Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1856, Seite 276

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Taufe

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276 Ueber die Taufgnade.

Punct betreffe, so werde der sacramentliche Character der heiligen Taufe durchaus gewahrt, wenn man festhalte, daß der dreieinige GOtt in derselben gegenwärtig sei, mit und an dem Täufling handle, ihm seine Gnade mittheilen wolle und anbiete und insonderheit der heil. Geist durch seine Einwirkung die gläubige Annahme derselben hervorzubringen trachte. Es sei aber eben so die Freiheit auf Seiten des Menschen nach der Schrift und der Lehre der Kirche festzuhalten, sich dem allen widerstrebend zu verschließen, so daß die Taufe nicht bei ihm wirkt. Beim heil. Abendmahl sei es aber in der That nicht anders mit dem Ungläubigen, indem dieselben zwar den in Brot und Wein gegenwärtigen Leib und Blut des HErrn empfangen, aber keineswegs in eine persönliche Verbindung mit Christo eintreten; vielmehr entziehe sich ihnen der HErr, weil sie Ihn nicht im Glauben ergreifen. Es sei aber außerdem der Unterschied zu beachten, welchen die heil. Schrift selbst unter beiden Sacramenten machen lehre, und welcher sich aus der Stellung und Bedeutung eines jeden derselben in der Gnadenordnung wohl erkläre, daß nämlich der unwürdige Empfang des heil. Abendmahls Gericht und Verdammniß wirke, während die heil. Taufe (als eine Verbündung des treuen GOttes) auch dem Unglauben des Menschen gegenüber eine beständige Kraft und Geltung behalte, welche in Wirkung trete, sobald der Widerstand auf Seiten des Menschen aufhöre.

Es war natürlich, daß von diesen Puncten aus sich die Verhandlung auch der nahe liegenden Lehre von der Kirche und besonders der Frage zuwandte, wer zum Leibe Christi gehöre, ob alle die äußerlich in der Gemeinschaft des Wortes und besonders der Sacramente stehen, wie von jener Seite behauptet und dafür 1 Cor. 10, 17. angeführt wurde, oder nur die Gläubigen, wie dem entgegengesetzt und hinsichtlich der angeführten Stelle bemerkt wurde, daß sie wie alle ähnlichen nach kirchlicher und gegründeter Auslegung von den Gläubigen zu verstehen sei. In Betreff des auch zur Stützung jener Ansicht angeführten Ausdrucks „todte Glieder“ wurde beigebracht, daß er eben ein Ausdruck sei, um diejenigen Glieder der äußern Kirchengemeinschaft zu bezeichnen, welche nicht zugleich Glieder des Leibes Christi seien, weil sie ohne Glauben nicht in und aus Christo leben. (cfr. A. C. de eccl.)

Indessen kam es über diese Puncte am ersten Morgen so wenig zu einer Einigung, daß vielmehr ein ungelöster Gegensatz vorhanden zu sein schien. Wir konnten uns für den Augenblick nur dahin aussprechen, daß wir diesen Gegensatz als einen in theologischen Meinungen, nicht in der Glaubensüberzeugung bestehenden ansehen, wenigstens mit Wissen und Willen eine Uneinigkeit der letztern Art nicht unter uns haben wollten. Dies glaubten wir nicht besser als durch das mit Seufzen zum HErrn gethane gemeinsame Bekenntniß des apostolischen Glaubens bezeugen zu können.

Es war aber um dieses Ausgangs willen der lebhafte Wunsch aller Brüder am nächsten Morgen, daß dieselbe Verhandlung wieder aufgenommen werde. Vor Wiederanfang der Besprechung nach der Andacht hörte die Ver⸗

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276 On the Grace of Baptism.

...as for the other point, the sacramental character of holy baptism is fully preserved, provided one holds fast that the triune God is present therein, deals with and upon the one being baptized, and desires and offers to impart to him His grace, and that in particular the Holy Spirit, through His working, seeks to bring forth a believing acceptance of it. But it must equally be maintained, according to Scripture and the doctrine of the Church, that man retains freedom to resist all this and close himself against it, so that baptism does not take effect in him. In the case of the Holy Supper, however, it is in fact no different with unbelievers, in that they indeed receive the body and blood of the Lord present in the bread and wine, but by no means enter into a personal union with Christ; rather, the Lord withdraws Himself from them, because they do not lay hold of Him in faith. It must, however, further be noted that there is a distinction which Holy Scripture itself teaches us to make between the two sacraments, and which is well explained by the position and significance of each of them within the order of grace: namely, that the unworthy reception of the Holy Supper works judgment and damnation, whereas holy baptism (as a covenant-bond of the faithful God) retains a constant power and validity even in the face of man's unbelief, which comes into effect as soon as the resistance on man's part ceases.

It was natural that, from these points, the discussion should turn also to the closely related doctrine of the Church, and especially to the question of who belongs to the body of Christ — whether all who stand outwardly in the fellowship of the Word and especially of the sacraments do so, as was asserted from that side, citing 1 Cor. 10:17 in support, or only believers, as was maintained in opposition to this, it being noted with regard to the cited passage that it, like all similar ones, is according to churchly and well-founded interpretation to be understood of believers. As regards the expression "dead members," likewise cited in support of that view, it was pointed out that it is precisely an expression used to designate those members of the outward church fellowship who are not at the same time members of the body of Christ, because without faith they do not live in and out of Christ. (cfr. A. C. de eccl.)

Nevertheless, so little agreement was reached on these points on the first morning that an unresolved opposition rather seemed to be present. For the moment we could only declare that we regarded this opposition as one lying in theological opinions, not in the conviction of faith, and that at least knowingly and willingly we did not wish to have among us any disunity of the latter kind. This we believed we could attest to no better than through the common confession of the apostolic faith, made with sighing unto the Lord.

It was, however, on account of this outcome the earnest wish of all the brothers on the following morning that the same discussion be taken up again. Before the discussion resumed after the devotions, there was heard the