Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1855, Seite 175

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Aehrenlese aus den Zeitschriften der alten Heimath. 175

pisten gethan, das Kind mit dem Bade ausschütten, d. i. daß sie nicht mit dem Irrthum der Gegner die noch vorhandene Wahrheit, an welcher er haftet, zugleich mit wegwerfen; daß sie ferner unterscheiden die Verführer und die Verführten und wider jene die rechte Schärfe, gegen diese die christliche Lindigkeit erzeigen; daß sie in ihrer Bekämpfung auch den gebührenden Unterschied halten zwischen mehr und minder gefährlicher Irrlehre; daß sie nicht, außer dem Zusammenhange mit der Lehre, um kirchliche Ceremonien, Gemeindeordnungen und andere Mitteldinge einen sonderlichen Ernst und Eifer beweisen, als stände darin das Wesen der lutherischen Kirche und als müsse man bei Neubildung von Gemeinden nothwendig damit anfangen. Und endlich, was die Art und Weise dieses an sich gerechten, ja von Gott gewollten und gebotenen Strafens der Irrlehren betrifft, so ist es von der äußersten Wichtigkeit, daß darin ein sachlicher Ton und Haltung herrsche und persönliche Bitterkeit, Leidenschaftlichkeit und Gehässigkeit ferne bleibe, wie wir deß ein edles Muster z. B. in Luthers polemischen Schriften haben; denn obwohl sie, der Form nach, vielfach gegen einzelne Personen, als Träger und Vertreter der Irrlehre, gerichtet sind, so haben sie doch durchaus eine großartige sachliche Haltung und sind ferne von jener Gemeinheit und Bissigkeit, welche manche spätern Wittenberger Orthodoxisten und Confessionisten gegen die Pietisten an den Tag legten. Ein ähnliches edles Vorbild gesunder lutherischer Polemik in mehr wissenschaftlicher Form haben wir ferner, z. B. in den Werken eines Joh. Gerhardt und M. Chemnitz, vor uns, denen man es, gleichwie Luthern, abmerkt, daß es ihnen nur an der Ehre ihres Gottes und seines heil. Wortes und an der Kirche Nutz und Frommen gelegen ist, auch wo sie mit gebührender Schärfe die Irrlehren strafen.

So hätten wir denn in diesem ersten Artikel darzuthun versucht, wie Lehre und Wehre in der Predigt zu handeln sei, um, ob Gott will, hierdurch den Grund zu legen zu erkenntnißreichen, gläubigen, bekenntnißtreuen und in der Liebe thätigen lutherischen Gemeinden, von deren Auf- und Fortbau dann im Folgenden die Rede sein soll. —

Aehrenlese aus den Zeitschriften der alten Heimath.

Eine Anzahl Deutscher lutherischer Zeitschriften von den letzten fünf Monaten liegt wieder vor uns. Bei einer Durchsicht derselben drängt sich uns vor allem die einerseits tröstliche, andererseits betrübende Wahrnehmung auf, daß, was uns hier in Kampf mit Gliedern unserer Kirche verwickelt hat, noch immer ein, ja fast der Hauptgegenstand des Streites auch innerhalb der lutherischen Kirche unseres alten Vaterlandes ist. Wir finden nehmlich, daß alle Stimmführer, zwar einig in der Anerkennung der Wichtigkeit der Lehren von Kirche und Amt, hingegen in ihren Ueberzeugungen über

Gleanings from the Periodicals of the Old Homeland. 175

[illegible]ists have done, throw out the baby with the bathwater; that is, they must not discard, along with their opponents’ error, the truth that still remains and to which that error clings; furthermore, they must distinguish between the deceivers and the deceived, showing proper severity toward the former and Christian gentleness toward the latter; in combating error, they must also maintain the proper distinction between more and less dangerous false doctrine; apart from its connection with doctrine, they must not display particular seriousness and zeal over church ceremonies, congregational constitutions, and other matters of indifference, as though the essence of the Lutheran Church consisted in these things and as though one necessarily had to begin with them when forming new congregations. And finally, as regards the manner in which this censure of false doctrines—just in itself, and indeed willed and commanded by God—is carried out, it is of the utmost importance that an objective tone and bearing prevail, and that personal bitterness, passion, and malice remain absent. We have a noble example of this, for instance, in Luther’s polemical writings; for although in form they are often directed against individuals as bearers and representatives of false doctrine, they nevertheless maintain throughout a grandly objective bearing and are far removed from that vulgarity and venom which some later Wittenberg orthodoxists and confessionalists displayed toward the Pietists. We have another noble model of sound Lutheran polemics in a more scholarly form, for example, in the works of Joh. Gerhardt and M. Chemnitz. As with Luther, one can see in them that they are concerned solely with the honor of their God and His holy Word and with the benefit and welfare of the Church, even when they censure false doctrines with due severity.

Thus, in this first article, we have attempted to show how doctrine and defense are to be handled in preaching, in order, God willing, thereby to lay the foundation for knowledgeable, believing, confessionally faithful Lutheran congregations active in love, whose establishment and further growth will be discussed in what follows. —

Gleanings from the Periodicals of the Old Homeland.

A number of German Lutheran periodicals from the past five months once again lie before us. In reviewing them, we are struck above all by the observation—comforting on the one hand, distressing on the other—that what has involved us here in conflict with members of our Church is still, indeed almost, the chief subject of controversy within the Lutheran Church of our old fatherland as well. For we find that all the leading voices, though united in acknowledging the importance of the doctrines of Church and ministry, differ in their convictions concerning