Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1856, Seite 264

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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264 Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek.

„Confessio Catholica“ betrifft, so zerfällt dieselbe nach einem Proömium in
vier Theile. Das Proömium handelt 1. von dem Nutzen, welcher aus
dem Werke zu ziehen sei, welcher darin bestehe, daß auf dem eingeschlagenen
Wege a. die Wahrheit bestätigt, b. der eitle Ruhm, daß die römische Kirche
infallibel und im Glauben einig sei, vernichtet, c. den Papisten, die sich oft
auf die Zeugnisse von Lutheranern berufen, mit demselben Schwert begegnet,
d. die Beschuldigung, als sei unsere Kirche eine ketzerische und neue, widerlegt
und e. die uns so oft gestellte Frage, wo unsere Kirche vor Luther gewesen sei,
beantwortet wird. Im zweiten Capitel des Proömiums werden hierauf den
Papisten die Vorwände genommen, unter welchen sie etwa die Beweiskraft
leugnen dürften, die in den aus römisch⸗katholischen Schriftstellern genommenen
Zeugnissen für die evangelische Wahrheit liegt. Im dritten Capitel
gibt Gerhard sodann Nachricht über einige der von ihm in dem Werke citirten
Schriftstellen, um das Gewicht ihres Zeugnisses in das Licht zu stellen.
In dem ersten Theile wird 1. gehandelt von dem Princip und den Mitteln
unserer wahrhaft katholischen, und 2. von dem Princip und den Mitteln der
päbstlichen Religion; in dem zweiten Theile von dem Worte Gottes, von
Christo, von dem Pabst, den Concilien und der Kirche; in dem dritten von
den Clerikern, Mönchen, Laien, dem Fegefeuer, von der Seligkeit und der
Verehrung der Heiligen, von den Sacramenten, von der Taufe, der Confirmation,
der Eucharistie und der Messe; in dem vierten endlich von der Buße,
der letzten Oelung, Ordination und Ehe, von der Gnade des ersten Menschen,
von der Verlierung derselben und dem Stande der Sünde, von der Gnade
überhaupt und dem freien Willen, von der Rechtfertigung und den guten
Werken. Unter diesen Titeln werden denn alle zwischen uns und den Römisch⸗Katholischen
streitigen Puncte in oben angegebener Methode behandelt, und
zwar nicht nur die dogmatischen und moralischen, sondern auch alle anderen
Controverspuncte von einiger Bedeutung. So enthält das Werk z. B. eigene
Capitel von den prophetischen Vorhersagungen des Werkes der Reformation,
von den Ursachen, die dasselbe veranlaßt haben, von der Beschaffenheit des
Werkzeuges (Luthers), dessen Gott sich dabei bedient hat, von den Elogien,
welche Glieder der römischen Kirche selbst der unsrigen gegeben haben, von
den Mitteln, durch welche das Lutherthum ausgebreitet worden ist ꝛc. Die
Thesen mit ihrer Ekthesis allein sind eine vortreffliche Dogmatik in nuce, nicht
nur eine Quintessenz der Loci theologici, sondern in vielen Artikeln eine
Completirung derselben. Die verschiedenen Vorreden und Dedikationen zu
den einzelnen Tomis enthalten als überaus werthvolle Zugaben höchst interessante
Excurse, z. B. die erste Dedikation einen geschichtlichen Excurs über
die Waldenser, als Antwort auf die Frage, wo die lutherische Kirche vor Luther
gewesen sei. Wir gestehen, wenn wir an solche Werke denken, wie die Harmonia
Evangelica, die Loci theologici, das Examen Concilii Tridentini und
unsere Confessio Catholica, so will uns bedünken, daß durch diese Werke die
Hauptarbeit auf dem Gebiet, dem sie angehören, nun für immer gethan sei

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264 Lutheran-Theological Pastor's Library.

"Confessio Catholica" is concerned, it falls, after a proemium, into four parts. The proemium treats, 1, of the use to be derived from the work, which consists in this, that along the path taken, a) the truth is confirmed, b) the vain boast that the Roman church is infallible and united in faith is destroyed, c) the papists, who often appeal to the testimonies of Lutherans, are met with the same sword, d) the accusation that our church is a heretical and new one is refuted, and e) the question so often put to us, where our church was before Luther, is answered. In the second chapter of the proemium, the papists are then deprived of the pretexts under which they might deny the evidentiary force that lies in the testimonies drawn from Roman Catholic writers on behalf of the evangelical truth. In the third chapter, Gerhard then gives notice concerning some of the writers he cites in the work, so as to bring into the light the weight of their testimony. In the first part, there is treated, 1, the principle and the means of our truly catholic religion, and, 2, the principle and the means of the papal religion; in the second part, of the Word of God, of Christ, of the Pope, the councils, and the church; in the third, of the clerics, monks, laity, purgatory, of blessedness and the veneration of the saints, of the sacraments, of baptism, confirmation, the eucharist, and the mass; in the fourth, finally, of penance, extreme unction, ordination, and marriage, of the grace of the first man, of its loss and the state of sin, of grace in general and free will, of justification and good works. Under these headings, then, all the points in dispute between us and the Roman Catholics are treated by the method indicated above, and not only the dogmatic and moral points, but also all other controversial points of any significance. Thus the work contains, for example, its own chapters on the prophetic predictions of the work of the Reformation, on the causes that occasioned it, on the character of the instrument (Luther) that God made use of in it, on the tributes that members of the Roman church have themselves paid to ours, on the means by which Lutheranism has been spread, etc. The theses together with their ekthesis alone form an excellent dogmatics in nuce, not only a quintessence of the Loci theologici, but in many articles a completion of it. The various prefaces and dedications to the individual volumes contain, as exceedingly valuable additions, most interesting excursuses — for instance, the first dedication a historical excursus on the Waldensians, as an answer to the question where the Lutheran church was before Luther. We confess that, when we think of such works as the Harmonia Evangelica, the Loci theologici, the Examen Concilii Tridentini, and our Confessio Catholica, it seems to us that through these works the chief labor in the field to which they belong has now been done for all time