Auch die Gemüther der Frommen werden öfters von solchen Gedanken angefochten: Da Gott durch das Wort alles, was zur Seligkeit nöthig ist, anbietet und mittheilt und da der Glaube dies im Wort finden und ergreifen kann, wozu die Sacramente nöthig seien? Der Gebrauch der Sacramente könne daher ohne Schaden an der Seligkeit vernachlässigt werden. Solchen Anfechtungen oder solchem Geschrei der Schwärmer wird allerdings mit Recht aus Gottes Wort entgegen gesetzt, daß die Sacramente, welche Gott selbst eingesetzt hat, daß sie Hülfsmittel unserer Seligkeit seien, keineswegs für unnütz oder überflüssig zu achten sind, daß sie ohne Bedenken vernachlässigt und verachtet werden könnten. Denn mit Recht sagt Augustinus gegen Faustus B. 19. C. 11.: Die Kraft der Sacramente sei von unaussprechlich großer Wichtigkeit und darum macht sie diejenigen, welche dieselben verachten, zu Heiligthumsschändern. Dieses ist jedoch fleißig aus Gottes Wort zu erklären, damit sowohl die Lehre recht verstanden, als auch der wahre Gebrauch der Sacramente hoch angesehen und ernstlich geliebt werde. Was daher Gott betrifft, so bietet derselbe daher dar und theilt mit jene seine Gnade, welche zur Seligkeit nöthig ist, so daß der Glaube in jenem Gegenstande oder Mittel finden kann, alles was zur Seligkeit nöthig ist. Und zwar (wie Chrysostomus sagt) wenn wir Engel wären, so hätten wir weiter kein Zeichen nöthig. Aber die Schwachheit des Fleisches hindert, stört, zieht ab und schwächt den Glauben. Denn es ist eine harte und schwere Sache, an dem, was im Wort vorgelegt wird, obgleich es nicht in die Erscheinung tritt, dennoch mit fester Herzenszuversicht zu haften, Ebr. 11., ja wider Hoffnung auf Hoffnung zu glauben, Röm. 4., da ja in diesem Leben das Herz

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292 Old Testimonies against New Errors Concerning the Effect, etc.

seek, grasp, and receive the grace of God in Christ; this same God has also ordained a certain means or instrument through which he wills to offer and impart the benefits of his Son, our Mediator, to our salvation, so that faith may have a certain means and may know in what it may seek and receive grace and salvation. Such a means or instrument of God is now the preached, heard, considered, and by faith grasped Word of the Gospel. Rom. 10. Justifying faith comes from hearing, and hearing through the Word. Rom. 1. The Gospel is a power of God to save all who believe in it. John 5. Truly, truly, I say unto you, he who hears my word and believes him who sent me has everlasting life, etc. Since, then, God offers and imparts through the Word, and faith in the Word likewise grasps and receives not something half and insufficient, but the grace which is necessary to salvation, so that the Gospel is a power of God to save all who believe in it — the question arises what the use of the sacraments is, or for what causes God has added the outward ceremonies of the sacraments, by his own institution, to the promise of the Gospel. And indeed there are not a few people, some fanatical, some irreligious, who both think and also declare aloud that the use of the sacraments is superfluous and unnecessary. Even the minds of the godly are often assailed by such thoughts: since God, through the Word, offers and imparts everything necessary to salvation, and since faith can find and grasp this in the Word, what need is there of the sacraments? The use of the sacraments, therefore, could be neglected without harm to salvation. To such temptations, or to such an outcry of the fanatics, it is indeed rightly opposed, from God's Word, that the sacraments which God himself has instituted, being helps to our salvation, are by no means to be regarded as useless or superfluous, so that they could be neglected and despised without scruple. For rightly does Augustine say, against Faustus, Bk. 19, ch. 11: The power of the sacraments is of ineffably great importance, and therefore it makes those who despise them profaners of holy things. This, however, must be diligently explained from God's Word, so that both the doctrine may be rightly understood and the true use of the sacraments held in high esteem and earnestly loved. As far, then, as God is concerned, he thereby offers and imparts that grace of his which is necessary to salvation, so that faith can find in that object or means everything necessary to salvation. And indeed (as Chrysostom says) if we were angels, we would need no further sign at all. But the weakness of the flesh hinders, disturbs, distracts, and weakens faith. For it is a hard and difficult thing to cling, with firm confidence of heart, to that which is set forth in the Word although it does not come into appearance, Heb. 11, indeed to believe against hope in hope, Rom. 4, since indeed in this life the heart