Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1860, Seite 236

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236 Unterricht wider den Zweifel am göttlichen Wort und dessen Wahrheit.

strafen nach dem seine Ohren hören. Matth. 11, 28.: Kommet her zu mir alle die ihr mühselig und beladen seid, ich will euch erquicken. 1 Tim. 1, 15.: Das ist je gewißlich wahr, und ein theuer werthes Wort, daß Christus Jesus kommen ist in die Welt, die Sünder selig zu machen. 1 Joh. 2, 1.: Ob jemand sündiget, so haben wir einen Fürsprecher bei dem Vater, Jesum Christ, der gerecht ist, und derselbe ist die Versöhnung für unsere Sünde; nicht allein aber für unsere, sondern auch für der ganzen Welt ꝛc. Wann, sage ich, ein bußfertiges gnadenhungriges Herz ein oder mehr solcher Trostsprüchlein höret, da wird er flugs ganz freudiglich ermuntert, zu kräftigen Bewegungen und innerlichen Freuden angezündet, erhebet sich, richtet sich auf, nicht anders als käme es aus der Finsterniß ans Licht, und aus dem Tod ins Leben. Darum heißet dies heilige Wort eine göttliche Kraft zur Seligkeit allen Gläubigen, Röm. 1, 16., und ein Wort Gottes, das lebendig, kräftig und schärfer denn ein durchdringendes zweischneidiges Schwert ist, Hebr. 4, 12. Nichts weniger findet sich auch dieselbe an andern betrübten Herzen, die mit schweren Kreuzen und großen Nöthen gepresset werden, wann sie hören aus diesem heiligen Buch, Ps. 91, 15.: Ich bin bei ihm in der Noth, ich will ihn heraus reißen, und zu Ehren machen. Job. 5, 19.: Aus sechs Trübsalen wird er dich erretten, und in der siebenten wird dich kein Uebel rühren. Aus den Klageliedern Jeremiä am 3. Cap. v. 31.: Der HErr verstoßet nicht ewiglich, sondern er betrübet wohl, und erbarmet sich wieder nach seiner großen Güte. Denn er nicht von Herzen die Menschen plaget und betrübet. Hiob 36, 16.: Er wird dich reißen aus dem weiten Rachen der Angst, die keinen Boden hat, ꝛc. Da werden sie dermaßen erleichtert, daß sie es (wie man oft erfähret) mit gläubigem Verwundern in Freuden rühmen und mit David, Ps. 119, 92. sprechen müssen: Wo das Wort des HErrn nicht mein Trost gewesen wäre, so wäre ich vergangen in meinem Elend.

Solche bewegende Kraft und kräftige Bewegung finden wir in keinen Schriften der Heiden, wie weltklug, gelehrt, weise und verschlagen sie auch gewesen sein, alle ihre Bücher und Schriften vermögen nicht ein einiges beschwertes Gewissen in einer der geringsten Sünde, ich geschweige ein mehres für Gott aufzurichten, noch in jenem Kreuz und Trübsal seliglich zu trösten, sondern diese Schrift der heiligen Bibel kann es allein. Woher, fragt man nun billig, hat dann die Schrift solche durchdringende Kraft? Das lasse einem jeden sein eigen Gewissen beantworten. Der Heiden Schriften, wie gesagt, vermögen dies nicht, denn sie sind nur lauter Menschengedicht und haben den ewigen Gott nicht zu ihrem Fundament. Wann nun dies Buch der Bibel auch nicht mehr denn ein Menschengedicht wäre und nicht Gott selbst zum Fundament, Haupt und HErrn hätte, so würde es auch nichts mehr als andere heidnische Bücher vermögen. Aber dieweil es so lebendig und lebendigmachend ist, daß es kann Herz und Seele mit großer Macht durchdringen und seine sonderbare Wirkung mit gewaltiger Bewegung darin schaffen, so folget unwidersprechlich, daß dies Wort muß mehr als eines Menschen Wort,

236 Instruction Against Doubt of the Divine Word and Its Truth.

punish by what His ears hear. Matt. 11:28: Come unto me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. 1 Tim. 1:15: This is a faithful saying, and a most precious word, that Christ Jesus came into the world to save sinners. 1 John 2:1: If anyone sins, we have an Advocate with the Father, Jesus Christ the righteous, and He Himself is the propitiation for our sins; and not for ours only, but also for the whole world, etc. When, I say, a penitent, grace-hungry heart hears one or more of such comforting sayings, it is at once and altogether joyfully cheered, kindled to powerful stirrings and inward joys, raises itself up, and stands upright, just as if it came out of darkness into light, and out of death into life. For this reason this holy Word is called a divine power unto salvation to all believers, Rom. 1:16, and a Word of God that is living, powerful, and sharper than a piercing two-edged sword, Heb. 4:12. No less is the same found true in other afflicted hearts, which are pressed with heavy crosses and great distresses, when they hear from this holy Book, Ps. 91:15: I am with him in trouble; I will deliver him and bring him to honor. Job 5:19: He will deliver you from six troubles, and in the seventh no evil shall touch you. From the Lamentations of Jeremiah, chapter 3, verse 31: For the Lord does not cast off forever, but though He causes grief, He will have compassion again according to the abundance of His mercy; for He does not afflict and grieve men from His heart. Job 36:16: He would have brought you out of distress into a broad place, where there is no restriction, etc. There they are so greatly relieved that they must, as is often experienced, praise it with believing astonishment in joy, and say with David, Ps. 119:92: If Your law had not been my delight, I would then have perished in my affliction.

Such moving power and powerful movement we find in no writings of the heathen, however worldly-wise, learned, wise, and cunning they may have been; all their books and writings are unable to raise up even a single burdened conscience in the least of sins, much less any greater one, before God, nor to comfort it blessedly in that cross and affliction — but this Scripture of the holy Bible alone can do it. Whence, one may rightly ask, does Scripture then have such penetrating power? Let each man's own conscience answer that for him. The writings of the heathen, as has been said, are unable to do this, for they are nothing but mere human invention and do not have the eternal God for their foundation. Now if this Book of the Bible were likewise nothing more than a human invention, and did not have God Himself as its foundation, head, and Lord, it would then be able to accomplish nothing more than other heathen books. But since it is so living and life-giving that it can penetrate heart and soul with great power, and work therein its singular effect with mighty movement, it follows beyond contradiction that this Word must be more than a word of man,