Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1857, Seite 248

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248   Der Gesangbuchsrumor in Hannover.

werfen und das Banner des Schwedenkönigs in die Luft heben möchte; im Fürstenthum Osnabrück hat das neuerdings auf Befehl des Consistorii eingeführte Schulgesangbuch einen gewaltigen Lärm hervorgebracht und vieler Herzen Gedanken offenbar werden lassen. Ueber ersteren berichten wir in der nächsten Zeit ausführlicher; heute nur über letzteren.

Im Fürstenthum Osnabrück ist kirchlich eines der jammervollsten Gesangbücher, die es nur geben kann, gegen Ende des vorigen Jahrhunderts eingeführt worden. Kein einziges Lied der Kirche ist unverfälscht und unverstümmelt geblieben, und Sachen sind hineingekommen, die zum Erbarmen sind. „Eine feste Burg ist unser Gott, Auf ihn steht unser Hoffen“ läßt man Luther (dessen Lieder man laut der Vorrede „in ihrer ehrwürdigen Originalität möglichst beizubehalten gesucht“ hat) singen, und statt zu bitten: „Komm heiliger Geist, HErre Gott, Erfüll mit deiner Gnaden Gut Deiner Gläubigen Herz, Muth und Sinn“ und ferner: „O HErr, durch Dein Kraft uns beteit, Und stärk des Fleisches Blödigkeit“ heißt es dort: „Komm heiliger Geist von Gott gesandt, Mach deine Kraft auch uns bekannt, Zur Wahrheit führe Herz und Sinnen, Die Christentugend zu beginnen,“ und in V. 3.: „Dies Leben dau'rt nur kurze Zeit, Mach uns zum sel'gen Tod bereit.“ Selbst in J. Heermanns „O Gott, du frommer Gott“, hat der treuherzige und doch gewiß unverfängliche Schluß von V. 7.: „Dem Leib ein Räumlein gönn' Bei frommer Christen Grab, Auf daß er seine Ruh' An ihrer Seiten hab'“ keine Gnade gefunden, und statt dessen ist zu lesen und zu singen: „Belehrend mach indeß Dem Sterblichen mein Grab, Und trockne dem, der mich Beweint, die Thräne ab.“ Es ließe sich ein dickes Buch über die wahrhaft abscheulichen, die Lehre der Kirche, dazu alle Einfalt, Poesie und Andacht verspottenden Mißhandlungen schreiben, welche die alten Lieder sich haben gefallen lassen müssen. Wie nun die neuen aussehen, läßt sich denken. Da gibt es ein 29 Verse langes Lied mit der Ueberschrift: „Der sterbende Gerechte bei dem Abschiede von den Seinigen,“ darin V. 15. lautet: „Fern, ewig fern von Zank und Streite Seid immerdar; noch hier, noch heute Umarmet euch und schaut mich an! Nie, nie befleck euch, theure Seelen, Die Höllenfreude, den zu quälen, Der heute noch wohl sterben kann. Entsetzlicher Gedanke! nein, Ich weiß, ihr werdet Brüder sein.“ Ob wohl ein Mensch, der wahrhaft „gerecht“ worden ist, diesen Vers auf dem Todtenbette den Seinen vorlesen oder vorsprechen kann? — Da findet sich im Anhange ein Lied nach der Melodie: „Ach um des Gerechten Schläfe“ — ob die noch wohl sonst in der Welt in einem Gesangbuche vorkommt? — und der erste Vers heißt: „Warten ist die Schule, die hienieden Mit dem ersten Lebenshauch beginnt, Und die selbst nicht endet, wenn im Frieden Unser Geist dem Prüfungsstand entrinnt“; in V. 6. aber ist folgendes zu finden: „Und er selbst, der Menschheit erste Krone, Glühte sich in dunkler Werkstatt aus, Nur durch lange Nächte gings zum Throne, Und durch Leiden zu des Vaters Haus.“ Auch Jacobi's bekanntes Lied am Aschermittwochen ist in einer schrecklichen Zustutzung hier aufgenommen, ebenso ein anderes

248   The Hymnbook Uproar in Hannover.

and would raise the banner of the King of Sweden into the air; in the Principality of Osnabrück the school hymnbook recently introduced by order of the consistory has produced a mighty outcry and has made manifest the thoughts of many hearts. On the former we shall report more fully before long; today only on the latter.

In the Principality of Osnabrück, one of the most lamentable hymnbooks that could possibly exist was introduced for church use toward the end of the last century. Not a single hymn of the Church has remained unfalsified and unmutilated, and things have found their way in that are pitiable. "A mighty fortress is our God, on Him rests our hope" is what Luther is made to sing (Luther, whose hymns, according to the preface, they "sought so far as possible to retain in their venerable originality"); and instead of the petition "Come, Holy Spirit, Lord our God, fill with the good things of Thy grace the heart, courage, and mind of Thy believers," and further, "O Lord, by Thy power make us ready, and strengthen the weakness of the flesh," it there reads: "Come, Holy Spirit, sent from God, make Thy power known to us also, lead heart and mind to truth, to begin the Christian virtue"; and in stanza 3: "This life lasts but a short time; make us ready for a blessed death." Even in J. Heermann's "O God, Thou faithful God" the sincere and surely quite unobjectionable close of stanza 7 — "Grant to my body a little room beside the graves of pious Christians, that it may have its rest at their side" — found no favor, and instead of it one is to read and sing: "Instructing, meanwhile, let my grave make the mortal, and dry the tear of him who weeps for me." A thick book could be written about the truly abominable maltreatments — mocking the doctrine of the Church, and all simplicity, poetry, and devotion besides — which the old hymns have had to put up with. What the new ones look like may be imagined. There is a hymn 29 stanzas long with the heading: "The dying righteous man at his parting from his own," in which stanza 15 reads: "Far, forever far from quarrel and strife be evermore; still here, still today embrace one another and look upon me! Never, never stain yourselves, dear souls, with the hellish joy of tormenting him who may yet die today. Dreadful thought! No, I know that you will be brothers." Whether a man who has truly become "righteous" could read out or recite this stanza to his family on his deathbed? — Then there is found in the appendix a hymn to the melody "Ah, about the temples of the righteous" — whether that melody occurs anywhere else in the world in a hymnbook? — and the first stanza runs: "Waiting is the school which here below begins with the first breath of life, and which does not itself end when in peace our spirit escapes the state of probation"; but in stanza 6 the following is to be found: "And He Himself, humanity's first crown, glowed himself out in a dark workshop; only through long nights did it go to the throne, and through suffering to the Father's house." Jacobi's well-known hymn for Ash Wednesday has also been taken up here in a dreadful trimming, and likewise another