Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1857, Seite 245

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Excerpte als Beiträge zur pastoralen Casuistik.   245

Pfarrer auch Ursachen hätte, die ihn trieben, daß er müßte das böse Geschrei seinem Beichtkinde vorhalten? denn Paulus sagt: die Hände lege niemand bald auf, 1 Tim. 5. Item Dr. Luther: Es unehren das Sacrament nicht allein, die es unwürdig nehmen, sondern auch, die es unwürdig geben. Soll ich aber erfahren, ob jemand würdig, so muß ich ihn ja fragen, was ich von ihm höre, und hernach aus seiner Antwort hören, ob er würdig und ihm seine Sünde leid und sich bessern wolle. Denn wann er die Sünde noch vertheidigt und in Summa ein unbußfertiger Sünder ist, so kann ihn der Pfarrer nicht lösen. — Wie? wenn jetzt in der Beichte etwa das selige Stündlein kommen wäre, daß Gott Erkenntniß der Sünden wirken wollte? Denn die Menschen können von sich selbst ihre Sünde nicht erkennen und ob sie gleich wissen, das haben sie gethan, wissen auch, daran haben sie unrecht gethan, daß es auch Vielen unverborgen sei: noch achten sie es nicht, sondern gehen gleichwohl zum Sacrament, ja, wie Dr. Luther geschrieben hat, viel decken ihre Sünden, Schanden und Laster mit Empfahung des Sacraments. Dieweil denn die Leute ihre Sünde nicht selbst erkennen oder haben nicht Leid darüber, sondern Gott muß Reu und Leid wirken; er wirket aber Reu und Leid nicht ohne, sondern durch Mittel: derwegen ists nöthig, daß ein Pfarrherr mit seinem Beichtkinde rede von dem bösen Gerüchte, das über ihn gehet, ob Gott wollte durch sein Amt Buße geben, daß das Beichtkind anhübe in sich zu gehen und Reu und Leid über seine bis anher gethane Sünde zu gewinnen.

(S. Thesaurus Consilior. v. Dedekennus II, f. 752.)

Ueber denselben Gegenstand schreibt Balduin Folgendes: „Wenn Jemandes Sünde zwar gerüchtsweise kundbar, jedoch noch nicht eingestanden ist, derjenige aber, welcher im Verdacht steht, nichts desto weniger Absolution von Sünden begehrt: dann ist er zwar freundlich zu hören, wenn er auch selbst keine Erwähnung jenes Vergehens in der Beichte thut, aber der Beichtvater muß ihm das Gerücht ins Gedächtniß rufen und ohne Leidenschaft nachforschen, wie es sich verhalte, ob er sich desselben im Gewissen bewußt sei, und ihn bitten, nichts davon zu verschweigen. Wenn er das Vergehen bekennt und darüber Leid trägt und hinfort davon abzustehen verspricht, dann ist er als ein bußfertiger Sünder mit offenen Armen aufzunehmen, von jener Sünde loszusprechen und brüderlich zu ermahnen, daß er sich hinfüro davor hüte. Wenn er aber die That nicht nur leugnet, sondern sich auch weitläuftig entschuldigt, so ist er zwar weder durch Versagung der Absolution, noch auf andere Weise zum Eingeständniß der That zu zwingen, denn ein Kirchendiener ist kein Gewissens⸗Folterknecht: jedoch sind ihm die Umstände der That aus einander zu setzen und, daß er hier, vor Gottes Angesicht gestellt, den Herzenskündiger nicht täuschen könne, zu verwarnen und daher zu bitten, daß er sich durch ein aufrichtiges Bekenntniß von der Last des Gewissens befreie, mit der Erinnerung, welche große Sünde es sei, Gott täuschen zu wollen, welcher Herz und Nieren erforscht und welcher seinem Volke, als es seine Verbrechen leugnete und beschönigte, allen seinen Zorn gedroht hat, 2 Kön. 17, 9., und

Excerpts as Contributions to Pastoral Casuistry.   245

pastor also had reasons that drove him to feel he must lay the evil report before his penitent? For Paul says: Lay hands suddenly on no man, 1 Tim. 5. Likewise Dr. Luther: Not only do those dishonor the Sacrament who receive it unworthily, but also those who give it unworthily. But if I am to learn whether someone is worthy, I must indeed ask him what I have heard of him, and afterward hear from his answer whether he is worthy and whether he is sorry for his sin and wills to amend. For when he still defends the sin and is in sum an impenitent sinner, the pastor cannot absolve him. — What then? What if now in confession the blessed hour should have come in which God willed to work the knowledge of sins? For men cannot of themselves know their sin, and although they know that they have done it, and know also that in it they have done wrong, and that it is not hidden from many others either, still they take no account of it, but go to the Sacrament nonetheless — indeed, as Dr. Luther has written, many cover their sins, shameful deeds, and vices with the reception of the Sacrament. Since, then, people do not of themselves know their sin, or have no sorrow over it, but God must work repentance and sorrow — yet he works repentance and sorrow not without means but through means — therefore it is necessary that a pastor speak with his penitent about the evil rumor that is going about concerning him, in case God should be willing through his office to grant repentance, so that the penitent might begin to enter into himself and to gain repentance and sorrow over the sin he has hitherto committed.

(See Thesaurus Consilior. of Dedekennus II, fol. 752.)

On the same subject Balduin writes as follows: "When someone's sin is indeed known by rumor but not yet confessed, and the one who stands under suspicion nevertheless desires absolution from sins, he is indeed to be heard kindly, even if he himself makes no mention of that offense in confession; but the confessor must call the rumor to his memory and inquire without passion how the matter stands, whether he is conscious of it in his conscience, and ask him to conceal nothing of it. If he confesses the offense and has sorrow over it and promises henceforth to desist from it, then he is to be received with open arms as a penitent sinner, absolved of that sin, and admonished in brotherly fashion to guard himself against it henceforth. But if he not only denies the deed but also excuses himself at length, then he is not to be compelled to admit the deed either by the withholding of absolution or in any other way, for a minister of the Church is no torturer of consciences; yet the circumstances of the deed are to be set forth to him, and he is to be warned that here, placed before God's countenance, he cannot deceive Him who knows the heart, and therefore to be asked to free himself by an honest confession from the burden of conscience, with the reminder how great a sin it is to seek to deceive God, who searches heart and reins and who threatened His people with all His wrath when they denied and glossed over their crimes, 2 Kings 17:9, and