Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1857, Seite 147

129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160

Etwas von der lutherischen Kirche zu Frankfurt a. M. 147

welche abwechselnd von dem französisch⸗reformirten Pfarrer, einem lutherischen Frankfurts und drei unirten aus dem benachbarten Churhessen, sowie von einem pensionirten Director des Gymnasiums gehalten wird. Diese Zusammenstellung gibt schon ein Bild der confessionellen oder vielmehr nicht confessionellen Richtung des Vereins, obwohl bei weitem die meisten Glieder sich äußerlich zur lutherischen Kirche bekennen. So gehen auch die Sammlungen des Missionsvereins nach Basel, und die Baseler Sendlinge zur Belebung des Missionseifers sinden hier bereitwilliges Entgegenkommen, während ein Antrag eines Mitgliedes, doch auch der lutherischen Mission zu gedenken, kalt zurückgewiesen wurde. Nicht anders stehts mit dem Jünglingsverein, wo ein jedes der wenigen Mitglieder seinen eigenen Glauben hat und eher eine jede Ketzerei geduldet wird, als die entschieden auftretende reine Lehre des Wortes Gottes. Wie hier die Leute ganz desselben Geistes sind, der zum Theil unter den Pfarrern Frankfurts herrscht, mögen folgende zwei Vorfälle beweisen.

Als 1855 ein Pfarrer der nassauischen Lutheraner, der in Nassau um der seiner Kirche feindlichen Obrigkeit willen nirgends einen Wohnort finden kann, von dem aus er seine Gemeinlein bedienen könnte, nach Frankfurt ziehen wollte — bloß als Privatmann — so gab ihm die Obrigkeit willig auf ein Jahr die Erlaubniß, d. h. unter der Voraussetzung, daß sie nach einem Jahr wieder verlängert werden könne. Ehe aber noch die Aufenthaltskarte in seinen Händen war, erfuhr von seiner Anwesenheit ein lutherischer Pfarrer Frankfurts und schnell mehrere, und das soll die Ursache gewesen sein, daß man ihm nur auf drei Monate Erlaubniß gab, und Gott der HErr, deß Rechte allezeit den Sieg behält, war es allein, der die Verhältnisse so regierte, daß die Erlaubniß nach Ablauf verlängert wurde. Aber es gab doch das Erscheinen dieses „Altlutheraners“ eine große Bewegung in allen Kreisen, gleich als ob das böse Gewissen dieser neumodischen Lutheraner anfing zu schlagen, und dieser stille Mann, der froh ist und Gott dankt, nach zwei Jahren des unstät und flüchtig Seins wieder mit seiner Familie zusammen leben zu können, ist ein Gegenstand der Furcht worden, von dem selbst alle Gläubige sich zurückziehen, daß er mitten in der Stadt voll Volks einsam als ein völliger Fremdling lebt.

Derselbe besuchte nämlich auch, um mit den christlichen Leuten bekannt zu werden, etliche male den Jünglingsverein. Bei den ersten Besuchen kannte ihn niemand und man hörte seine Auslegung der gerade vorgehabten Stelle gerne mit an und war dankbar, also daß man ihn bat, doch recht oft zu kommen. Beim nächsten male aber bemerkte er schon beim Eintreten eine allgemeine Verstimmung. Die Glieder wollten sich in dieser Stunde über das Abendmahl unterhalten, durch sein Erscheinen aber glaubten sie sich darin gestört und nahmen etwas anderes vor. Nachmals aber erfuhr derselbe, daß der Vorstand dieses Vereins bei dem evangelischen Verein, dessen Zweigverein jener nur ist, angefragt habe, ob er nicht einem altlutherischen Pfarrer den

Something about the Lutheran Church at Frankfurt am Main. 147

held alternately by the French-Reformed pastor, one Lutheran pastor of Frankfurt, and three Union pastors from neighboring Kurhesse, as well as by a retired director of the Gymnasium. This lineup alone already gives a picture of the confessional, or rather non-confessional, orientation of the society, although by far the most of its members outwardly profess the Lutheran church. So too the collections of the mission society go to Basel, and the Basel missionaries find ready welcome here in the furthering of missionary zeal, while a motion by one member that the Lutheran mission also be remembered was coldly rejected. It is no different with the young men's society, where each of the few members has his own private faith and any heresy whatever is sooner tolerated than the decidedly outspoken pure doctrine of the Word of God. How the people here are wholly of the same spirit that in part prevails among the pastors of Frankfurt, the following two incidents may show.

When in 1855 a pastor of the Nassau Lutherans, who in Nassau, because of the authorities hostile to his church, could find nowhere a place to live from which he could serve his little congregation, wished to move to Frankfurt — merely as a private citizen — the authorities readily gave him permission for one year, that is, on the understanding that it could be renewed after a year. But before the residence card was even in his hands, a Lutheran pastor of Frankfurt learned of his presence, and quickly several more did too, and this is said to have been the reason that he was given permission for only three months; and it was God the Lord alone, whose right always wins the victory, who so governed the circumstances that the permission was extended after it expired. Yet the appearance of this "Old Lutheran" caused a great stir in every circle, just as if the guilty conscience of these newfangled Lutherans had begun to trouble them, and this quiet man, who is glad and thanks God that after two years of an unsettled and fugitive existence he can live together with his family again, has become an object of fear, from whom even all believers withdraw themselves, so that he lives, in the midst of a city full of people, isolated as a complete stranger.

He also visited, in order to become acquainted with the Christian people there, the young men's society a few times. At his first visits no one knew him, and people listened gladly to his exposition of the passage then under discussion and were grateful for it, so that they asked him to come indeed quite often. But at the next meeting he already noticed, upon entering, a general ill humor. The members had wished to converse in that hour about the Lord's Supper, and by his appearing they felt themselves disturbed in this and took up something else instead. Afterward, however, he learned that the board of this society had inquired of the Evangelical Society, of which it is merely a branch, whether it should not forbid entrance to an Old Lutheran pastor,