Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1857, Seite 250

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250   Der Gesangbuchsrumor in Hannover.

es am Ende leicht, das Volk, welches namentlich in unserer Gegend mit großer Zähigkeit selbst am schlechten alten hängt, in das Schlepptau zu nehmen und fort zu ziehen. So konnten denn die Zeitungen bald von großer Theilnahme berichten, die die Machinationen gegen das Gesangbuch gefunden, und wenn sie auch die Sache gehörig übertrieben, so blieb doch noch leider Wahres genug daran. Denn wenn auch die 30,000 Unterschriften, welche angeblich unter jenen Petitionen stehen sollten, bei Lichte besehen auf 6700 zusammenschrumpfen, und wenn auch aus einer Zahl von Gemeinden nicht eine einzige Unterschrift sich findet, aus anderen ein paar, die durch Emissaire zu Wege gebracht sind; so läßt es sich doch nicht leugnen, daß an etlichen Orten die Widerspenstigkeit einen hohen Grad erreicht hat und sich gegen mißliebige Pastoren auf allerlei Art Luft macht. Gegenwärtig hat diese Renitenz eine erwünschte Hülfe gefunden in dem Zittel'schen Sonntagsblatte, welches eine seiner Nummern der Besprechung dieses Gegenstandes gewidmet hat und natürlich das Verfahren des Consistorii, wie die Beschaffenheit des Gesangbuches, gleich verwerflich findet. Jenes ist durch und durch unprotestantisch, dieses voll Anschauungen, die dem geläuterten Geschmack, dem durch wissenschaftliche Forschung aufgehellten religiösen Bewußtsein zuwider laufen. Wie wir hören, soll die betreffende Nummer des Blattes im Osnabrückschen geflissentlich verbreitet werden.

Weshalb will man denn das Gesangbuch nicht? Die Frage bedarf kaum einer Beantwortung. Weil man den Glauben nicht will, den die Kirche in ihren Liedern, die sich hier treu und unverfälscht finden, bekennt und rühmt. Denn um jene Reden von Sprachwidrigkeiten und Geschmacklosigkeiten bei Seite zu lassen, die sich in dem Munde von Leuten thöricht und lächerlich genug ausnehmen, die in ihren eigenen Artikeln sattsam zeigen, daß sie auf dem sprachlichen Gebiete gänzliche Ignoranten sind, und in Dingen des Geschmacks ein in der That kaum zu erwartendes und kaum zu glaubendes Philisterthum an den Tag legen, so laufen doch die banalen Phrasen von religiöser Aufklärung, geistreichem Fortschritt u. s. w. darauf hinaus, daß man das Bekenntniß los sein will. Mancher merkt, — davon sind wir überzeugt, — nicht, daß hier der Cardinalpunct liegt; es gibt aber auch genug, die es recht gut wissen, und weil sie klug genug sind, zu erkennen, daß ein directes Angreifen des Bekenntnisses, welches von der kirchlichen Behörde zu Osnabrück jetzt wieder auf den Leuchter gestellt ist, nichts helfen, vielleicht sogar gefährlich werden würde, so versuchen sie es hier, und man muß gestehen, daß sie ihr Terrain gut ausgesucht haben.

Bei dem unversöhnlichen Widerspruche, in welchem das alte Gesangbuch zu der gläubigen, bekenntnißtreuen Predigt steht, und bei der fast absoluten Autorität, die die Gesangbücher bei uns zu Lande unter dem Volke haben, ist hier am leichtesten zu schaden. Dazu kommt vielleicht auch noch die Hoffnung, das Consistorium, falls die Einführung des Gesangbuches vereitelt

250   The Hymnbook Uproar in Hannover.

in the end an easy matter to take in tow and drag along the common people, who in our region in particular cling with great tenacity even to what is old and bad. Thus the newspapers were soon able to report a great sympathy which the machinations against the hymnbook had found; and even though they exaggerated the affair thoroughly, there unfortunately still remained enough truth in it. For even if the 30,000 signatures which were supposedly attached to those petitions shrink, when examined in the light of day, to 6700, and even if from a number of congregations not a single signature is to be found, and from others only a few, brought about by emissaries — still it cannot be denied that in some places the obstinacy has reached a high degree and vents itself in all sorts of ways against unpopular pastors. At present this recalcitrance has found a welcome aid in Zittel's Sonntagsblatt, which has devoted one of its numbers to a discussion of this subject and naturally finds the procedure of the consistory just as reprehensible as the character of the hymnbook. The former is through and through un-Protestant, the latter full of views that run contrary to purified taste and to the religious consciousness illuminated by scientific research. As we hear, the number of that paper in question is to be assiduously circulated in the Osnabrück region.

Why, then, will they not have the hymnbook? The question scarcely needs an answer. Because they will not have the faith which the Church confesses and extols in her hymns, which are found here faithfully and unfalsified. For — to set aside those speeches about solecisms and tastelessnesses, which sound foolish and ridiculous enough in the mouths of people who show plainly enough in their own articles that in matters of language they are utter ignoramuses, and who in matters of taste display a philistinism scarcely to be expected and scarcely to be believed — the banal phrases about religious enlightenment, intellectual progress, and so forth come down to this, that they want to be rid of the confession. Many a one does not perceive — of this we are convinced — that here lies the cardinal point; but there are also enough who know it very well, and because they are shrewd enough to recognize that a direct attack upon the confession, which the ecclesiastical authority at Osnabrück has now again set on the lampstand, would help nothing and might even become dangerous, they try it here instead; and one must admit that they have chosen their terrain well.

Given the irreconcilable contradiction in which the old hymnbook stands to believing, confessionally faithful preaching, and given the almost absolute authority which hymnbooks have among the people in our land, damage can most easily be done here. To this there is perhaps added the hope that the consistory, if the introduction of the hymnbook is thwarted,