Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1857, Seite 270

257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288

270   Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek.

1. Kampf des Bekehrten, 2. der Kampf der Prüfung, 3. der Kampf als Versuchung, 4. das Aufhören des Kampfes in dem Fall. III. Abschnitt: Die persönliche Tüchtigkeit zur Bewahrung des Heilsbesitzes: die christliche Tugend als Treue; 1. deren subjectives Motiv (die Dankbarkeit), 2. objective Norm, 3. subjective Mittel, 4. subjective Grundkraft, 5. Umfang, 6. rechte Erkenntniß und die Irrthümer scheinbarer Gewissenhaftigkeit. Dritter Theil: Die Heilsbewahrung oder die concrete Erscheinung christlicher Tugend in den Grundbeziehungen des menschlichen Lebens. I. Die christliche Frömmigkeit als Mutter aller Tugenden. II. Die Bethätigung derselben als solcher. III. Die Grundformen irdischer, gottgeordneter Gemeinschaft und ihr Verhältniß zur Bethätigung christlicher Frömmigkeit (Ehe, Familie, Volks⸗ und Staatsgemeinschaft, Kirche.). Was den Geist betrifft, der diese Ethik durchweht, so können wir denselben nicht besser bezeichnen, als wenn wir das Motto aus Luther hier wiedergeben, welches der hochwürdige Verfasser der vierten Auflage der Schrift vorangesetzt hat: „Die Gläubigen sind eine neue Creatur, ein neuer Baum; darum gehören alle diese Reden, so im Gesetz gebräuchlich, nicht hieher, als: Ein Gläubiger soll gute Werke thun. Wie nicht recht gesagt wird: Die Sonne soll scheinen, ein guter Baum soll gute Früchte bringen, drei und sieben sollen zehn sein. Denn die Sonne soll nicht scheinen, sondern sie thuts ungeheißen von Natur, denn sie ist dazu geschaffen: also ein guter Baum bringt ohne das gute Früchte; drei und sieben sind vorhin zehn, sollen's nicht erst werden. Daß also hie nicht geredt wird, was geschehen oder sein soll, sondern was allbereit jetzt geschieht und ist. Du wollest's denn unterschiedlich also verstehen: Ist's eine Sonne, so soll sie scheinen; bist du gläubig, so mußt du Gutes thun. Dieses ist aber von dem gefärbten Glauben und Sonne geredt; vom rechten Glauben und Sonne wäre es lächerlich geredt.“ (Hall. Werke. Tom. XXII. S. 717.) Was die wissenschaftliche Form betrifft, in welche der Stoff eingekleidet ist, so ist der Herr Verfasser den schweren Bedenken, die uns bei Durchlesung des Werkes auf das Herz gefallen sind und die wir auch hier nicht verhehlen können, bereits selbst zuvorgekommen, indem er in der Vorrede zur ersten Auflage schreibt: „Die zweite Sorge, welche ich noch bekennen muß, bezieht sich auf die individuelle Form der Darstellung. Denn es drückt mich die Ueberzeugung, daß die systematische Theologie unter uns Deutschen, auch die der besten Richtung, an einer gewissen Vornehmheit und abstracten Formulirung des Gedankens leide, welche mit der göttlichen Tiefe und der Fischereinfalt ihres apostolischen Ursprungs in einem nicht unbedenklichen (!) Contraste steht. Hier zu helfen, fühle ich eine gewisse Schwäche. Es ist die Richtung der Zeit, es ist der Ueberrest früher gehegter Neigungen und Beschäftigungen, worunter ich leide und welche zu bekämpfen mir bei wissenschaftlicher Erörterung christlicher Erkenntniß immer noch nicht ganz geglückt ist.“ Es ist allerdings ein Unglück, daß die meisten selbst der besten neueren theologischen Erzeugnisse in einer Sprache geschrieben sind, die dieselben nur für den ge⸗

270   Lutheran-Theological Pastor's Library.

1. the struggle of the converted man, 2. the struggle of testing, 3. the struggle as temptation, 4. the cessation of the struggle in the case of a fall. Section III: The personal fitness for the preservation of the possession of salvation: Christian virtue as faithfulness; 1. its subjective motive (thankfulness), 2. its objective norm, 3. its subjective means, 4. its subjective fundamental power, 5. its extent, 6. the right knowledge of it and the errors of an apparent conscientiousness. Third Part: The Preservation of Salvation, or the concrete appearance of Christian virtue in the fundamental relations of human life. I. Christian piety as the mother of all virtues. II. The exercise of the same as such. III. The fundamental forms of earthly, divinely ordered community and their relation to the exercise of Christian piety (marriage, family, national and civil community, the Church). As to the spirit that breathes through this Ethics, we cannot better characterize it than by reproducing here the motto from Luther which the venerable author has placed before the fourth edition of the work: "Believers are a new creature, a new tree; therefore all these ways of speaking that are customary in the law do not belong here, such as: a believer ought to do good works. Just as it is not rightly said: the sun ought to shine, a good tree ought to bear good fruit, three and seven ought to be ten. For the sun ought not to shine, but it does so unbidden by nature, since it was created for that: so a good tree bears good fruit without more ado; three and seven are ten already, they do not first have to become so. So that here it is not said what ought to happen or to be, but what already now happens and is. Unless you would understand it in a distinguishing way, thus: if it is a sun, then it shall shine; if you are a believer, then you must do good. But this is said of the counterfeit faith and sun; of the true faith and sun it would be ridiculous to speak so." (Halle Works, Tom. XXII, p. 717.) As to the scientific form in which the material is clothed, the author has already himself anticipated the grave misgivings which fell upon our hearts in reading the work through, and which we cannot here conceal either, when he writes in the preface to the first edition: "The second concern which I must yet confess has to do with the individual form of the presentation. For I am weighed down by the conviction that systematic theology among us Germans, even that of the best tendency, suffers from a certain loftiness and abstract formulation of the thought, which stands in a not undisturbing (!) contrast with the divine depth and the fisherman's simplicity of its apostolic origin. To help here, I feel a certain weakness. It is the tendency of the age; it is the residue of inclinations and occupations formerly cherished, under which I suffer and which, in the scientific discussion of Christian knowledge, I have still not entirely succeeded in overcoming." It is indeed a misfortune that most even of the best recent theological productions are written in a language which makes them accessible only to the