Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1856, Seite 298

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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298                    Der Ständeunterschied in der Kirche.

des Gewissen wollen spielen, und zur Liebe Amt (welches allen
Christen gemein und geboten,) uns gehalten und demüthiglich mit Bitte angelangt
den durchlauchtigen, hochgebornen Fürsten und Herrn, Herrn Johannes,
Herzog zu Sachsen ꝛc., als des Landes Fürsten und unsere gewisse weltliche
Obrigkeit, von Gott verordnet, daß Sr. Churf. Gn. aus christlicher
Liebe (denn sie nach weltlicher Obrigkeit nicht schuldig
sind) und um Gottes willen, dem Evangelio zu gut und den elenden Christen
in Sr. Churf. Gn. Landen zu Nutz und Heil, gnädiglich wollten etliche
tüchtige Personen zu solchem Amte fordern und ordnen.“*) (L. W. X,
1905. 6.)

Luther schrieb ferner nebst Melanchthon, Bugenhagen, Jonas und
Myconius in einem Bedenken vom Jahre 1536: „Die Berufung und Wahl
der rechtgläubigen Kirchendiener ist eigentlich und ursprünglich nicht Sache
der Obrigkeit, sondern der Kirche. Wenn die Obrigkeit gläubig und ein
Mitglied der Kirche ist, so beruft sie, nicht weil sie Obrigkeit ist,
sondern weil sie ein Mitglied der Kirche ist. Denn: mein
Reich ist nicht von dieser Welt.“ (Citirt in Löschers Unschuld. Nachr. Jahrg.
1715. S. 383.)

Endlich schrieb Luther noch im Jahre 1543, nachdem er so manche
traurige Erfahrung gemacht hatte von dem verderblichen Einfluß, welchen
endlich die weltliche Obrigkeit, der man erst aus Noth manches überlassen
hatte, auf die Regierung der Kirche ausübte, Folgendes an einen Prediger in
Dresden: „Ich kann nichts Gutes hoffen, lieber Daniel, von der Art der
Untersuchung, die man an eurem Hofe hat vorgenommen. Denn wenn die
Höfe nach ihrem Gefallen wollen die Kirche regieren, so wird Gott schlechten
Segen geben und das Letzte ärger werden, denn das Erste, weil was nicht
aus dem Glauben geht, Sünde ist; was aber ohne Beruf geschieht, das
geschieht außer Streit ohne Glauben, und vergehet. Demnach mögen sie
entweder selbst Pfarrherren abgeben, predigen, taufen, die Kranken besuchen,
das Abendmahl austheilen und alle priesterlichen Verrichtungen übernehmen;
oder, sie mögen aufhören den Beruf zu vermengen; vielmehr mögen sie für
ihren Hof sorgen und die Kirche denen überlassen, die dazu berufen
sind, auch Gott dafür Rechenschaft geben werden. Denn es gar nicht
zu dulden ist, daß andere sich darum bekümmern, wofür doch wir Rechenschaft
zu geben haben. Die Aemter in der Kirche und bei Hof müssen was unterschiedenes
sein, sonst lassen wir beide. Satan bleibt immerhin der Widersacher.
Unter dem Pabst hat er die Kirche unter das weltliche
Regiment gemischt; zu unserer Zeit will er das
weltliche Regiment unter die Kirche mischen. Allein wir
widersetzen uns mit Gottes Hülfe und bemühen uns mit allen Kräften, die

*) Hieraus erklärt sich der von Luther sonst von den damaligen rechtgläubigen Fürsten
gebrauchte Ausdruck: Nothbischöfe.

English translation AI translation

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The Distinction of Estates in the Church.                    298

not wished to trifle with conscience, and, holding ourselves to the office
of love (which is common to and enjoined upon all Christians), have
humbly approached with a request the illustrious, high-born prince and
lord, Lord Johannes, Duke of Saxony, etc., as the prince of the land and
our rightful civil magistracy, ordained by God, that His Electoral Grace,
out of Christian love (for they are not obligated to this by virtue of civil
authority) and for God's sake, for the good of the Gospel and for the
benefit and welfare of the wretched Christians in His Electoral Grace's
lands, would graciously be pleased to call for and appoint some capable
persons to such an office." *) (L. W. X, 1905, 6.)

Luther further wrote, together with Melanchthon, Bugenhagen, Jonas,
and Myconius, in an opinion of the year 1536: "The calling and election
of orthodox ministers of the church is, properly and originally, not a
matter for the magistracy, but for the church. If the magistracy is
believing and a member of the church, then it does the calling not
because it is magistracy, but because it is a member of the church.
For: my kingdom is not of this world." (Cited in Löscher's Unschuldige
Nachrichten, vol. 1715, p. 383.)

Finally, Luther wrote once more in the year 1543, after he had had so
much sad experience of the ruinous influence which the civil magistracy
— to which, out of necessity, much had at first been left — was at length
exerting upon the government of the church, the following to a preacher
in Dresden: "I can hope for nothing good, dear Daniel, from the kind of
inquiry that has been undertaken at your court. For if the courts want
to govern the church according to their own pleasure, God will grant but
a poor blessing, and the last state will be worse than the first, because
whatever does not proceed from faith is sin; and whatever happens
without a call happens, beyond dispute, without faith, and comes to
nothing. Accordingly, let them either themselves become parish pastors,
preach, baptize, visit the sick, distribute the Lord's Supper, and
take on all priestly duties; or else let them cease to confound the calling;
rather, let them see to their own court and leave the church to those who
are called to it, and who will also give account to God for it. For it is
not at all to be tolerated that others should concern themselves with
that for which we must give account. The offices in the church and at
court must be something distinct, or else we shall lose both. Satan
remains ever the adversary. Under the pope he mixed the church into
the civil government; in our time he wishes to mix the civil government
into the church. But we resist him with God's help, and strive with all
our strength, the

*) From this is explained the expression, otherwise used by Luther of the orthodox
princes of that time: emergency bishops [Nothbischöfe].