Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1857, Seite 46

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46 Lutherisch-theologische Pfarrers⸗Bibliothek.

„Große Leute haben auch hohe Gedanken und ihre sonderliche Anfechtung, darin wir Einfältigen uns nicht allweg schicken können. Moses zerwirft in seinem Zorn die beide Tafeln, darauf die zehen Gebot geschrieben stunden. Pinehas ersticht in seinem Eifer den unzüchtigen Israeliten. Samuel richtet den König hin, dessen Saul unter einem großen Schein wider Gottes Wort verschonet. St. Paulus gibt den Corinthischen Blutschänder dem Teufel. Gott und seine Leut haben auch ihre hitzige Eifer und brennenden Zorn; wie es zwar unserm Doktor oftmals auch herzlich weh gethan, daß seine Schriften so rauschten als die Platzregen und wünschte vielmals, daß er so fein sachte und lieblich könnte regnen, wie Herr Philippus und Er Brentius;*) aber einerlei Geist hat mancherlei Wirkung. Wir, die wir die Landstraße oder gemeine Fußpfad reisen, können und sollen denen nicht nachsetzen, die aus der Fuhrstraß und gebähnten Wege setzen und querfeld durch Gemöß, Wasser, Wälder, Berg und Thal ihre Wege nehmen. Viel weniger sollen wir von großer Leute Ernst, Brunst, Eifer und Heftigkeit leichtlich urtheilen; sie haben ihren Seigersteller und Schirrmeister bei sich im Herzen, der geräth oft über sie und bringt sie auf, treibet sie fort und führet sie oft, dahin sie nicht gedenken, wie denn auch Gott zu ihren Wegen Glück

*) Matthesius bezieht sich hier ohne Zweifel auf das, was Luther in der Vorrede zu Brenzens Auslegung des Propheten Amos schreibt, nehmlich: „Aber über das herrliche Zeugniß des Geistes, halte ich von deinen Schriften sonst auch so viel, daß dafür meine Bücher ganz und gar stinken, wenn ich sie gegen deine und deines gleichen Bücher halte. Und heuchle dir hierinnen nicht; ich erdichte auch nichts, noch rede etwas schimpfliches (d. i. ich scherze auch nicht), so werde ich mit meinem Urtheilen auch nicht betrogen. Denn ich lobe nicht den Brentium, sondern den Geist, der in dir viel freundlicher, lieblicher und friedlicher ist, denn mein Geist, auch mit allerlei Künsten der Wohlredenheit gezieret. So fleußt auch daher deine Rede viel reiner, heller und deutlicher, denn anderer Leute; darum es dem Leser auch mehr geliebet und zu Herzen gehet. Aber mein Geist, über das, daß er in den freien Künsten unerfahren und ungepoliret ist, thut nichts, denn daß er einen großen Wald und Haufen der Worte ausspeit. So hat er auch das Glücke, daß er rumorisch und stürmisch ist, und also ein Kämpfer ist, und mit unzähligen ungeheuren Thieren immerdar sich schlagen muß, und so man große Dinge mit kleinen vergleichen möchte, so habe ich von dem vierfächtigen Geist Eliä (1 Kön. 19.) den Wind, Sturm und Feuer, so die Berge zureißt und die Felsen zuschmettert, bekommen, du aber und deinesgleichen das liebliche Sausen und Wehen, die stille sanfte Luft, so kühlet." (L. W. XIV, 190. 191.) So aufrichtig gemeint es nun von Seiten Luthers ohne Zweifel war, wenn er Brenzens Schriften den seinen vorzog, so konnte doch Brenz dieses Lob nicht annehmen. Er antwortete vielmehr Luthern hierauf u. A. Folgendes: „Meinen Amos habe ich, hochzuverehrender Vater, empfangen; aber was du mir in der Vorrede beilegst, nehme ich weder an, noch kann ich es anerkennen. Gern zwar möchte ich es zugestehen und ich wünsche es mit höchstem Seufzen, daß Christi Geist in mir unter allen unwürdigsten Hirten wohnen möge. Wenn ich aber lese, daß du meinem Stammeln (infantiae) ich weiß nicht was für Künste und Schmuck der Rede zuschreibst, so werde ich schaamroth; da ich recht wohl weiß, daß ich solche Gaben nie erlangt habe, ja nicht im Traume daran denke. Du selbst aber erscheinst um so bewunderungswürdiger, je tiefer du dich unter sowohl mein als meines gleichen Stammeln herunterwirfst und in Wahrheit jenes Wort Christi erfüllst: Welcher der Kleinste ist unter euch allen, der wird groß sein. Luc. 9." (Unschuld. Nachr. Jahrgang 1743. S. 643. 44.)

