Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1857, Seite 59

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Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc.                    59

tigkeit und behandelt den Verbrecher als mündige, volle, aller Zurechnung
fähige Persönlichkeit, die durch ihr freies Thun sich selbstständig dem Allge⸗
meinen entgegenzusetzen sucht. Nun um wieviel mehr spricht es die christliche
Lehre von einem dereinstigen Weltgerichte, dadurch Gott definitiv und für
immer Alles, was unreine Elemente in dem Gange Seines Reiches hier auf
Erden gewesen sind, scheidet und ausschließt, und von Seiner heiligen und
gerechten Vergeltung gewaltig aus, daß die geschehenen Sünden eine aus
eigner Schuld sich zugezogen, von Gott und Seiner Seligkeit auf ewig tren⸗
nende Macht der Finsterniß seien, die das Kreuz des Sohnes Gottes, die
Offenbarung des göttlichen Zorns, wie der höchsten Liebe und Treue, und
Sein Werk der Gnade und Versöhnung bei denen, die unter göttlicher Geduld
zum Lichte durch den Glauben kommen, vertilget. Stammte das Böse im
Menschen nicht ursprünglich aus freier That desselben, so würde es wider
Gottes Gerechtigkeit streiten, die Nothwendigkeit ihm aufzulegen, dem durch
die Sünde verletzten Gesetz genug zu thun, und der Erniedrigung des Hei⸗
landes in Knechtsgestalt und seines Gehorsams, wie seiner Leidensschmach
und Martertodes hätte es nimmer bedurft; aller Aufwand dieses kostbaren
Lösegeldes für das Leben der Welt wäre überflüssig gewesen.

Die Frage nach der Freiheit des menschlichen Willens ist allerdings für
das Reich des Sittlichen nur bedeutsam; wenn in Handlungen, die an sich
keinen Bezug auf den Gegensatz von Gutem und Bösem haben, ein Selbst⸗
bestimmen sich kund thut, das sich nicht in lauter Bestimmtwerden auflösen
läßt, so wird es darum allein in die Untersuchung hineingezogen, weil die
Art und Weise des Auchanderskönnens im metaphysischen Sinne überhaupt
einen nothwendigen Zusammenhang mit der ethischen Sphäre hat. (Wie
könnte denn auch sonst der Apostel ermahnen: „Ihr esset nun oder trinket: oder
was ihr thut, so thut es Alles zu Gottes Ehre,“ 1 Cor. 10, 31.; sowie: „Und
Alles, was ihr thut mit Worten oder mit Werken, das thut alles in dem
Namen des Herrn Jesu, und danket Gott und dem Vater durch Ihn,“ Col.
3, 17. Vgl. den umfangreichen Ausspruch: „Ich habe es Alles Macht, es
frommet aber nicht Alles; ich habe es Alles Macht, es soll mich aber Nichts
gefangen nehmen,“ 1 Cor. 6, 12.; „ich habe es Alles Macht, aber es bessert
nicht Alles,“ Kap. 10, 23.; sowie das ganze 9. Kapitel, ferner Kap. 7, 31.,
1 Tim. 4, 4. fg., Phil. 4, 12.) Die Freiheit in diesem engern besondern
Gebiet haben wir durch den Sündenfall insofern verloren, daß die moralische
Güte das abstract Gleichgültige oder Adiaphoristische in unserm Leben, Weben
und Sein mit ihrem Inhalt nicht mehr erfüllen kann, es ist eben alles unrein
und durch das Böse bestimmt geworden. Da nun das Evangelium den Men⸗
schen überall nur an das Letztere gebunden findet, so kann es eine Kraft, aus
sich selbst den Weg des Friedens zu kennen und zu suchen, natürlich niemals
in demselben voraussetzen. Gleichwie aber auf ihren verlornen Besitz die
göttliche Kunde, von einem verbotenen Baum, von der Gegenwirkung im
wachen Bewußtsein Eva's wider der Schlange Versuchung, von der Empfäng⸗

On the Doctrine of Election of Grace and Some Matters Connected with It, etc.                    59

...authority, and treats the criminal as a person of age, fully accountable
and imputable, who through his free action seeks independently to set
himself against the general order. Now how much more does the Christian
doctrine speak of a future last judgment of the world, through which God,
definitively and forever, separates out and excludes everything that has
been an impure element in the course of His kingdom here on earth, and, by
virtue of His holy and righteous retribution, blots out — as a power of
darkness that, on account of guilt drawn upon itself, separates the sins
that have occurred forever from God and His blessedness — that power which
the cross of the Son of God, the revelation of divine wrath as well as of
the highest love and faithfulness, and His work of grace and reconciliation
toward those who, under divine patience, come to the light through faith.
Had evil in man not originally sprung from his own free act, it would
conflict with God's justice to impose on him the necessity of making
satisfaction to the law violated by sin, and the humiliation of the Savior
in the form of a servant, and His obedience, as well as His shameful
suffering and death upon the cross, would never have been needed; the whole
expenditure of this costly ransom for the life of the world would have been
superfluous.

The question of the freedom of the human will is, to be sure, significant
only for the realm of the ethical; if, in actions that in themselves bear no
relation to the opposition of good and evil, a self-determination makes
itself known that cannot be dissolved into mere being-determined, then it is
drawn into the inquiry solely for this reason: that the manner of this
capacity to have done otherwise, in the metaphysical sense, generally has
a necessary connection with the ethical sphere. (For how else could the
Apostle exhort: "Whether ye eat or drink, or whatsoever ye do, do all to
the glory of God," 1 Corinthians 10:31; likewise: "And whatsoever ye do in
word or deed, do all in the name of the Lord Jesus, giving thanks to God
and the Father by Him," Colossians 3:17. Compare the comprehensive saying:
"All things are lawful unto me, but all things are not expedient; all
things are lawful unto me, but I will not be brought under the power of
any," 1 Corinthians 6:12; "All things are lawful for me, but all things
edify not," chapter 10:23; likewise the whole ninth chapter, further
chapter 7:31, 1 Timothy 4:4f., Philippians 4:12.) This freedom, in this
narrower, particular domain, we have lost through the fall in the sense
that moral goodness can no longer fill, with its content, the abstractly
indifferent or adiaphoristic element in our life, movement, and being; it
has, in fact, all become impure and determined by evil. Since, then, the
Gospel finds man everywhere bound only to the latter, it can, of course,
never presuppose in him a power to know and seek, of himself, the way of
peace. Just as, however, upon their lost possession the divine tidings —
of a forbidden tree, of the counter-working in Eve's waking consciousness
against the serpent's temptation, of the conceiving—