Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1857, Seite 278

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278   „Zur Geschichte der neuesten Theologie.“

„Modeartikel“, der täglich mehr Absatz findet, und mich sollte es nicht wundern, wenn heut oder morgen Meister Beelzebub selbst sich „lutherisch“ nennte, um unter dieser Firma desto bessere Geschäfte zu machen.* Dächten alle Unserigen wie ich, so wäre es am gerathensten, den in der Gegenwart bis zur Verächtlichkeit gemißbrauchten „lutherischen“ Namen, auf Grund des 10. Artikels der Concordienformel und altchristlicher Analogien, ganz aufzugeben, — zu Gunsten derer, die ihn in demselben Sinne und Rechte führen, wie weiland des Reformators Flöhe und Wanzen. Für Luther's Glaubensgenossen würde sich wohl ein bezeichnenderer Name finden lassen; auch würden dann gewiß Vorurtheile und Mißverständnisse, wie sie sich, selbst für scharfsichtige und edeldenkende Beurtheiler, so gar leicht an die Namengleichheit heften, beseitigt werden. So die bei Schwarz überall, selbst in den eben angeführten Worten, durchschimmernde, mit seinen sonstigen Behauptungen kaum zu vereinbarende Meinung, als fände sich bei den „Neulutheranern“ ebenfalls „Bekenntnißtreue, unverfälschtes Lutherthum, das Wort Gottes als Prüfstein, die symbolischen Bücher als feste Grundlagen der Kirche“ u. s. w., ein Irrthum, der sich bis zu der Behauptung versteigt, von den „Neulutheranern werde ein Jeder aus der Kirche herausgedrängt, der nicht mehr den alten Besitztitel des Symbolglaubens nachweisen könne“; — „der nicht mehr, als den alten Besitztitel u. s. w.“ hätte Schwarz nach seinen anderweiten Ausführungen schreiben sollen. Darin eben liegt für uns die große Gefahr, daß die „Neulutheraner“ immer wenigstens halb und halb für unsere Glaubensgenossen gelten, während sie doch ganz und gar unter die Neubabylonier gehören, deren Widersacher wir von jeher gewesen sind. Schwarz wolle sich nur noch einmal im Felde von Sinear genau orientiren: die wissenschaftlichen Baumeister seines ersten Kapitels bauen von Osten nach Westen, — die „neulutherischen“ von Westen nach Osten; beide aber bauen an der großen Stadt Babylon, und in deren Mitte treffen sie auf einander und machen sich gegenseitig das Terrain streitig. Das ist das richtige Verhältniß zwischen den beiden Gruppen, — für uns Aufforderung genug, uns an dem Streite nicht zu betheiligen; es ist ein gewöhnlicher Handwerkszank, der uns als ein Kampf gegen Unglauben und Antichristenthum dargestellt wird, — dargestellt nicht von Glaubensgenossen, die einen Hilferuf ergehen lassen, sondern von Solchen, die auf unsern Nothschrei vor 20 Jahren entweder taube Ohren, oder feige Apostasie vom Glauben der Väter zur Antwort hatten; — von Leuten, die wenigstens zu einem guten Theile in keinem andern Verhältnisse zu uns stehen, als die Lapsi zur urchristlichen, die interimistischen Renegaten zur reformatorischen Kirche, — die aber jetzt für die Retter des Evangeliums angesehen sein wollen; — von Leuten endlich, deren geistige Spürorgane „nur ein wenig von der Witterung“ der besten Kirche, aber mitunter sehr viel von der Witterung der besten Küche verstehen.

*) Gilt auch von Amerika.   L. u. W.

278   "On the History of the Most Recent Theology."

..."article of fashion," which finds a larger sale every day; and it would not surprise me if today or tomorrow Master Beelzebub himself should call himself "Lutheran," in order to do the better business under that firm.* If all our own people thought as I do, it would be most advisable to give up entirely the "Lutheran" name, misused in the present to the point of contemptibility — on the ground of the 10th article of the Formula of Concord and of ancient Christian analogies — in favor of those who bear it in the same sense and with the same right as once the Reformer's fleas and bedbugs did. For Luther's fellow believers a more distinctive name could surely be found; and then, too, prejudices and misunderstandings would certainly be removed such as attach themselves so very easily, even for sharp-sighted and nobly minded judges, to the identity of the name. So, for instance, the opinion which shimmers through everywhere in Schwarz, even in the words just quoted, and which can scarcely be reconciled with his other assertions: as though among the "Neo-Lutherans" there were likewise to be found "fidelity to the confession, unadulterated Lutheranism, the Word of God as touchstone, the symbolical books as firm foundations of the church," and so forth — an error which rises to the assertion that by the "Neo-Lutherans everyone is pushed out of the church who can no longer show the old title of possession of symbolical faith"; — "who can show no more than the old title of possession, etc." is what Schwarz, according to his other statements, ought to have written. Precisely in this lies the great danger for us, that the "Neo-Lutherans" are always taken, at least half and half, for our fellow believers, whereas they belong wholly and entirely among the neo-Babylonians, whose adversaries we have always been. Let Schwarz only orient himself once more exactly on the plain of Shinar: the scientific master-builders of his first chapter build from east to west, — the "neo-Lutheran" ones from west to east; but both are building on the great city of Babylon, and in the middle of it they meet one another and contest the ground with each other. That is the true relation between the two groups — for us summons enough not to take part in the quarrel; it is an ordinary tradesmen's squabble which is presented to us as a struggle against unbelief and antichristianity — presented not by fellow believers who are sending out a cry for help, but by those who, to our cry of distress twenty years ago, had for an answer either deaf ears or a cowardly apostasy from the faith of the fathers; — by people who at least for a good part stand in no other relation to us than the lapsi to the early Christian, or the interimistic renegades to the Reformation church, — but who now wish to be regarded as the rescuers of the Gospel; — by people, finally, whose spiritual organs of scent understand "a little of which way the wind blows" in the best church, but at times a great deal of which way it blows in the best kitchen.

*) Applies to America as well. L. u. W.