Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1857, Seite 64

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64    Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

auf 4,016; in St. Thomas aus 13,666 auf 2,281 und in St. Johns aus 2,228 auf 99.
Nach dem (noch nicht publicirten) Census von 1856 hat sich die Einwohnerzahl von St.
Thomas (in Folge der Cholera im Jahre 1853) um 4,106 vermindert, und alle kirchliche
Gemeinschaften haben an Gliederzahl verloren: die Lutheraner 131, mit Ausnahme der
Episcopalen, die (in Folge der Einwanderung von den englischen Inseln) um 561 gewachsen
sind.

Würtemberg. Auf der letzten in Stuttgart abgehaltenen Diöcesansynode wurde
u. A. beschlossen, es „solle für jetzt von allgemeiner Einführung einer eigentlichen Kirchen⸗
zucht, deren Ordnung sich aus dem Innern der Kirche entwickeln müsse, Umgang genommen
werden, wie wünschenswerth es auch sei, daß schon jetzt von Seiten der Oberkirchenbehörde
alles geschehe, was zur Anbahnung derselben räthlich erscheine, namentlich durch schonende
und schützende Behandlung derjenigen Geistlichen und Pfarrgemeinderäthe, welche Gelegen⸗
heit und Freudigkeit haben, in ihren Gemeinden die Sache weiter zu fördern, sowie durch eine
allgemeine Ermahnung, die da und dort in einzelnen Gemeinden noch vorhandenen lokalen
Anstalten und Sitten für positive Kirchenzucht, wohl zu erhalten und zu pflegen, und endlich
durch Benützung der erst abzuwartenden Erfahrungen von dem Eindrucke der da und dort
geschehenen Anwendung der Zuchtmittel.“

Deutsche kirchliche Zustände. Folgendes schreibt ein Lutheraner aus Deutsch⸗
land unter dem 26. Sept. v. J. an einen Prediger unserer Synode: „Sie haben etwas Un⸗
schätzbares voraus, eine klare Kirchengemeinschaft, während sich bei uns auch in dem engern
Kreise der Bekenner zum lutherischen Christenthum fortwährend Trübheiten über Trübheiten
störend einmischen. Wenige Notabilitäten ausgenommen, wie Harleß, Thomasius,
Philippi, haben unsere Coryphäen und Quasicoryphäen eine vorherrschende Neigung, über
die symbolischen Bücher hinaus zu gehen, indem sie bald etwas davon abthun, bald etwas
zuthun und so auch formell vergessen, daß sie zwar nur eine norma normata, aber als nor-
mata zugleich normans ist, und behandeln sie, wie eine norma normanda in Gemäßheit der
Fortschritte neuerer Schrifterkenntniß und tieferer dogmatischer Forschung, wie z. B. in der
Lehre vom Abendmahl, wo nicht Sündenvergebung, sondern die unio mystica sacramen-
talis der Communicanten mit Christo die Hauptsache sein soll und in den bekannten Streitig⸗
keiten über die Wirksamkeit der Gnadenmittel, so wie über die Bedingung und die Art dieser
Wirksamkeit, welche sich an die Controverse über Kirche und Amt anreihen. So wird der
ganze Heilsweg und insbesondere die Rechtfertigungslehre und in Folge davon die tägliche
Buße rechter Art gleichsam in einen Dunstkreis falscher Lehre gehüllt, in welchem allerlei
Menschensündlein herumflackern und Einem in das geistige Auge fliegen, so daß man mit dem
Auswischen gar nicht fertig werden kann. Da ist es denn in der That nicht leicht, in rechter
Weise Gemeinschaft zu halten, in rechter Weise stillschweigend zu dulden und zu tragen, und
doch auch in rechter Liebe zu strafen, zumal da man in letzterer Hinsicht in einem bösen Cirkel
geräth, da eine Neigung vorherrscht, nicht die Strafe an sich, sondern die Person des Stra⸗
fenden anzusehen und den Nichttheologen in halbrömischer Weise die Competenz wenigstens
stillschweigend abzusprechen, wenn man das auch nicht überall laut werden läßt. Mir fühlt
sich das ganze Wesen so an, als gäbe man dem Worte Gottes an sich nicht die gebüh⸗
rende Ehre, sondern nur gewisse Handlungen, worin das Wort wirkt, Sacrament, Predigt
von der Canzel und aus dem Munde eines Ordinirten oder doch eines Theologen, kurz als
wenn man gewisse Kanäle des Wortes über das Wort selbst stelle. Nichtsdestoweniger
gewinnt Orthodoxie und Lutherthum immer mehr Raum, wenn auch nicht abzusehen ist, bis
wohin das Eine wie das Andere zusammenschrumpfen wird, wenn es einmal zu ernster Heim⸗
suchung und Sichtung kommen sollte.

