Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1860, Seite 246

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246 Das sogen. tausendjährige Reich.

neulich selbst die Kaiserin Eugenie mit Karl dem Großen contrastirt haben soll, indem sie den jetzigen Napoleon fragte, ob er dem Vorbilde Karls des Großen oder Napoleons des ersten folgen wolle. Wir stoßen auf eine Zeit, in welcher der Geist des Abfalls durch die Völker hindurchgeht, in der die Herrschaft des christlichen Principes gebrochen ist, in welcher sich eine der Kirche und ihrem Herrn abgewandte öffentliche Meinung bildet, in der edlere Regungen des Volksgeistes, wie unter uns „die herrliche Zeit der Befreiungskriege,“ bald wieder absterben und sind „gleich der Morgenwolke und gleich dem Thau, der da früh verschwindet.“

Das also ist die der chiliastischen entgegengesetzte Auffassung. Wir wollen nun noch zuerst die Gründe darlegen, welche gegen den Chiliasmus sprechen, dann die Gegengründe der Chiliasten beleuchten.

Sehen wir zuerst, wie die Apokalypse selbst nach ihren anderweitigen Aussagen sich zu dem Chiliasmus verhält.

Nach Ende der tausend Jahre erfolgt eine neue massenhafte Schilderhebung gegen die Kirche, ein öcumenisches Bestürmen des Lagers der Heiligen und der geliebten Stadt. Das paßt gar wenig zu der chiliastischen Ansicht von den tausend Jahren. Es zeigt, daß auch während derselben eine bittere Wurzel übrig geblieben ist, daß der Satan auch in ihnen noch immer einen bedeutenden Spielraum behalten hat, wenn es ihm auch, weil die Völker wachten und beteten, nicht gelingen konnte einen förmlichen Sturm zu organisiren, wenn er sich auch begnügen mußte, sein Werk mehr im Finstern zu treiben.

Wenn es zu Anfang der Schilderung des neuen Jerusalems in Kap. 21, 1. heißt: „ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde, denn der erste Himmel und die erste Erde war vergangen“, und wenn der Herr in V. 5 spricht: „siehe, ich mache Alles neu“, so führt dies darauf, daß auch das tausendjährige Reich der alten Erde angehört, daß es unter 1 Mos. 3 begriffen ist, daß darin die Feindschaft fortdauert zwischen der Schlange und dem Weibessamen, daß das Wort darin seine Kraft behält: „verflucht sei der Acker um deinetwillen, mit Kummer sollst du dich darauf nähren dein Leben lang. Dornen und Disteln soll er dir tragen. Im Schweiße deines Angesichtes sollst du dein Brod essen, bis daß du wieder zur Erde werdest, davon du genommen bist. Denn du bist Erde und sollst zu Erde werden.“ Es gibt nur eine alte Erde und eine neue Erde, kein Mittleres. Die alte Ordnung der Dinge dauert fort bis zu der von dem Herrn angekündigten „Wiedergeburt“, und diese erfolgt erst an dem jüngsten Tage.

Von entscheidender Bedeutung ferner ist, daß es in der Schilderung des neuen Jerusalems in K. 21, 4. heißt: „Und er wird abwischen alle Thränen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch Trauer noch Geschrei, noch Schmerzen wird mehr sein, denn das Erste ist vergangen.“ Danach gibt es in der ganzen Zeit vor dem neuen Jerusalem, und also auch während der tausend Jahre, Thränen und Tod, Mühseligkeit und Geschrei, eine Fülle von Leid und Trauer, und wer sich sehnt von dieser Misere erlöst zu werden, der muß seine Augen nicht nach den tausend Jahren

246 The So-Called Thousand-Year Kingdom.

they say the Empress Eugénie herself recently contrasted with Charlemagne, asking the present Napoleon whether he wished to follow the example of Charlemagne or of the first Napoleon. We come upon a time in which the spirit of apostasy passes through the nations, in which the dominion of the Christian principle is broken, in which a public opinion forms itself that is estranged from the church and its Lord, in which nobler stirrings of the popular spirit — such as, among us, "the glorious time of the Wars of Liberation" — soon die away again and are "like the morning cloud and like the dew that early passes away."

That, then, is the view opposed to the Chiliastic one. We now wish first to set forth the grounds that speak against Chiliasm, and then to examine the counter-arguments of the Chiliasts.

Let us look first at how the Apocalypse itself, according to its other statements, stands with regard to Chiliasm.

After the end of the thousand years there follows a new, massive uprising against the church, an ecumenical assault upon the camp of the saints and the beloved city. That fits very poorly with the Chiliastic view of the thousand years. It shows that even during that period a bitter root has remained, that Satan has still retained, even within them, a considerable scope for action — even though, because the nations watched and prayed, he could not succeed in organizing a formal assault, so that he had to content himself with carrying on his work more in the dark.

When, at the beginning of the description of the new Jerusalem, it says in chapter 21:1, "I saw a new heaven and a new earth, for the first heaven and the first earth had passed away," and when the Lord says in verse 5, "Behold, I make all things new," this points to the fact that even the thousand-year kingdom belongs to the old earth, that it is comprehended under Genesis 3, that the enmity continues in it between the serpent and the seed of the woman, that the word retains its force in it: "cursed is the ground for thy sake; in sorrow shalt thou eat of it all the days of thy life. Thorns also and thistles shall it bring forth to thee. In the sweat of thy face shalt thou eat bread, till thou return unto the ground, for out of it wast thou taken. For dust thou art, and unto dust shalt thou return." There is only an old earth and a new earth, nothing in between. The old order of things continues until the "regeneration" announced by the Lord, and this takes place only on the Last Day.

Further, it is of decisive importance that it says, in the description of the new Jerusalem, in chapter 21:4: "And he shall wipe away all tears from their eyes, and there shall be no more death, neither sorrow nor crying, neither shall there be any more pain, for the former things are passed away." Accordingly, throughout the whole time before the new Jerusalem, and thus also during the thousand years, there are tears and death, toil and crying, an abundance of suffering and sorrow, and whoever longs to be redeemed from this misery must not turn his eyes toward the thousand years