Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1860, Seite 235

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Unterricht wider den Zweifel am göttlichen Wort und dessen Wahrheit. 235

zukünftigen ewigen Lebens; wer dürfte sich wohl unterstehen, dasselbe als ein Menschengedicht zu verachten und nicht für Gottes geheime Offenbarung zu halten?

Demnach, dieweil das Herz, welches bis daher in diesem Stück aus Irrung widersprochen, sich selbst wird überzeugen und annehmen müssen, daß angezogene Geheimnisse Gottes Geheimnisse sind und für seine unerforschliche Werke billig zu halten, so wird es weiter nicht in Abrede sein können, daß die heilige Schrift (welche solche Geheimnisse aus Gott und von Gott verkündiget und handelt) gewiß Gottes Wort sei und ihm nimmer mit Fug könne widersprochen werden.

Zum Eilften, daß die heilige Schrift Gottes wahrhaftiges Wort sei bewähren die innerlichen Bewegungen und Wirkungen, welche durch dasselbe in den Herzen der Menschen entstehen und dermaßen befunden werden, daß man sie gottlob nicht verleugnen könne noch möge. Als siehe, wann etwa ein frommes Herz aus Schwachheit seines Fleisches wider das Gebot und den Willen Gottes mit einer oder andern Sünde sich verlaufen, und höret entweder in der gemeinen Versammlung aus öffentlicher Predigt, oder sonst, aus diesem heiligen Buch der Bibel einen einigen Spruch von dem gestrengen Zorn und der heiligen Gerechtigkeit Gottes wider seine Sünde, der da etwa ihre verdiente Strafe drohet; hilf lieber Gott, wie fängt da das Herze an sich zu bewegen, wie schläget es von lauter Unruhe in dem sündigen Leibe, wie seufzet es, wie trauert es, bis daß es wiederum seine heilige Absolution erlange und mit dem gnädigen Gott ausgesühnet werde, stillet sich nicht ehe, gibt sich auch nicht ehe zur Ruhe, ehe es erquicket wird, und eilet derwegen zu dem Gnadenbrunnen, daß es wieder gelabet werde, nicht anders als wann es mit einem augenscheinlichen und gewaltsamen Mittel getrieben würde, wie neben den Exempeln der heiligen Schrift an David, Petro und dergleichen, die tägliche Erfahrung vielfältig beweiset. Das kann ein Sprüchlein, das kann ein Wörtlein dieses heiligen Buchs, ja das kann solche große und unbegreifliche Thaten thun. Die verdorbene Natur thut es nicht, sintemal sie leider mit Lust und Begierde zu sündigen geneiget ist; aber dies kräftige wahrhaftige Wort Gottes thut es und treibet es mit aller Macht, darum es dann Gott selber bei dem heiligen Propheten Jeremia, in seinem 23. Cap. v. 29. einem Hammer, der Felsen zerschlägt, ganz wohl und billig vergleichet.

Wiederum auch, wann ein bußfertiges gnadenhungriges Herz in der Predigt oder sonsten, fürnehmlich aber in der heiligen Absolution, ein Trostsprüchlein von Gottes leutseliger Gnade und bereitwilliger Vergebung der Sünden höret, als etwa, da Gott mit seinem theuren Eidschwur, Ezech. 33, 11., spricht: So wahr als ich lebe, ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottlosen, sondern daß sich der Gottlose bekehre von seinem Wesen, und lebe. Oder Esa. 1, 18.: Wenn eure Sünde gleich blutroth ist, soll sie doch schneeweiß werden, und wenn sie gleich ist wie Rosinfarbe, soll sie doch wie Wolle werden. Esa. 11, 3.: Er wird nicht richten nach dem seine Augen sehen, noch

Instruction Against Doubt of the Divine Word and Its Truth. 235

...of the life everlasting to come; who would presume to despise this as a human invention, and not to hold it as God's secret revelation?

Accordingly, since the heart, which until now has contradicted this point out of error, will be compelled to convince and persuade itself that the mysteries here cited are God's mysteries and are rightly to be held as His unfathomable works, it will no longer be able to deny that Holy Scripture (which proclaims and treats of such mysteries out of and from God) is certainly God's Word, and can never rightly be contradicted.

Eleventhly, that Holy Scripture is God's truthful Word is proved by the inward movements and effects which arise through it in the hearts of men, and are found to be such that, thank God, one neither can nor may deny them. For behold: when a pious heart, through the weakness of its flesh, has fallen into this or that sin against the commandment and will of God, and hears — either in the common assembly, from a public sermon, or otherwise, from this holy Book of the Bible — a single saying concerning the strict wrath and holy righteousness of God against its sin, one that threatens it with its deserved punishment; dear God, how then does the heart begin to be stirred, how it pounds with sheer unrest in the sinful body, how it sighs, how it grieves, until it again obtains its holy absolution and is reconciled with the gracious God — it does not settle, nor does it come to rest, until it is refreshed, and hastens for that reason to the well of grace, that it may be refreshed once more — just as if it were driven by some visible and forcible means, as, alongside the examples of Holy Scripture in David, Peter, and the like, daily experience abundantly proves. A little saying can do this, a little word of this holy book can do this — indeed, it can accomplish such great and incomprehensible deeds. Corrupted nature does not do it, since it is, alas, inclined with lust and desire toward sin; but this powerful, truthful Word of God does it, and drives it with all its might, for which reason God Himself, through the holy prophet Jeremiah, in his 23rd chapter, verse 29, quite rightly and fittingly compares it to a hammer that breaks the rock in pieces.

Again, likewise, when a penitent, grace-hungry heart hears, in the sermon or elsewhere, but especially in holy absolution, a word of comfort concerning God's kindly grace and ready forgiveness of sins — as, for instance, when God says with His precious oath, Ezek. 33:11: As surely as I live, I have no pleasure in the death of the wicked, but that the wicked turn from his way and live. Or Isa. 1:18: Though your sins are like scarlet, they shall be as white as snow; though they are red like crimson, they shall be like wool. Isa. 11:3: He shall not judge by what His eyes see, nor