Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1857, Seite 130

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130 Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc.

Widerspruch dieses schöpferisch gewollten Verhältnisses ist es, welchen der Mensch vermöge des Gewissens als seinen natürlichen Zustand fühlt; denn das letztere ist diejenige Grundkraft in unserm Geiste, dadurch Gott, dessen Lebenshauch sich mit dem Staubgebild der Erde vereinigte und in solchem eine Persönlichkeit sammt ihrer menschlichen Natur in's Dasein rief (1 Mos. 2, 7), sich derselben als höchste Macht, als Gesetzgeber und Richter kund thut.*) Der

*) Anm. Vgl. Röm. 1, 19 fg.: „Die Kenntniß von Gott ist in den Heiden offenbar“ ꝛc. mit V. 32: „Die das Recht (d. i. einen das Lebensgebiet des creatürlichen Seins seiner geoffenbarten Richtschnur unterwerfenden Willen) Gottes erkannt haben“ ꝛc. (nach dem Grundtext). Die geschaffene Welt zeugt, als Gegenstand der äußern Sinne durch Anwendung eines richtigen Syllogismus, von des Werkmeisters ewiger Kraft und Göttlichkeit, das Unsichtbare wird, seitdem sie entstanden ist, ersehen, obschon es Noumenon, V. 20., bleibt (im Gegensatz zu Phänomenon, welches Hebr. 11, 3 einen bereits erschienenen Urstoff anzeigt, dessen absolutem Vorhandensein daselbst die Schöpfung durch das einige Wort Gottes in zweifelloser Gewißheit des Glaubens entgegengesetzt wird, wie denn eine Materie, welcher ein Demiurg erst die bestimmte Form zu geben habe, nur ein Unding sein kann.) Wohl ist die Idee eines unermeßlich vollkommenen Wesens in dem hierzu verliehenen Vermögen des neugebornen Kindes nicht der wirklichen Existenz (actu primo), viel weniger der Ausübung (actu secundo), sondern nur der möglichen Existenz, der Fähigkeit nach (potentia propinqua), welche, wie die Dogmatiker lehren, nicht bloß in der natürlichen Disposition (potentia proxima) begriffen ist, sondern zu ihrer Entwicklung des Unterrichtes und des daraus folgenden Gebrauchs der Vernunft freilich bedarf (wovon die potentia remota, quae a complurium causarum interventu dependet, weiter sich noch unterscheidet). Allein je nachdem der Säugling reift, erschließt sich seinem allgemeinen Bewußtsein eine Fülle von Regungen, die sich ganz unabhängig von dem persönlichen Ich zu äußern vermögen, während sich in demselben alle andern Kräfte und Triebe seiner Seele concentriren. Es spiegelt sich in deren Innerstem ein Wiederschein des Göttlichen ab, (unter der Form subjectiver Thätigkeit, die bezogen ist auf dieses, — in welchem der Welt Zufälligkeit und einstimmende Ordnung nach allgemeinen Gesetzen ihre Belege findet,) zu keinem andern Zwecke ursprünglich, als daß ihr eignes erwachendes Leben zu ihm sich bekenne, demselben strebend sich zuneige und in dieser Einigung seine wahre Befriedigung und Seligkeit finde. Der, in welchem eine jegliche Creatur besteht, wollte dadurch Seine, wie allenthalben wirksame, so auch uns tragende Gegenwart also zu empfinden geben, daß eine Willensgemeinschaft und gnadenreiches, geheimnißvolles Beiwohnen des heiligen Gottes in uns Statt fände, weil wir Seines Geschlechtes sind. Durch die Sünde ward auf eine nicht genug zu beklagende Weise dieser geistliche Zusammenhang zerrissen: so mußte denn das Gewissen, welches ein denselben vermittelndes Band sein sollte und von dem aus bis dahin alles Seelenleben erleuchtet, geheiligt und beseligt ward, eine ganz verschiedene Stellung gegen die Person des Abgewichenen einnehmen. Anstatt diese zu einem mit Gott und sich selbst übereinstimmenden Empfinden, Wollen und Leben zusammenzuschließen, bricht es sie aus einander in einen mit Scham und Furcht verknüpften Widerstreit; und pflegt, weil das normale Verhältniß zwischen Selbst- und Gottesbewußtsein nunmehr aufgehoben ist, als Symptom der erkrankten, heilungsbedürftigen Wesensbeschaffenheit dieses in seinem Grunde gemeinsamen Organs durch fühlbares Erinnern, Mahnen, Warnen, vorwurfsvolle und peinliche Beunruhigung bei den einzelnen heraustretenden Gelüsten oder Handlungen die Mannigfaltigkeit der Beziehungen kund zu machen, (daher Mitwisser, mitbezeugend genannt, weil es das Ich beständig begleitet, Röm. 2, 15.,) in welchen wider den guten und gnädigen Willen des Schöpfers gesündigt ward. Ehe im dunkeln Schoß des Erkenntnißvermögens der Keim der Ahnung eines Uebersinnlichen mit Hülfe der Empfänglichkeit für äußere Eindrücke immer klarer sich zum Gedanken bildet, fängt das Gewissen eben als jener an, in die Erscheinung zu treten, und gebietend, ohne daß wir selbst

