Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1856, Seite 290

German transcription AI-corrected against the scan

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

⤓ Download .txt · copy text

290                    Der Ständeunterschied in der Kirche.

heit dar, daß Gott in seiner wahren sichtbaren Kirche drei Hauptglieder*)
oder Stände gesetzt habe: das heil. Predigtamt, den Hausstand und den
obrigkeitlichen Stand. Und diese öffentliche Wahrheit machten sie zur
Grundlage der Verfassung der Kirche. Sie nannten es „„Lehr⸗, Nähr⸗ und
Wehrstand.““ Diese Lehre der luth. Kirche ist in neuerer Zeit in Vernachlässigung
und in Verachtung gekommen, denn man suchte sich practisch lieber
so zu helfen, daß alles aus der Lehre von der bloß unsichtbaren allgemeinen
Kirche construirt und aufgebaut wurde... Unter Verfassung der luth. Kirche
und der einzelnen Gemeinden verstehen wir gar nicht die oben erwähnten
menschlichen Aufsätze und Constitutionen: sondern die Gliederung der
heiligen Kirche in ihrer Sichtbarkeit, wie Gott selbst sie ordnet
und zusammenfüget zum gemeinsamen Leben und Wirken. Es müssen also
die Glieder der Kirche, die regieren sollen, lauter Pflanzen sein, die Gott selbst
gepflanzt hat, sonst werden sie ausgereutet. Wir verstehen aber hier unter
den Gliedern der Kirche nicht die einzelnen Seelen bis zum Kinde, wie es
sonst der Glaube fasset, denn wir reden hier von den Gliedern, die unser Herr
Gott ihrer offenbaren Art und Beschaffenheit nach in der sichtbaren Kirche
zum Kirchenregiment geordnet hat. — Was finden wir davon in der
Schrift? Wir finden (1 Tim. 3., Tit. 1., 1 Petr. 5. ꝛc.) das heilige Predigtamt
als das erste Glied; das Gott zum versorgen und regieren seiner Kirche
gegeben hat... Weil nun aber die Zuhörer, sie seien im Hausstande
oder obrigkeitlichen Stande, dem Worte Gottes, also ihren Lehrern
und geistlichen Führern, die es vortragen, gehorchen sollen
Hebr. 13.: so folgt, daß der Gehorsam gegen das Wort Gottes“ (oder, wie
es oben ausgesprochen ist: gegen die Lehrer und geistlichen Führer!) „das
Höchste und Edelste in der Kirche ist, ohne welchen die göttliche Predigt der
Lehrer mit Freuden nicht geschehen könne, sondern mit Seufzen gethan werden
muß. Auf diesen Gehorsam des Wortes Gottes ist ja das ganze Kirchenregiment
hingerichtet und hingezielt. So fragt sichs nun, ob Gott auch
solche Glieder an den sichtbaren Leib der Kirche gesetzt hat, die den Gehorsam
des heil. Wortes Gottes von Berufs wegen in Uebung bringen und
darüber halten sollen. Und die luth. Reformation antwortet darauf ein freudiges
Ja! Denn da steht im Worte Gottes die Würde des Hausvaters,
der sein ganzes Haus lehren soll in der Furcht Gottes und in dem Gehorsam
seines Wortes wandeln, und die Befestigung seiner Macht, die Hausgenossen
zu strafen, die so nicht wandeln. Der Hausvater hat dabei die göttliche Autorität
des vierten Gebotes hinter sich. An dieser Säule stehend regiert er
über sein Gesinde und seine Kinder, ja er ist auch des Weibes Haupt. Hier
treffen wir also das zweite Glied an, das Gott an den Leib seiner sichtbaren
Kirche gesetzt hat, um dem gepredigten Worte Gottes Gehorsam zu ver-

*) Præcipua membra ecclesiæ werden allerdings in den Schmalkaldischen Artikeln
die Könige und Fürsten genannt, aber nicht die Hausväter; die Anwendung dieses Ausdrucks
auf die drei sogenannten Stände ist daher verkehrt.                    L. u. W.

English translation AI translation

⤓ Download .txt · copy text

290                    The Distinction of Estates in the Church.

—truth, that God has placed three principal members*) or estates in his
true, visible Church: the holy preaching office, the household estate, and
the governmental estate. And this public truth they made the foundation
of the constitution of the Church. They called it the "estate of teaching,
of nourishing, and of defending." This doctrine of the Lutheran Church
has in more recent times fallen into neglect and contempt, for in
practice men preferred rather to help themselves by constructing and
building up everything from the doctrine of the merely invisible universal
Church... By the constitution of the Lutheran Church and of the individual
congregations we do not at all mean the above-mentioned human
treatises and constitutions, but rather the articulation of the holy Church
in its visibility, as God himself orders and joins it together for common
life and activity. The members of the Church who are to govern must
therefore be nothing but plants that God himself has planted, otherwise
they will be rooted out. But by the members of the Church we here
understand not the individual souls down to the child, as faith otherwise
comprehends it, for here we speak of the members that our Lord God,
according to their manifest kind and character, has ordained in the visible
Church for church government. — What do we find of this in Scripture?
We find (1 Tim. 3, Tit. 1, 1 Pet. 5, etc.) the holy preaching office as
the first member, which God has given for the care and government of
his Church... Now because the hearers, whether they be in the household
estate or the governmental estate, are to obey the Word of God — that
is, their teachers and spiritual leaders who set it forth — Heb. 13: it
follows that obedience to the Word of God" (or, as it is expressed above:
to the teachers and spiritual leaders!) "is the highest and noblest thing
in the Church, without which the divine preaching of the teachers cannot
take place with joy, but must be done with sighing. For the whole
government of the Church is directed and aimed at this obedience to the
Word of God. The question then arises, whether God has also placed
such members on the visible body of the Church whose calling it is to
put the obedience of the holy Word of God into practice and to see that
it is maintained. And the Lutheran Reformation answers this with a
joyful Yes! For there stands in the Word of God the dignity of the head
of the household, who is to teach his whole house to walk in the fear of
God and in obedience to his Word, and the confirmation of his authority
to punish the members of his household who do not so walk. The head
of the household has behind him in this the divine authority of the fourth
commandment. Standing on this pillar he rules over his household and
his children; indeed, he is also the head of his wife. Here, then, we meet
the second member that God has placed on the body of his visible Church,
in order to se-

*) Præcipua membra ecclesiæ ["the chief members of the church"] are indeed called kings
and princes in the Smalcald Articles, but not the heads of households; the application of
this expression to the three so-called estates is therefore mistaken.                    L. u. W.