Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1855, Seite 384

353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384

384 Vermischte kirchliche Nachrichten.

tung eine Kirche aus ihnen schaffen will, sondern die Einheit der Kirche in dem Ausschluß der besondern Lehren sowohl der lutherischen, als der reformirten Confession sucht und durch die Lehre „der bremischen“ oder „nach den Grundsätzen der bremischen Kirche“ zu begründen sucht.

Zwei Fragen drängen sich hier zunächst auf: wie sich die neuen Gemeineglieder und wie sich der neue Prediger zu dieser Gemeine verhalten wird. Die Lutheraner in Bremerhafen hielten sich bisher zu der lutherischen Gemeine in Lehe; dies Verhältniß hört auf, und es wird erwartet oder vielmehr verlangt, daß sie sich der neuen Gemeine in Bremerhafen anschließen. Den meisten von ihnen scheint dies unbedenklich zu sein; bei dem unsere Zeit beherrschenden Materialismus und Indifferentismus und bei der noch immer großen Mißkennung der kirchlichen Lehre ist das erklärlich. Es giebt aber dort auch gläubige und ernste Seelen unter den Lutheranern, welche das „So man von Herzen glaubt, so wird man gerecht; und so man mit dem Munde bekennt, so wird man selig“ wissen und beherzigen. Auf ihre Veranlassung hat sich eine Anzahl der lutherischen Kirche angehöriger Einwohner in einer Eingabe an den Bremer Senat dahin erklärt, daß sie sich dieser Gemeine nicht anschließen können, und zugleich das Ansuchen gestellt, es möge derselbe auch für ihre kirchlichen Bedürfnisse Sorge tragen. Die Antwort ist besänftigend und erklärt, ohne auf das Gesuch einzugehen, die Bittsteller sollten schon zufrieden sein. So steht jetzt die Sache. Die Bittsteller sind entschlossen, bei der lutherischen Kirche zu verbleiben, und verlangens wenigstens nicht, gezwungen zu sein, zu den Bedürfnissen der neuen Gemeine beizutragen. Gott stärke ihnen den Glauben und lasse sie gewisse Tritte thun in seiner Wahrheit!

Was soll man nun zu der Sache sagen? Angenommen, daß etwas Gott Gefälliges, Lauteres und Vernünftiges bei der Confessionsvermengung herauskommen könne, was wir freilich gänzlich in Abrede stellen, so hätten die Einwohner Bremerhafens wenigstens so viel Religions- und Gewissensfreiheit erwarten dürfen, daß man ihnen den Anschluß freistellte und ihnen im allerschlimmsten Fall die Auflage machte, für ihre kirchlichen Bedürfnisse selbst zu sorgen. So aber hat es den Anschein und ist unsers Wissens bis jetzt von keiner Seite anders verstanden, als daß ein jeder Lutheraner oder Reformirte vermöge seiner Ansässigkeit zur Mitgliedschaft in der neuen Gemeine verbunden sein soll.

Die andere Frage ist, wie sich der Prediger zu der Gemeineordnung stellen wird. Gewiß ist nur, daß neben andern einige lutherische Pastoren und Candidaten aus dem Hannoverschen zur Wahl gepredigt haben, die also, während sie hier die lutherische Lehre von Amts wegen zu führen haben, bereit sein müssen, dort „nach den Grundsätzen der bremischen Kirche, so weit solche nicht für die lutherische oder reformirte Confession ausschließlich gelten, zu lehren.“

(Petri's Zeitblatt.)

384 Miscellaneous Church News.

[...] validity, wishes to create a church out of them, but rather seeks the unity of the Church in the exclusion of the particular doctrines both of the Lutheran and of the Reformed confession, and seeks to ground it through the doctrine "of the Bremen [church]," or "according to the principles of the Bremen church."

Two questions press themselves upon us here first of all: how the new congregation-members, and how the new preacher, will relate to this congregation. The Lutherans in Bremerhaven have hitherto held to the Lutheran congregation in Lehe; this relationship now ceases, and it is expected, or rather demanded, that they join the new congregation in Bremerhaven. To most of them this seems to raise no scruple; given the materialism and indifferentism that dominate our age, and the still great misapprehension of church doctrine, that is understandable. But there are also, among the Lutherans there, believing and earnest souls who know and take to heart the saying, "For if thou believest in thine heart, thou shalt be justified; and if thou confessest with thy mouth, thou shalt be saved." At their instigation a number of inhabitants belonging to the Lutheran Church have declared, in a petition to the Bremen Senate, that they cannot join this congregation, and at the same time have submitted the request that the Senate also take care for their religious needs. The answer is conciliatory, and states, without going into the request, that the petitioners ought already to be content. So the matter stands at present. The petitioners are resolved to remain with the Lutheran Church, and at least demand not to be compelled to contribute to the needs of the new congregation. May God strengthen their faith and let them take sure steps in his truth!

What is one to say to this matter? Granting that something pleasing to God, pure and reasonable, could result from this mingling of confessions — which we, to be sure, altogether deny — the inhabitants of Bremerhaven might at least have expected so much freedom of religion and conscience that joining would be left to their own choice, and that, in the very worst case, the burden imposed on them would only be to see to their own religious needs themselves. But as it is, it has the appearance, and has to our knowledge so far been understood by no one otherwise, than that every Lutheran or Reformed person is bound, by virtue of his residence, to membership in the new congregation.

The other question is how the preacher will stand with respect to the congregational order. It is certain only that, among others, several Lutheran pastors and candidates from the Hanoverian territory have preached as candidates for the position — men who, while here bound by office to uphold Lutheran doctrine, must there be ready "to teach according to the principles of the Bremen church, so far as these do not apply exclusively to the Lutheran or Reformed confession."

(Petri's Zeitblatt.)