Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1855, Seite 208

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208 Lutherisch=theologische Pfarrers=Bibliothek.

nicht gelinge, dazu wollten wir an unserm ganz geringen Theile gern etwas beitragen. Flacius ist übrigens in der Stadt Albona in Istrien, einem Theil Illyriens (daher er auch oft nur Illyricus genannt wird), 1520 geboren und 1575 zu Frankfurt a. M. mit dem Seufzer: Jesu Christe, fili Dei, miserere mei! gestorben.

c. Ein lutherischer Pfarrer hat, wie bereits bemerkt, ohne Zweifel außer den Hülfsmitteln zum Verständniß des Neuen Testaments überhaupt ein solches zu einem tieferem Studium der heiligen Evangelien noch insonderheit nöthig. Hierzu giebt es aber nächst den in den Werken Luthers befindlichen Commentaren nach unserm Urtheil kein besseres, als folgendes berühmtes Werk: „Harmoniae Evangelicae, a praestantissimo theologo D. Martino Chemnitio primum inchoatae et per D. Polycarpum Lyserum continuatae libri quinque.“ Wozu noch gehört: „Harmoniae Evangelistarum Chemnitio-Lyserianae continuatio, a. J. Gerhardo justo commentario illustrata.“ Es ist dieses Werk eine Auslegung der vier Evangelien nach einer harmonischen Zusammenstellung des Textes derselben. Martin Chemnitz, der Haupt=Mitverfasser der Concordienformel, geboren zu Treuenbriezen 1522, gestorben als Superintendent zu Braunschweig 1586, begann dieses Werk und setzte dasselbe bis zum 51. Capitel fort (nehmlich bis Matth. 7, 29. Marc. 3, 30. Luc. 6, 49. Joh. 5, 47., einige Stellen ungerechnet, welche aus folgenden Capiteln um der Harmonie willen von Chemnitz hier auch schon aufgenommen und ausgelegt sind). Der Tod rief jedoch diesen unvergleichlichen Theologen mitten aus der gesegneten Arbeit zur ewigen Ruhe. Polycarpus Leyser, sein Nachfolger im Amt, gestorben 1610, zog das Manuscript Chemnitz’ens ans Licht und veröffentlichte das obwohl unvollendete, aber so werthvolle Werk zuerst im Jahre 1593 durch den Druck, wobei er die Leser aufforderte, Gott um einen tüchtigen Fortsetzer brünstig anzurufen. Als sich bis 1599 keiner gefunden hatte, und Leyser die Arbeit Chemnitz’ens zum zweiten Male herausgab, versprach er, den Bitten seiner Freunde nachzugeben und sich selbst an die weitere Ausarbeitung der begonnenen harmonischen Auslegung zu wagen, indem er die Leser nun um ihre ernstliche Fürbitte für ihn selbst dringend ansprach. Doch auch dem gelehrten, geistreichen und gottseligen Leyser war es nicht beschieden, das große Werk zu Ende zu bringen. Seine Arbeit reicht bis Matth. 20, 34. Marc. 10, 52. Luc. 19, 28. Joh. 11, 45. Nachdem Leyser selbst 1603 und 1608 die beiden ersten Stücke seiner Arbeit veröffentlicht hatte, that dies in Betreff des letzten 1611 nach seinem Tode sein Sohn gleiches Namens, damals Professor und Superintendent zu Leipzig. Das Werk blieb nun noch längere Zeit zum tiefen Bedauern der ganzen damaligen theologischen Welt ein Fragment. Kein Theolog wollte sich finden, der sich bereit erklärt hätte, an das Werk solcher Vorgänger, wie eines Chemnitz und eines Leyser, die vollendende Hand zu legen. Alle dringenden Privataufforderungen, deren Johann Gerhard nicht wenige hierzu erhielt, konnten den ebenso großen, als demüthigen Gottesgelehrten hierzu nicht bewegen. Als

208 Lutheran-Theological Pastors’ Library.

that it might not fail, we would gladly contribute something toward this end, however small our part. Flacius, incidentally, was born in 1520 in the town of Albona in Istria, a part of Illyria (for which reason he is also often called simply Illyricus), and died in 1575 at Frankfurt a. M. with the sigh: Jesu Christe, fili Dei, miserere mei! [Jesus Christ, Son of God, have mercy on me!]

c. As already noted, a Lutheran pastor undoubtedly needs, in addition to aids for understanding the New Testament in general, a resource specifically for a deeper study of the Holy Gospels. For this purpose, however, apart from the commentaries found in Luther’s works, in our judgment there is nothing better than the following famous work: “Five Books of Gospel Harmony, First Begun by the Most Excellent Theologian Dr. Martin Chemnitz and Continued by Dr. Polycarp Lyser.” To this also belongs: “Continuation of the Chemnitz-Lyser Harmony of the Evangelists, Elucidated by J. Gerhard with an Appropriate Commentary.” This work is an exposition of the four Gospels based on a harmonious arrangement of their texts. Martin Chemnitz, the principal co-author of the Formula of Concord, born at Treuenbriezen in 1522 and deceased as superintendent at Braunschweig in 1586, began this work and continued it through the fifty-first chapter (namely, through Matthew 7:29; Mark 3:30; Luke 6:49; John 5:47, not counting several passages from later chapters that Chemnitz had already included and explained here for the sake of the harmony). Death, however, called this incomparable theologian away from his blessed labor to eternal rest. Polycarpus Leyser, his successor in office, who died in 1610, brought Chemnitz’s manuscript to light and first published the work in print in 1593. Though unfinished, it was so valuable that he urged its readers fervently to call upon God for a capable continuator. When no one had been found by 1599, and Leyser published Chemnitz’s work for the second time, he promised to yield to the requests of his friends and himself venture upon the further completion of the harmonious exposition already begun, urgently asking the readers for their earnest intercession on his own behalf. Yet neither was the learned, brilliant, and godly Leyser granted the privilege of bringing the great work to completion. His work extends through Matthew 20:34; Mark 10:52; Luke 19:28; John 11:45. After Leyser himself had published the first two parts of his work in 1603 and 1608, his son of the same name, then professor and superintendent at Leipzig, published the final part in 1611 after his father’s death. To the profound regret of the entire theological world of that time, the work then remained a fragment for many years. No theologian could be found who was willing to undertake the completion of a work begun by predecessors such as Chemnitz and Leyser. All the urgent private appeals—and Johann Gerhard received no small number of them for this purpose—could not persuade this theologian, as humble as he was great, to do so. When