Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1857, Seite 259

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Real⸗Encyclopädie für protestantische Theologie und Kirche. 259

B. IV. S. 570 findet man eine 90 Seiten lange Abhandlung über Freimaurerei, wo u. a. gelehrt wird: „Unseres Erachtens hat keine kirchliche Behörde das Recht, auf die Denunciationen Einzelner hin den Geistlichen die Betheiligung an einem Institute zu verwehren, das der Staat unter die Garantie und den Schutz seiner Gesetze stellt.“ Alle seit Jahren gegen diese geheime Gesellschaft ausgesprochenen Warnungen werden mit den Worten niedergeschlagen, daß sie „theils überschwengliche Phrasen sagen, theils zu den sehr seltenen Ausnahmen gehören, welche keine Regel begründen können.“ Indeß hätte Hr. Prof. Dr. Herzog doch wohl gethan, die gewichtigen Versicherungen zu widerlegen, welche ein erfahrungsreicher Freimaurer, der es bis zum 12. Grade gebracht hatte, der K. Preuß. General von der Marwitz in seinen Memoiren 1854 verewigt hat. Daselbst heißt es: „Der Geheimbund ist gegen jede positive Religion gerichtet, angeblich, um die menschliche Vernunft auf den Thron dieser Welt zu setzen, — in der That aber, um die durch dieses trügerische Aushängeschild Betrogenen zu den Zwecken der an der Spitze stehenden Intriguants zu gebrauchen; die bestehende Ordnung in Staat und Kirche umzustürzen und die Herrschaft über beide jenen Anführern in die Hände zu spielen. Dabei würde statt der verheißenen Freiheit und Gleichheit der größte Despotismus von ihnen geübt, und eine Ungleichheit, wie sie nie dagewesen, entstehn, weil jedes Recht und jedes Eigenthum dem sogenannten Wohle des Ganzen und den Zwecken jener höhern Intelligenz, d. h. ihrer eignen Willkühr, dahingegeben werden müßte. Wie wenige Betrüger, oder wie viele Betrogene es unter den Freimaurern gibt, können nur diejenigen wissen, die selbst die höchsten Stufen erstiegen haben. Viele meinen aber, sie stünden auf der höchsten Stufe, während sie nicht einmal die Schwelle des ihnen ganz unbekannten innern Tempels erreicht haben. Im Ganzen steht es mit der Sache so. Obenan stehen die Schlimmsten, welche Reichthum, Herrschaft und Genuß für sich selbst haben wollen, und welchen Alles Uebrige nur Mittel zum Zweck ist. Dann kommen die Enthusiasten, welche die Herrschaft der Vernunft verbreiten wollen, es koste, was es wolle. Endlich die Bornirten, welche mit etwas Geld Gutes thun, sich aber dabei auch vergnügen wollen. Jeder dieser Hauptstufen glaubt, mit ihm sei der Orden abgeschlossen, und ein Meister vom Stuhle unter den Bornirten würde Mund und Nase aufsperren, wenn er erführe, daß es über ihm noch Enthusiasten gibt. Eben so würden die Sentimentalen es als eine Lüge bestreiten, wenn sie behaupten hörten, daß die Intriguants ihre Hauptleiter wären. Wie gefährlich ein solcher Geheimbund ist, springt in die Augen. — Von höheren Graden vernahm man in den Zeiten der Ruhe und Ordnung nicht viel. Sie verstärkten ihre Haufen und lebten auf Kosten der Betrogenen. Aber sie traten schon in den 80ger Jahren als Illuminaten auf; dann als Jacobiner in Frankreich, als Carbonari in Italien, als Leiter der Burschenschaft in Deutschland, als Juste milieu in Frankreich, als Liberale in Spanien, als Jovane Italia, als

Real-Encyclopedia for Protestant Theology and Church. 259

In Vol. IV, p. 570, one finds a treatise ninety pages long on Freemasonry, in which among other things it is taught: "In our judgment no ecclesiastical authority has the right, on the denunciations of individuals, to forbid the clergy participation in an institution which the state places under the guarantee and protection of its laws." All the warnings uttered for years against this secret society are struck down with the words that they "partly utter extravagant phrases, and partly belong to the very rare exceptions which can establish no rule." Yet Prof. Dr. Herzog would surely have done well to refute the weighty assurances which an experienced Freemason, who had risen to the twelfth degree, the Royal Prussian General von der Marwitz, has recorded for posterity in his Memoirs of 1854. There it reads: "The secret league is directed against every positive religion, ostensibly in order to set human reason on the throne of this world, — but in fact in order to use those deceived by this fraudulent signboard for the purposes of the intriguers who stand at its head: to overthrow the existing order in state and church and to deliver the rule over both into the hands of those leaders. In the process, instead of the promised liberty and equality, the greatest despotism would be exercised by them, and an inequality such as has never existed would arise, because every right and every property would have to be surrendered to the so-called welfare of the whole and to the purposes of that higher intelligence, that is, to their own arbitrary will. How few deceivers, or how many deceived, there are among the Freemasons only those can know who have themselves climbed the highest steps. Many, however, suppose that they stand on the highest step, while they have not even reached the threshold of the inner temple, wholly unknown to them. On the whole the matter stands thus. At the top stand the worst, who want riches, dominion, and enjoyment for themselves, and to whom everything else is only a means to an end. Then come the enthusiasts, who want to spread the rule of reason, cost what it may. Finally the narrow-minded, who want to do some good with a little money, but at the same time to enjoy themselves. Each of these principal grades believes that the order ends with itself, and a Master of the Chair among the narrow-minded would gape in astonishment if he learned that above him there are still enthusiasts. Just so the sentimentalists would dispute it as a lie if they heard it asserted that the intriguers are their chief directors. How dangerous such a secret league is leaps to the eye. — In times of quiet and order not much was heard of the higher degrees. They reinforced their bands and lived at the expense of the deceived. But already in the eighties they came forward as Illuminati; then as Jacobins in France, as Carbonari in Italy, as leaders of the Burschenschaft in Germany, as juste milieu in France, as Liberals in Spain, as Jovane Italia, as