130 On the Doctrine of the Election of Grace and Some Matters Connected Therewith, etc.

...it is the disturbance and the contradiction of this creatively willed relationship which man, by virtue of conscience, feels as his natural condition; for conscience is that fundamental power in our spirit by which God — whose breath of life united itself with the dust-formed shape of the earth, and thereby called a personality, together with its human nature, into being (Gen. 2:7) — makes Himself known to that personality as the highest power, as lawgiver and judge.*) The

*) Note. Cf. Romans 1:19f.: "The knowledge of God is manifest among the heathen," etc., with v. 32: "who have known the ordinance (that is, a will subjecting the life-realm of creaturely being to His revealed rule) of God," etc. (according to the original text). The created world testifies, as an object of the outward senses, through the application of a correct syllogism, to the eternal power and divinity of its Maker; the invisible things are perceived, since the world's beginning, though this remains noumenon (v. 20) — as opposed to phenomenon, which Hebrews 11:3 designates as an already-appeared primal stuff, to whose absolute existence, there, creation through the one Word of God is opposed in the undoubted certainty of faith — just as a matter to which a demiurge must first give a determinate form can only be an absurdity. To be sure, the idea of an immeasurably perfect Being is present, in the corresponding faculty granted to the newborn child, not as actual existence (actu primo), still less as its exercise (actu secundo), but only as a possible existence, according to capacity (potentia propinqua) — which, as the dogmaticians teach, is comprised not merely in the natural disposition (potentia proxima), but indeed requires, for its development, instruction and the consequent use of reason (from which the potentia remota, quae a complurium causarum interventu dependet, is further to be distinguished). But as the infant matures, a fullness of stirrings opens up to its general consciousness, stirrings able to manifest themselves quite independently of the personal I, while in that same consciousness all the other powers and impulses of its soul become concentrated. In their innermost depths there is mirrored a reflection of the Divine (under the form of a subjective activity related to this reflection — in which the world's contingency and harmonious order according to universal laws finds its evidence), originally for no other purpose than that its own awakening life should confess itself to Him, incline itself striving toward Him, and in this union find its true satisfaction and blessedness. He, in whom every creature has its being, wished thereby to make felt His presence — everywhere active, and likewise sustaining us — in such a way that a communion of will and a gracious, mysterious indwelling of the holy God might take place within us, because we are His offspring. Through sin this spiritual bond was torn apart in a manner not to be lamented enough: so the conscience, which was meant to be a mediating bond for it, and from which, until then, the whole life of the soul had been illumined, sanctified, and blessed, had to take up an entirely different stance toward the person of the one who had departed. Instead of joining that person into a feeling, willing, and living in harmony with God and with themselves, it breaks them apart into a conflict bound up with shame and fear; and, because the normal relationship between self-consciousness and God-consciousness is now abolished, it is accustomed, as a symptom of the diseased, healing-needy condition of this organ — common to all at its root — to make known, through perceptible remembering, admonishing, warning, and reproachful, painful disquiet at each individual emerging desire or act, the manifold nature of the relations (hence it is called Mitwisser, "co-witness," because it continually accompanies the I, Romans 2:15) in which sin was committed against the good and gracious will of the Creator. Before, in the dark womb of the faculty of cognition, the germ of a presentiment of something supersensible forms itself, with the help of a receptivity to outward impressions, ever more clearly into a thought, the conscience already begins, as that very presentiment, to appear, and, commanding, without our...