Ich und meine Frau leben mit wenigen Ausnahmen ganz auf uns zurückgezogen. Wir
freuen uns gar sehr, daß wir völlig eines Geistes mit Euch sind, wie wir aus „„Lehre und
Wehre““ und dem „„Lutheraner““ immer und immer wieder bestätigt finden.“

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64    Church-Contemporary Matters.

...to 4,016; in St. Thomas, out of 13,666, to 2,281; and in St. Johns, out
of 2,228, to 99. According to the (not yet published) census of 1856,
the population of St. Thomas has diminished by 4,106 (as a result of the
cholera in the year 1853), and all church communions have lost in
membership: the Lutherans 131, with the exception of the Episcopalians,
who (as a result of immigration from the English islands) have grown by
561.

Württemberg. At the last diocesan synod held in Stuttgart it was
resolved, among other things, that "for the present one should refrain
from the general introduction of a proper church discipline, whose order
must develop out of the inner life of the church itself — however
desirable it may be that already now, on the part of the higher church
authority, everything be done that seems advisable toward preparing the
way for it, namely through a considerate and protective treatment of
those clergy and parish church councils who have the opportunity and the
eagerness to further the matter in their congregations, as well as
through a general exhortation that the local institutions and customs
for positive church discipline still existing here and there in
individual congregations be well preserved and cultivated, and finally
through the use of the experience — yet to be awaited — of the
impression made by the application of disciplinary measures here and
there."

German Church Conditions. The following is written by a Lutheran from
Germany, under the date of September 26 of last year, to a preacher of
our synod: "You have something inestimable ahead of us — a clear church
fellowship — while among us, even in the narrower circle of confessors
of the Lutheran faith, one clouded state of affairs after another
continually and disturbingly intrudes. With few notable exceptions, such
as Harless, Thomasius, and Philippi, our leading lights and would-be
leading lights have a prevailing inclination to go beyond the symbolical
books, in that they now take something away from them, now add
something to them, and thus also formally forget that, though they are
indeed only a norma normata, yet as normata they are at the same time
normans; and they treat them as a norma normanda, in keeping with the
advances of more recent scriptural scholarship and deeper dogmatic
research — as, for example, in the doctrine of the Lord's Supper, where
not the forgiveness of sins but the unio mystica sacramentalis of the
communicants with Christ is supposed to be the main point; and in the
well-known controversies over the efficacy of the means of grace, as
well as over the condition and manner of this efficacy, which link up
with the controversy over church and ministry. Thus the whole way of
salvation, and in particular the doctrine of justification, and, in
consequence of it, the daily repentance of the right kind, is, as it
were, wrapped in a haze of false doctrine, in which all sorts of little
human sins flicker about and fly into one's spiritual eye, so that one
simply cannot get done with wiping them away. In that case it is indeed
not easy, in the right way, to maintain fellowship, in the right way to
bear and tacitly tolerate, and yet also, in right love, to rebuke —
especially since in this latter respect one falls into a vicious circle,
since there prevails an inclination to regard not the rebuke itself but
the person of the one rebuking, and to deny to the non-theologian, in a
half-Roman manner, at least tacitly, any competence to do so, even
though this is not everywhere allowed to become loudly stated. The whole
matter feels to me as though one did not give to the Word of God itself
the honor due it, but only to certain actions in which the Word works —
sacrament, preaching from the pulpit and from the mouth of an ordained
man or at least a theologian — in short, as if one set certain channels
of the Word above the Word itself. Nonetheless, orthodoxy and
Lutheranism gain ever more ground, even though it cannot be foreseen how
far the one, as well as the other, will shrink together, should it once
come to a season of severe visitation and sifting.

My wife and I live, with few exceptions, quite withdrawn to ourselves.
We rejoice greatly that we are wholly one in spirit with you, as we find
confirmed again and again from "Lehre und Wehre" and from the
"Lutheraner.""

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