Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1857, Seite 273

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Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek.   273

geschichte ist ein ebenso großer Schatz, als Schmuck unserer Kirche in diesen letzten betrübten Zeiten. Nur Neid hat es versuchen können, dem Ruf, in den dieses Buch bis weit außerhalb der Grenzen seines Vaterlandes gekommen ist, etwas abzuzwacken. Gegen Thatsachen ist schlecht philosophiren. Daß das Buch bereits die achte Auflage erfahren hat, trotzdem, daß es einen um seines lutherischen Glaubens willen so verachteten Namen an der Stirn trägt,*) dies ist in dieser Zeit, wo aller Art Bücher, auch kirchenhistorische, täglich wie Pilze aufschießen, ein Beweis für die Gediegenheit und Brauchbarkeit des Guericke'schen Werkes, der jeden anderen unnöthig macht, den Sykophanten, welche es gern herabsetzen möchten, Schamröthe abnöthigt und jeden, der das Buch noch nicht kennt, auffordert: Nimm und lies es! Die Hauptausstellung, die an dem Buch gemacht worden ist, ist diese, daß Guericke, was andere mit großem Aufwand von Mühe und Scharfsinn in neuerer Zeit zur Aufhellung mancher Partien der Kirchengeschichte gefunden haben, ohne weiteres bei seinem Kirchengeschichts⸗Bau mit verwendet hat. Diese Ausstellung ist mehr als lächerlich. Es versteht sich, meinen wir, von selbst, daß ein Geschichtsschreiber die Thatsachen nicht zu machen, sondern das Geschehene, entweder Gesehene oder Gehörte oder Gelesene, nur zu Protocoll zu nehmen hat; je besser er dabei alles Vorhandene, seien es nun unmittelbare oder mittelbare Quellen benutzt, je größer sein Verdienst. Das gilt aber eben auch bei Guericke. Oder sollte man etwa nur darüber zürnen, daß er selbst das von Unirten und Reformirten Gefundene in den Dienst der („alt⸗“) lutherischen Kirche verwendet? Fast scheint es so. Das einzige Mittel, solchem Unheil vorzubeugen, wäre denn, daß die Herrn Unirten und Reformirten ferner nicht so unvorsichtig sich in die Geschichte vertieften und dadurch ferner nicht selbst den Lutheranern Bausteine und Waffen in die Hände lieferten. Die achte oben citirte Auflage der Guericke'schen Kirchengeschichte zeichnet sich in vieler Beziehung vor den früheren aus, theils durch die Beigabe (in der 7. Auflage zuerst beigefügter) dogmengeschichtlicher Excurse am Schlusse jeder Periode, theils durch Berücksichtigung höchst werthvoller, zum Theil erst neu aufgefundener kirchenhistorischer Documente und Benützung neuer Forschungen und Bearbeitungen, theils durch Weglassung in den früheren Ausgaben vorkommender irriger oder doch sehr problematischer Behauptungen. Leider müssen wir es beklagen, daß in der achten Auflage das alphabetische Sachregister um Raumersparniß willen weggelassen und nur das Personalregister behalten ist. Auch an Correctheit des Druckes und Schönheit des Papiers übertreffen die älteren Auflagen die genannte. Um endlich auch gegen einen Mann, den wir als unseren theuren Lehrer verehren, das unveräußerliche

*) Im Jahre 1834 wurde Guericke wegen seines Bekenntnisses zur lutherischen Kirche gegen die Union seines Amtes als Universitätslehrer entsetzt und sogar zu Stadtarrest verurtheilt und das Urtheil an ihm vollzogen, in einer Zeit also, „wo der Lutheranername verfehmt und ein lutherischer Theolog wie eine einsame Ruine in der Welt stand,“ wo man nicht, wie jetzt diesen Namen zum Schild seiner Irrthümer gebrauchen konnte, sondern davon nur Schmach und Trübsal erwarten durfte.

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...history is as great a treasure as it is an ornament of our church in these last, troubled times. Only envy could have attempted to detract something from the reputation which this book has gained far beyond the borders of its fatherland. Against facts it is ill philosophizing. That the book has already gone through eight editions, in spite of the fact that it bears on its brow a name so despised for the sake of its Lutheran faith,*) is, in this age when books of every kind, church-historical ones included, shoot up daily like mushrooms, a proof of the solidity and usefulness of Guericke's work such as makes every other proof unnecessary, forces a blush upon the sycophants who would gladly disparage it, and summons everyone who does not yet know the book: Take and read it! The chief objection that has been raised against the book is this, that Guericke has, without more ado, made use in the construction of his church history of what others in more recent times have discovered, with a great expenditure of pains and acumen, toward the clarification of many portions of church history. This objection is more than ridiculous. It goes without saying, we think, that a historian is not to make the facts, but only to place on record what has happened — whether he has seen it, or heard it, or read it; and the better he thereby uses all that is available, whether immediate or mediate sources, the greater his merit. But this holds precisely in Guericke's case too. Or is one perhaps to be angry only at this, that he presses even what has been discovered by the Unionists and the Reformed into the service of the ("old-") Lutheran church? It almost seems so. The only means of forestalling such a mischief would then be that the Unionist and Reformed gentlemen should henceforth not immerse themselves so incautiously in history, and thus should not henceforth themselves deliver building-stones and weapons into the hands of the Lutherans. The eighth edition cited above of Guericke's church history is distinguished in many respects above the earlier ones: partly by the addition of the excursuses in the history of doctrine at the close of each period (first added in the 7th edition); partly by the taking into account of most valuable church-historical documents, some of them only newly discovered, and the use of new researches and treatments; partly by the omission of erroneous, or at least very problematic, assertions occurring in the earlier editions. We must unhappily lament that in the eighth edition the alphabetical index of subjects has been omitted for the sake of saving space, and only the index of persons retained. In correctness of printing and beauty of paper, too, the older editions surpass the one named. Finally, in order to exercise, even against a man whom we revere as our dear teacher, the inalienable

*) In the year 1834 Guericke was, on account of his confession of the Lutheran church against the Union, deposed from his office as university teacher and even sentenced to town arrest, and the sentence was carried out upon him — at a time, that is, "when the name of Lutheran was proscribed and a Lutheran theologian stood like a solitary ruin in the world," when one could not, as now, use this name as a shield for one's errors, but could expect from it only shame and tribulation.

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