46 Lutheran-theological Pastor's Library.

"Great people also have lofty thoughts and their own peculiar temptations, into which we simple folk cannot always fit ourselves. Moses in his wrath smashes the two tablets on which the ten commandments stood written. Phinehas in his zeal stabs the unchaste Israelite. Samuel puts to death the king whom Saul, under a great show of piety, spared against God's word. St. Paul delivers the Corinthian incestuous man to the devil. God and his people also have their fiery zeal and burning wrath; just as it indeed often grieved our Doctor sorely at heart that his writings rushed forth like cloudbursts, and he many times wished that he could rain down as gently and sweetly as Master Philip and Sir Brenz;*) but one and the same spirit has manifold effects. We who travel the highway or the common footpath cannot and should not pursue those who leave the carriage-road and the beaten path and take their way cross-country through marsh, water, forests, hill and valley. Much less should we judge lightly of great men's earnestness, ardor, zeal, and vehemence; they have their own regulator and steward within them in the heart, who often gets the upper hand over them and stirs them up, drives them on and leads them often where they had not thought to go, just as God also grants good fortune to their ways

*) Matthesius no doubt refers here to what Luther writes in the preface to Brenz's exposition of the prophet Amos, namely: "But apart from the glorious testimony of the Spirit, I think so highly of your writings otherwise that my own books stink altogether by comparison when I hold them against yours and those of your like. And I do not flatter you in this; I invent nothing, nor do I speak anything in jest (that is, I am not joking either), so that I am not deceived in my judgment. For I do not praise Brentius, but the Spirit, who in you is far friendlier, more lovely and more peaceable than my spirit, and adorned besides with all manner of arts of eloquence. Hence your speech also flows far purer, clearer, and plainer than other people's; therefore it is also more pleasing to the reader and goes more to the heart. But my spirit, besides being untrained and unpolished in the liberal arts, does nothing but spew out a great forest and heap of words. So it has also had this fortune, that it is tumultuous and stormy, and is thus a fighter, and must forever be battling countless monstrous beasts; and if one may compare great things with small, then I have received, of the fourfold spirit of Elijah (1 Kings 19), the wind, the storm, and the fire that rends the mountains and shatters the rocks, while you and your like have received the lovely rushing and blowing, the still, gentle breeze that cools." (Luther's Works, XIV, 190, 191.) However sincerely meant this was, without doubt, on Luther's part, when he preferred Brenz's writings to his own, Brenz himself could not accept this praise. He answered Luther on this, among other things, as follows: "My Amos I have received, most reverend father; but what you ascribe to me in the preface I neither accept nor can I acknowledge it. Gladly indeed would I concede it, and I wish it with the deepest sighing, that Christ's Spirit might dwell in me, unworthy as I am among all shepherds. But when I read that you ascribe to my stammering (infantiae) I know not what arts and ornaments of speech, I turn red with shame; for I know full well that I have never attained such gifts, nor do I dream of them even in my sleep. You yourself, however, appear all the more admirable the more deeply you cast yourself down beneath both my stammering and that of my like, and in truth fulfill that word of Christ: whoever is least among you all, he shall be great. Luke 9." (Unschuldige Nachrichten, year 1743, pp. 643, 44.)