Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1860, Seite 259

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Offene Fragen

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Ein Wort über die Unsitte: Glaubensartikel zu offenen Fragen zu machen. 259

Lehre streiten und denen, die diese Lehre verwerfen, die Kirchengemeinschaft
aufsagen.

Diese Sätze, kurz und allgemein gefaßt, ergeben Folgendes: Die Kirche
nur macht Glaubensartikel. Die Lehren der Schrift sind vor ihrer Aufnahme
als kirchliche Lehre in das Symbol nur theologische Probleme. Es ist Irr⸗
thum und Sünde, Lehren der Schrift für Glaubensartikel zu halten, ehe sie
von der Kirche dazu gemacht sind.

Offene Frage also heißt ein solches theologisches Pro⸗
blem, das von der Kirche zum Glaubensartikel zu erhe⸗
ben ist, sobald die Glieder derselben darüber einig ge⸗
worden sind.

Im „Correspondenzblatt der Gesellschaft für innere Mission nach dem
Sinne der lutherischen Kirche,“ October u. f. 1859, in welchem die Lehren
von der Kirche, vom Kirchenamte und von den letzten Dingen für offene Fra⸗
gen erklärt werden, spricht sich Bauer, Inspektor der Missionsanstalt in
Neuendettelsau, in einem Aufsatze der den Titel trägt: „Die Gefahren,
welche der lutherischen Kirche gegenwärtig aus ihrer eigenen Mitte und von
ihren treuesten Freunden drohen,“ u. A. so aus: Von Rechtgläubigkeit
kann nur die Rede sein „in allen den Sätzen, die durch den
Streit hindurch gegangen und symbolisch festgesetzt sind.
Wird ein Lehrpunkt streitig, so treten verschiedene Richtungen, die bisher un⸗
angefochten neben einander gingen, als Gegensätze heraus, von denen
jede den streitigen Punkt zu einem andern Ziele, das sie für das rechte er⸗
kennt, führen will.“ Von solchen Richtungen in der rechtgläubigen
Kirche ist nicht die eine oder die andere für ungesund zu halten „denn von
denen muß die Kirche heil zu werden suchen, wie von einer Krankheit,“ son⸗
dern sie sind beide „berechtigt und nothwendig,“ „denn fehlten sie, so wäre die
Kirche im Zustande des Todes,“ „ohne sie kann die Kirche gar nicht bestehen,
ohne geistlich todt zu sein;“ „sie sollen nach Gottes Willen (während sie aus⸗
einandergehen zugleich!) zusammengehen und zusammenwirken.“ — Also auch
hier ähnlich wie oben: Vor der Entscheidung der Kirche über eine biblische
Lehre ist diese weder für wahr, noch für falsch, überhaupt noch nicht für einen
Glaubensartikel zu halten; die Lehre der Schrift und der Widerspruch oder
Gegensatz gegen sie sind beide vor dieser Entscheidung gleich berechtigt, ja
nothwendig; sie sollen nach Gottes Willen zusammenwirken um den erst im
Werden begriffenen Glaubensartikel auszubilden, der, weil er nur von den
Menschen erzeugt werden kann, das menschliche Wissen und Streben aber
einseitig ist, nur aus dem Zusammenwirken der Gegensätze als die Frucht
menschlicher Geistesthätigkeit endlich hervorgeht. Nur wird „das Schweben
und endliche Fertigwerden“ der Glaubensartikel von Bauer anders gefaßt,
als von Löhe. Was bei Letzterem durch gemeinsames Suchen und fried⸗
liches Prüfen des Satzes und Gegensatzes unter Anrufung und Leitung des
heiligen Geistes im Verlaufe der Zeit zu Stande kommt, geschieht bei
Bauer durch einen, den allgemeinen Naturgesetzen unterworfenen, Natur⸗

English translation AI translation

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A Word on the Bad Habit of Turning Articles of Faith into Open Questions. 259

doctrine, and renounce church fellowship with those who reject this doctrine.

These sentences, stated briefly and in general terms, yield the following: the church alone makes articles of faith. The doctrines of Scripture are, prior to their reception as churchly doctrine into the Symbol, merely theological problems. It is error and sin to hold doctrines of Scripture to be articles of faith before they have been made so by the church.

An open question, then, means such a theological problem as is to be raised by the church to the rank of an article of faith as soon as the members of the church have come to agreement about it.

In the "Correspondence Sheet of the Society for Inner Mission in the Spirit of the Lutheran Church," October and following issues, 1859, in which the doctrines of the church, of the ministerial office, and of the last things are declared to be open questions, Bauer, inspector of the mission institute at Neuendettelsau, expresses himself, in an essay bearing the title "The Dangers Which at Present Threaten the Lutheran Church from Her Own Midst and from Her Most Faithful Friends," among other things as follows: one can speak of orthodoxy only "in all those propositions which have passed through controversy and been symbolically established. Once a point of doctrine becomes disputed, different tendencies, which hitherto went unchallenged side by side, emerge as opposites, each of which wishes to lead the disputed point to a different goal, the one it recognizes as the right one." Of such tendencies within the orthodox church, neither the one nor the other is to be regarded as unhealthy, "for the church must seek to be healed of them as of a sickness"; rather, both are "warranted and necessary," "for were they lacking, the church would be in a state of death"; "without them the church cannot exist at all without being spiritually dead"; "according to God's will they are to move together and work together (even while diverging at the same time!)." — Here, then, much as above: prior to the church's decision, a biblical doctrine is to be regarded neither as true nor as false, indeed not yet as an article of faith at all; the doctrine of Scripture and the contradiction or opposite set against it are, prior to this decision, equally warranted, indeed equally necessary; according to God's will they are to work together to form the article of faith still in the process of becoming, which — since it can be produced only by men, and human knowledge and striving are one-sided — can at last emerge only from the interworking of the opposites, as the fruit of human intellectual activity. Only, this "hovering and eventual coming-to-completion" of articles of faith is conceived by Bauer differently than by Löhe. What comes about in the latter's case, in the course of time, through common seeking and peaceful examination of thesis and antithesis under the invocation and guidance of the Holy Spirit, happens in Bauer's case through a natural