Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1855, Seite 203

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Lutherische=theologische Pfarrers=Bibliothek. 203

wird: die Ernestinische Bibel, die Nürnberger Bibel (dann setzt man aber gewöhnlich, zur Unterscheidung dieses Werkes von anderen in Nürnberg aufgelegten Bibeln in Folio, hinzu: „mit den Churfürsten“), Biblia Gerana. Dieses unvergleichliche Werk verdankt unsere Kirche zunächst der ungeheuchelten Gottseligkeit und aufopfernden Liebe Herzog Ernst III. oder des Frommen (auch Bet=Ernst genannt) von Sachsen=Gotha (gestorben nach einer 35 jährigen Regierung im Jahre 1675). Das Werk wurde mitten in den Nothzeiten des dreißigjährigen Krieges begonnen und vollendet. Es kam das erste Mal in Nürnberg 1641 heraus, das letzte Mal ebendaselbst im Jahre 1780. Mit größerem, keine Mühe und keine Kosten scheuenden Ernste und Eifer, etwas zu liefern, was wahrhaft zur Ehre Gottes und zur Erbauung seiner Kirche diene, ist gewiß kein Werk über die heilige Schrift je unternommen und ausgeführt worden, als diese glossirte Bibel. Ernst Sal. Cyprian, welcher die in Betreff dieses Werkes zwischen dem Herzog und den betheiligten Theologen geführte Correspondenz, wie sie seiner Zeit im herzoglichen Archive zu Gotha sich noch vorfand, gelesen hat, schreibt: „Ist jemals in der evangelischen Kirche ein Buch mit inbrünstigem Gebet, unermüdetem Fleiß, saurer Arbeit und großer Klugheit verfertigt worden, so ist es gewiß dieses. Der Herzog war erstlich um rechtschaffene Erklärer, zum andern um vortreffliche Revisoren und drittens um einen tauglichen Druck gar sehr bekümmert.“ Mehr denn 30 Theologen haben daran gearbeitet (s. Löscher's Unschuld. Nachr. Jahrgang 1704. S. 398—404), von denen einem jeden gewisse biblische Bücher zur Bearbeitung übergeben waren. Nicht nur aber hatte die damalige theologische Fakultät zu Jena, welche aus den Doktoren der Theologie Johann Major, Johann Gerhard und Johann Himmel (einer „triga theologorum Johannitica“) bestand, und welcher noch Johann Michael Dilherr, damals Professor der Beredtsamkeit daselbst, beigeordnet war, gewisse Regeln aufgesetzt, nach welchen sich alle Mitarbeiter zu richten hatten; *) sondern es wurde auch keine Arbeit dem Werke einverleibt, als bis sie von der ganzen genannten, zu diesem Zwecke sich versammelnden, Fakultät revidirt und approbirt worden war. Bei dieser Revision wurde mit einer Genauigkeit verfahren, die vielleicht nur an der Sorgfalt ein Seitenstück hat, mit welcher Luther bei seiner deutschen Bibelübersetzung unter Zuziehung Melanchthon's, Bugenhagen's, Jonas', Amsdorf's und Aurogallus' verfuhr. Das Meiste that dabei Johann Gerhard. Er, dieser adamantinus Germanicus, wie ihn Calov nennt, hat nicht nur selbst bedeutende Stücke allein ausgearbeitet (u. a. die Paraphrasirung der Genesis, des Daniel und der Offenbarung St. Johannis), sondern auch alles, bis auf die Proverbia und das Ev. Johannis, mit unsäglichem Fleiß mehrmals durchgelesen und durchcorrigirt und bei der gemeinschaftlichen Revision das Präsidium geführt.

*) Die erste dieser Regeln, welche Buddeus in seiner Isagoge mittheilte, war: „Ein jeder hat wohl darauf zu sehen, daß die Auslegung aller Stellen mit der Analogie des Glaubens und mit den Bekenntnissen unserer Kirche überein komme.“ (p. 1559.)

Lutheran-Theological Pastors’ Library. 203

is called: the Ernestine Bible, the Nuremberg Bible (though one then usually adds, to distinguish this work from other folio Bibles published in Nuremberg: “with the Electors”), Biblia Gerana. Our church owes this incomparable work above all to the sincere godliness and self-sacrificing love of Duke Ernst III, or Ernst the Pious (also called Bet-Ernst), of Sachsen-Gotha (who died in 1675 after a reign of 35 years). The work was begun and completed amid the hardships of the Thirty Years’ War. It first appeared in Nuremberg in 1641, and for the last time there in 1780. Surely no work on Holy Scripture has ever been undertaken and completed with greater seriousness and zeal, sparing neither effort nor expense, in order to provide something that would truly serve the glory of God and the edification of his church, than this annotated Bible. Ernst Sal. Cyprian, who read the correspondence concerning this work between the Duke and the theologians involved, as it was still preserved at that time in the ducal archive in Gotha, writes: “If ever a book in the Evangelical Church was produced with fervent prayer, untiring diligence, arduous labor, and great wisdom, it is surely this one. The Duke was deeply concerned, first, to secure capable commentators; second, excellent revisers; and third, suitable printing.” More than 30 theologians worked on it (see Löscher’s Unschuld. Nachr., year 1704, pp. 398–404), each of whom was assigned certain biblical books to prepare. Not only had the theological faculty at Jena at that time, which consisted of the doctors of theology Johann Major, Johann Gerhard, and Johann Himmel (a “triga theologorum Johannitica”), and with which Johann Michael Dilherr, then professor of rhetoric there, was also associated, drawn up certain rules that all contributors were required to follow; *) but no contribution was incorporated into the work until it had been reviewed and approved by the entire aforementioned faculty, meeting for this purpose. This review was conducted with a precision perhaps paralleled only by the care with which Luther proceeded in his German translation of the Bible, with the assistance of Melanchthon, Bugenhagen, Jonas, Amsdorf, and Aurogallus. Johann Gerhard did most of the work. He, this adamantinus Germanicus, as Calov calls him, not only prepared substantial portions by himself (including the paraphrasing of Genesis, Daniel, and the Revelation of St. John), but also read through and corrected everything except Proverbs and the Gospel of John several times with unspeakable diligence, and presided over the joint review.

*) The first of these rules, which Buddeus communicated in his Isagoge, was: “Everyone must take particular care that the interpretation of all passages agrees with the analogy of faith and with the confessions of our church.” (p. 1559.)