Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1856, Seite 142

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Katechismus 4

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142 Ist das etwa Theologie der amerikanisch-lutherischen Kirche?

die heil. Taufe sucht die Meinung zu erwecken, als lehrt unser Bekenntniß,
daß der Mensch durch die heil. Taufe wiedergeboren werde ohne eignen wirklichen
oder lebendigen Glauben. Unsere Bekenntnisse indeß, wie das auch
die in beiden Zeitungsartikeln angezogenen Stellen beweisen, lehren, daß die
Gnadenwirkungen der heil. Taufe, die Vergebung der Sünden, die Erlösung
von Tod und Teufel und die ewige Seligkeit Allen zu Theil werden, die es
glauben, wie die Worte und Verheißung Gottes bei der heil. Taufe lauten
. Wer nicht glaubt, und zwar meint unser Bekenntniß mit dem Worte
„glauben“ immer nur den lebendigen Glauben, der mit der Reue zusammengehört
und mit derselben die Buße ausmacht; wer nicht glaubt, dem wird die
Taufe zum Gericht. Die Nothwendigkeit der Taufe behaupten wir auf Grund
des Befehls unseres Herrn Christi, lehren aber einmüthig, daß nur der verloren
geht, welcher die heil. Taufe verachtet, nicht der, welcher ohne seine
Schuld der heil. Taufe entbehrte (Contemtus, non privatio damnat, heißt es
bei den heil. Sacramenten). Wie kommen die Verfasser der betreffenden Artikel
im Observer dazu, nicht zu sehen, was unsere Schulkinder Jedem zeigen
können, daß unsere Bekenntnisse den (lebendigen) Glauben bei dem suchen,
welcher die herrlichen Gnadenwirkungen der heil. Taufe, Vergebung der
Sünde, Erlösung von Tod und Teufel und die ewige Seligkeit empfangen
soll? Woher dies Mißverständniß einer so überaus klar dargestellten Lehre,
welche z. B. in der dritten Frage des vierten Hauptstücks des kleinen Katechismus
erstlich die schon angeführten Gnadenwirkungen der Taufe nennt,
zweitens die Art und Weise, wie man dieselben aufnimmt, nemlich durch den
Glauben an das mit dem Wasser verbundene Wort und Verheißung Gottes?
Hat es seinen Grund in einem außerordentlichen Mangel an Verständniß für
das Wesen des christlichen Glaubens? Daß ein solcher Mangel hier zu Lande
vorhanden ist, zeigt sich daran, daß auch in anderen hiesigen Zeitungen (z. B.
neulich im New⸗York Evangelist) behauptet wird, die Schrift lehre die Wiedergeburt
nicht durch die Taufe, sondern durch den Glauben, gerade als ob
diejenigen, welche mit der Schrift die Taufe das Bad der Wiedergeburt nennen
, nicht damit eben dem Glauben, der die Taufe ergreift, die Wiedergeburt
zusprächen. Offenbar kann man sich nicht vorstellen, daß der christliche, der
seligmachende Glaube derjenige ist, welcher sich gründet auf Gottes Wort und
die heil. Sacramente. Aber worauf will man denn den Glauben gründen?
Antwort: auf Christum. Aber kommt Christus nicht zu uns durch Wort
und Sacrament? kommt er durch irgend etwas anderes zu uns, als durch
Wort und Sacrament? Wer seinen Glauben auf etwas anderes, als auf
Wort und Sacrament gründet, der gründet ihn sicherlich nicht auf etwas, das
Gott zum Glaubensgrunde bestellt hat, der erwählt sich selbst seinen Glaubensgrund
, der erdenkt sich selber seinen Christum und verfehlt den Christum,
welchen die Schrift und gemäß der Schrift die heil. christliche Kirche predigt.
Gefühl, Gebet, Predigtamt, Priesterschaft, Meßopfer, Wallfahrten, Almosen,
Vermächtnisse, Jungfrau Maria, Reliquien und was nicht Alles hat man

English translation AI translation

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142 Is This, Then, the Theology of the American Lutheran Church?

...Holy Baptism seeks to create the impression that our confession teaches that a man is regenerated through Holy Baptism without any real or living faith of his own. Our confessions, however, as the very passages cited in both newspaper articles prove, teach that the gracious effects of Holy Baptism — the forgiveness of sins, deliverance from death and the devil, and eternal salvation — become the portion of all who believe, according to the words and promise of God at Holy Baptism. Whoever does not believe — and by the word "believe" our confession always means only living faith, which belongs together with repentance and, together with it, constitutes contrition — whoever does not believe, to him baptism becomes a judgment. We affirm the necessity of baptism on the ground of our Lord Christ's command, but teach with one accord that only he is lost who despises Holy Baptism, not he who, through no fault of his own, was deprived of Holy Baptism (Contemptus, non privatio damnat — "contempt, not privation, condemns," as it is said regarding the Holy Sacraments). How is it that the authors of the articles in question in the Observer fail to see what our schoolchildren could show anyone — that our confessions look for (living) faith in the one who is to receive the glorious gracious effects of Holy Baptism: forgiveness of sin, deliverance from death and the devil, and eternal salvation? Whence this misunderstanding of a doctrine set forth so exceedingly clearly — a doctrine which, for example, in the third question of the fourth chief part of the Small Catechism, names first the already-mentioned gracious effects of baptism, and second the manner in which one receives them, namely through faith in the word and promise of God joined with the water? Does it have its ground in an extraordinary lack of understanding of the nature of Christian faith? That such a lack exists here in this country is shown by the fact that other papers here too (for example, recently the New York Evangelist) assert that Scripture teaches regeneration not through baptism but through faith — just as if those who, with Scripture, call baptism the washing of regeneration were not thereby ascribing regeneration precisely to the faith that lays hold of baptism. Evidently one cannot conceive that the Christian, saving faith is precisely that faith which grounds itself upon God's Word and the Holy Sacraments. But upon what, then, does one wish to ground faith? Answer: upon Christ. But does Christ not come to us through Word and Sacrament? Does he come to us through anything else at all besides Word and Sacrament? Whoever grounds his faith on anything other than Word and Sacrament certainly does not ground it on anything that God has appointed as the ground of faith; he chooses for himself his own ground of faith, he invents for himself his own Christ, and misses the Christ whom Scripture, and the holy Christian Church in accordance with Scripture, preaches. Feeling, prayer, the preaching office, the priesthood, the sacrifice of the Mass, pilgrimages, alms, bequests, the Virgin Mary, relics, and whatever else has one