Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1857, Seite 152

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152 Bayern.

Ostindien; auch wir ruhen bei unserer ganzen Thätigkeit nicht weniger, als die Leipziger Mission, auf dem Grunde des lutherischen Bekenntnisses. Wenn die ostindische Mission die von den Vätern vor anderthalb Jahrhunderten begonnene Arbeit fortsetzt, so hilft die amerikanische Mission der Kirche auf, die einstmals in jammernden lutherischen Salzburgern nach Amerika wanderte und bei 1000 und aber 1000 von lutherischen Einwanderern doch dem Erlöschen nahe gekommen war. Wenn man der Leipziger Mission beitreten muß, weil sie die Täuflinge der Hindus zur lutherischen Kirche führt, so muß man um so mehr der amerikanischen Mission beitreten, weil sie nicht bloß mit Löffeln die leeren Maße der lutherischen Kirche füllt, sondern überdies verhütet, daß ihre vollen Maße mit Scheffeln ausgegossen werden. Wenn man Leipzig beitreten muß, weil es erhebend ist, Sachsen und Bayern, Preußen und Hannover, Mecklenburger und Hessen, Schweden und Dänen, Russen und Polen, Franzosen und Australier zum Werke steuern zu sehen, so muß man der innern Mission von Amerika um so mehr beifallen, denn sie hat Sachsen und Bayern, Preußen und Hannoveranern, Mecklenburgern und Hessen, Würtembergern, Badensern und Rheinpfälzern, Elsässern und Franzosen, ja auch Norwegern und Schweden, und wer weiß noch was als für Leuten und Zungen und Sprachen aus ihrem Säckel gesteuert, ihnen die Predigt des Evangeliums verschafft, sie von Secten und falschen Christen, von Unglauben und Heidenthum zurückgerufen, zu Gemeinden vereinigt und zur lutherischen Kirche zurückgeführt. Es ist nicht Eigenruhm, indem wir solche Worte führen, denn nicht wir haben alle diese Arbeit gethan; wohl aber ists eine Wahrheit, die zu Gottes Preis und Ehre wohl bekannt werden darf, daß, wenn irgend eine Mission von dem HErrn in der letzten Zeit gesegnet gewesen ist, die amerikanische gesegnet war. Kaum hat auch eine so eine gewaltige Rückwirkung auf das Heimathland geübt, wie sie. Die bedeutendsten Fragen der Gegenwart, die unter uns zu großem Segen verhandelt wurden, und deren Saat und Ernte noch lange nicht zu Ende ist, die Fragen von sichtbarer und unsichtbarer Kirche, von der Gemeinde und dem Gemeindeamte und was alles damit zusammenhängt, sind echt amerikanische Lebensfragen und sind größtentheils in Folge der amerikanischen Mission angeregt, nach Deutschland verpflanzt und hüben siegreicher verfochten worden, als drüben. Die große Synode von Missouri und ihre zahlreichen Missionsgemeinden, die Synoden von Buffalo und Iowa, verschieden und abgegrenzt, wie sie sind, sind und bleiben Factoren einer lutherischen Zukunft und einer lutherischen Kirche, welche, so hoffnungsvoll die ostindische Mission sein mag, dennoch der deutschen Heimath eine ganz andere Wirkung, als die ostindische Mission verspricht. Man kann wohl sagen, daß die missourischen Gemeinden mit uns nicht zusammen gehen, und daß es der Gesellschaft für innere Mission mit ihren Sendlingen und Boten eben so gegangen sei, wie dem englischen Staate mit seinen politischen Colonien in Amerika. Aber darauf gibt es auch eine erkleckliche Erwiderung. Die englischen

152 Bavaria.

East Indies; we too rest, with our whole activity, no less than the Leipzig Mission, on the ground of the Lutheran confession. If the East Indian mission continues the work begun by the fathers a century and a half ago, so the American mission helps the Church, which once wandered to America in the persons of grieving Lutheran Salzburgers and, even with 1,000 and again 1,000 Lutheran immigrants, had nevertheless come near to extinction. If one must join the Leipzig mission because it leads the converts of the Hindus to the Lutheran Church, then one must join the American mission all the more, because it not only fills the empty measures of the Lutheran Church with spoonfuls, but moreover prevents its full measures from being poured out with bushel baskets. If one must join Leipzig because it is uplifting to see Saxons and Bavarians, Prussians and Hanoverians, Mecklenburgers and Hessians, Swedes and Danes, Russians and Poles, Frenchmen and Australians contributing to the work, then one must all the more support the home mission of America, for it has Saxons and Bavarians, Prussians and Hanoverians, Mecklenburgers and Hessians, Württembergers, Badeners and Rhenish Palatines, Alsatians and Frenchmen, yes, even Norwegians and Swedes, and who knows what else of peoples and tongues and languages, contributing from their own purse, providing them the preaching of the Gospel, calling them back from sects and false Christians, from unbelief and heathenism, uniting them into congregations, and leading them back to the Lutheran Church. It is not self-praise when we speak such words, for it is not we who have done all this work; but it is nevertheless a truth that may well become known to God's praise and honor, that if any mission has in recent times been blessed by the Lord, it is the American one that has been blessed. Scarcely has any other had so mighty a reflex effect on the homeland as this one has. The most significant questions of the present day, which have been debated among us to great blessing, and whose seed-time and harvest are by no means yet at an end — the questions of the visible and invisible Church, of the congregation and the congregational office, and everything connected with that — are genuinely American questions of life, and have for the most part been prompted by the American mission, transplanted to Germany, and fought through more victoriously on this side than on that. The great Synod of Missouri and its numerous mission congregations, the Synods of Buffalo and Iowa, distinct and bounded off from one another though they are, are and remain factors of a Lutheran future and of a Lutheran Church which, however hopeful the East Indian mission may be, nevertheless promises the German homeland a wholly different effect than the East Indian mission does. One may well say that the Missourian congregations do not go along with us, and that it has gone with the Society for Home Missions and its emissaries and messengers just as it went with the English state and its political colonies in America. But to that there is also an ample rejoinder. The English