Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1855, Seite 164

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164 Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet ꝛc.

Weise der Darstellung. Denn was zunächst das Erstere betrifft, so ist klar und am Tage, daß jene beiden Feinde der lutherischen Kirche die reine und lautere Predigt und Auslegung des Gesetzes durch Einmischung eines falschen Evangeliums trüben und fälschen. Die Papisten nämlich leugnen nicht bloß, wider Gottes Wort die Sträflichkeit und Verdammlichkeit der Erbsünde, und behaupten, gleichfalls wider die Schrift, daß der natürliche unwiedergeborene Mensch aus eigner Kraft und Willen sich für die Gnade in Christo anschicken und bereiten, ja durch Liebe und gute Werke die Gnade sich verdienen könne, dergleichen, daß nicht nur die Zerknirschung des Herzens, sondern sogar das bloße Verlangen darnach vor Gott verdienstlich und mitwirkend zur Seligkeit sei ꝛc.

Auf gleiche Weise aber fälschen durch Einmengung eines erdichteten Evangeliums die Schwärmer von allerlei Art und Farbe die reine Lehre des Gesetzes der heil. zehn Gebote, denn wo sie lehren, daß „irgend“ welche geistliche Zucht und Uebung, diese und jene Gebets=Anstrengung oder sonderlicher Bereitung es bewirke, daß der heil. Geist empfangen und der Glaube an Christum erzeugt werde, da mengen sie gewissermaßen ein falsches Evangelium in das Gesetz und hemmen und hindern das letztere, als der Hammer und das Schwert Gottes kräftig bis in das innerste Herz durchzudringen und den Menschen aller eigenen Kraft und Gerechtigkeit baar und ledig zu machen und den schrecklichen Zwiespalt und Widerspruch ihm aufzudecken, der zwischen seiner Beschaffenheit und Willen und Gottes Regel und Willen besteht.

Was aber die Form und Weise der Predigt des Gesetzes bei Papisten und Schwärmern anbelangt, so haftet in beiden der Mangel und die Unart, daß sie meist nur einzelne Sünden und zwar die gröberen, bei den Römischen z. B. die sogenannten Todsünden, bei den Schwärmern Fluchen, Saufen u. s. w. scharf strafen und gleichsam Spießruthen laufen lassen, die Wurzel aber aller dieser gröberen Auswüchse und Ausbrüche, nämlich die Erbsünde und die Verdammlichkeit derselben, nicht mit der von Gott gewollten Schärfe des Gesetzes angreifen und dem Sündenbaum die Axt des ersten und zehnten Gebotes nicht an die Wurzel legen. Das ist aber gerade die biblisch=gesunde und normale, d. i. die lutherische Art und Weise in der Predigt des Gesetzes, daß sie vornämlich das erbsündliche Verderben der menschlichen Natur angreift und die böse Wurzel, den angebornen Unglauben und Ungehorsam in den einzelnen Sünden, als argen Früchten nachweist und aufzeigt und immerdar den Satz handelt, ein arger Baum kann nicht gute Früchte bringen, dergestalt, daß eben nicht die argen Früchte den bösen Baum machen, sondern umgekehrt der faule Baum nothwendig verderbte Früchte aus sich erzeugen muß.

In Hinsicht aber auf die Predigt des Evangeliums, so findet auch hier ein großer Unterschied zwischen der lutherischen, d. i. kirchlichen Predigtweise und der, der Papisten und Schwärmer gleichfalls nach Form und Inhalt statt.

Die Papisten nämlich, wie sie oben ein falsches Evangelium ins Gesetz mischten und dieses dadurch abstumpften, sich als das scharfe zweischneidige

164 How Are Truly Lutheran Congregations Established, etc.

Manner of presentation. For as concerns the former, it is clear and evident that those two enemies of the Lutheran Church obscure and falsify the pure and unadulterated preaching and exposition of the Law by mixing in a false gospel. The Papists, namely, not only deny, contrary to God’s Word, the sinfulness and condemnability of original sin, but also maintain, likewise contrary to Scripture, that the natural, unregenerate human being can by his own power and will dispose and prepare himself for grace in Christ, and indeed can merit grace for himself through love and good works; likewise, that not only the contrition of the heart, but even the mere desire for it, is meritorious before God and cooperates toward salvation, etc.

In the same way, however, the enthusiasts of every kind and stripe falsify the pure doctrine of the Law of the holy Ten Commandments by mixing in a fabricated gospel; for wherever they teach that “some” spiritual discipline and exercise, this or that exertion in prayer, or some special preparation brings it about that the Holy Spirit is received and faith in Christ is produced, there they mix, as it were, a false gospel into the Law and impede and prevent the latter, as God’s hammer and sword, from penetrating powerfully into the innermost heart, stripping the human being bare and empty of all his own strength and righteousness, and revealing to him the dreadful conflict and contradiction that exists between his nature and will and God’s rule and will.

But as concerns the form and manner of the preaching of the Law among Papists and enthusiasts, both are marked by the defect and bad practice that they generally sharply condemn only individual sins, especially the grosser ones—for example, among the Romanists the so-called mortal sins, and among the enthusiasts cursing, drunkenness, and so forth—and make them, as it were, run the gauntlet; but they do not attack the root of all these grosser outgrowths and eruptions, namely original sin and its condemnability, with the severity of the Law intended by God, nor do they lay the axe of the First and Tenth Commandments to the root of the tree of sin. Yet this is precisely the biblically sound and normative, that is, Lutheran manner of preaching the Law: it chiefly attacks the corruption of human nature caused by original sin and identifies and exposes the evil root, inborn unbelief and disobedience, within the individual sins as its evil fruits, and continually treats the proposition that an evil tree cannot bear good fruit, in such a way that it is not the evil fruits that make the tree evil, but, conversely, the rotten tree must necessarily produce corrupt fruit from itself.

With regard to the preaching of the Gospel, here too there is a great difference between the Lutheran, that is, ecclesial manner of preaching and that of the Papists and enthusiasts, both in form and in content.

The Papists, namely, just as above they mixed a false gospel into the Law and thereby blunted it from proving itself to be the sharp, two-edged