Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1857, Seite 44

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44 Lutherisch-theologische Pfarrers⸗Bibliothek.

allen das Beste, Gründlichste, Gewaltigste gegen die Reformirten Irrthümer geschrieben habe, sondern daß diese polemischen Schriften Luthers überhaupt alles übertreffen, was je auf dem Felde der Polemik geleistet worden ist. Wer diese Schriften noch nicht gelesen hat, weiß noch nicht, was eigentlich polemisiren heißt. Liest man sie, so weiß man nicht, was man darin mehr bewundern soll, ob die Führung der Waffen aus dem Zeughaus des göttlichen Wortes oder der menschlichen Waffen, ob die darin angewendete Dialektik oder Rhetorik, ob den Inhalt oder die Form, ob den darin sich kund gebenden Reichthum oder die darin sich offenbarende Macht des Geistes Luthers, ob die Schärfe des Urtheils oder die Inbrunst des Gemüthes. Luthers polemische Schriften machen den, der die von ihm vertheidigten Wahrheiten schon von Herzen glaubte, vor Freude jauchzend, den Schwachen im Glauben stärken sie, den bisher Zweifelnden machen sie gewiß, dem bis dahin über die Sache Unwissenden und aus Schwachheit in Irrthum Befangenen geben sie darüber volles Licht und den muthwillig widerstrebenden Gegner der Wahrheit zermalmen sie. Luther schreitet darin einher, wie David wider Goliath, und dem Leser wird es nicht anders, als ob er ihn mit David seinen Gegnern zurufen hörte: „Ihr kommt zu mir mit Schwerdt, Spieß und Schild: Ich aber komme zu euch im Namen des HErrn Zebaoth, des Gottes des Zeuges Israels, den ihr gehöhnet habt. Heutiges Tages wird euch der HErr in meine Hand überantworten" ꝛc. Je länger man in diesen Schriften liest und sich in dieselben versenkt, je unzweifelhafter wird es einem, daß hier nicht von einem Menschen wider Fleisch und Blut gekämpft werde, sondern daß der HErr selbst durch sein auserwähltes Rüstzeug kämpfet wider den Fürsten der Finsterniß, der arme Menschen verführt hat, sich zu seinen Werkzeugen herzugeben. Luthers polemische Schriften sind nicht nach einem bestimmten Kriegsplan der Logik angelegte Schlachtlieferungen, sondern wie ein mächtiger Strom brechen sie aus dem geschriebenen Worte Gottes wie aus den „Brunnen der großen Tiefe" hervor und reißen alles, was sich ihnen entgegenstellt, unwiderstehlich, gottesgewaltig mit sich fort unter lautrollendem Donner und zuckenden Blitzen vom Himmel herab. Myconius schreibt von der Predigt, welche Luther nach Ratificirung der Wittenbergischen Concordia von 1536 am Tage der Himmelfahrt über die Worte: Gehet hin in alle Welt ꝛc. gehalten hat: „Ich habe Lutherum zwar oftmals hören predigen, aber dazumal war mir nicht anders zu Sinne, denn als redete er nicht allein, sondern donnerte aus dem Himmel selbst im Namen Christi." (Luth. Werke, Hall. Ausg. XVII, 2542.) Denselben Eindruck bekommt jeder, welcher mit einem der Wahrheit offenen Gemüthe Luthers polemische Schriften liest. Dazu haben sie die Besonderheit, wie alle Schriften dieses wahren Reformators, daß darin, ebenso für den Einfältigsten wie für den Gelehrtesten belehrend und anziehend, selbst die verschmitztesten Sophistereien der Gegner in ihrer ganzen Blöße deutlich vor Augen gelegt und selbst die tiefsten Lehren der göttlichen Offenbarung auf das hellste und klarste dargestellt, begründet und entwickelt werden. Buddeus

44 Lutheran-theological Pastor's Library.

...among all of them written the best, most thorough, most powerful work against the errors of the Reformed, but that these polemical writings of Luther altogether surpass everything that has ever been accomplished in the field of polemics. Whoever has not yet read these writings does not yet know what it truly means to engage in polemics. If one reads them, one does not know what to admire more in them: whether the wielding of weapons from the armory of the divine Word, or of human weapons; whether the dialectic employed in them, or the rhetoric; whether the content or the form; whether the richness that shows itself in them, or the power of Luther's spirit that reveals itself in them; whether the sharpness of judgment, or the fervor of the heart. Luther's polemical writings make him who already believed from the heart the truths he defended shout for joy; they strengthen the weak in faith; they make the hitherto doubting certain; to him who until then was ignorant of the matter and, out of weakness, caught in error, they give full light on it; and the willfully resisting adversary of the truth they crush. Luther strides through them as David against Goliath, and the reader can hardly help but hear him, like David, calling out to his opponents: "You come to me with sword, spear, and shield; but I come to you in the name of the LORD of Hosts, the God of the army of Israel, whom you have defied. This day the LORD will deliver you into my hand," etc. The longer one reads in these writings and immerses oneself in them, the more indubitable it becomes that here it is not a man fighting against flesh and blood, but that the LORD himself, through his chosen instrument, fights against the prince of darkness, who has led poor men astray to make themselves his tools. Luther's polemical writings are not battles arrayed according to some fixed campaign plan of logic, but like a mighty river they break forth from the written Word of God as from the "fountains of the great deep," and irresistibly, with the force of God, sweep away with them everything that sets itself against them, amid rolling thunder and flashing lightning out of heaven. Myconius writes of the sermon that Luther preached after the ratification of the Wittenberg Concord of 1536, on Ascension Day, on the words "Go ye into all the world," etc.: "I had indeed often heard Luther preach, but at that time it seemed to me as though he were not merely speaking, but thundering out of heaven itself in the name of Christ." (Luther's Works, Halle edition, XVII, 2542.) The same impression is received by everyone who reads Luther's polemical writings with a mind open to the truth. In addition, they have this peculiarity, as do all the writings of this true reformer: that in them, instructive and engaging alike for the simplest and for the most learned, even the most cunning sophistries of the adversaries are laid plainly bare before the eyes, and even the deepest doctrines of divine revelation are set forth, grounded, and developed in the clearest and brightest light. Buddeus