Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1859, Seite 376

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376 Der Protestantismus in Oesterreich.

der Treue gründlich ins Licht gestellt. Möge Der, welcher dem Schwachen Kraft gibt und Stärke genug dem Unvermögenden, Gnade schenken, daß wir in solcher Treue beharren!

Der Herausgeber ist in dieser kritischen Zeit durch viele Zuschriften erquickt und gestärkt worden, von Einzelnen und von ganzen Genossenschaften. Er ist leider außer Stande, alle diese Zuschriften zu beantworten, aber möge der Herr, der gesprochen hat: „Wer dieser Geringsten einen nur mit einem Becher kalten Wassers tränkt in eines Jüngers Namen: wahrlich ich sage euch, es wird ihm nicht unbelohnet bleiben,“ Allen vergelten, die solche Liebe und Treue an ihm gethan haben! Möge er uns Allen aus diesen schweren und nach menschlicher Aussicht immer schwerer werdenden Tagen der streitenden Kirche aushelfen zu seinem himmlischen Reiche, da nicht ferner auf uns fallen wird die Sonne oder irgend eine Hitze. „Ich freue mich deß, daß mir geredet ist, daß wir werden ins Haus des Herrn gehen. Und daß unsere Füße werden stehen in deinen Thoren, Jerusalem.“

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Der Protestantismus in Oesterreich.
(Aus der Allg. Zeitung.)

Wie die staatsrechtliche Stellung der evangelischen Kirche in den deutschslavischen Kronländern, so gewährt auch die innere Verfassung derselben ein höchst düsteres Bild. In den engen Kreis des Toleranzpatentes Kaiser Josephs II. — gottseligen Andenkens — gebannt, hat sie sich bis heute nicht zu jener Lebensform ausgestalten können, die durch das neutestamentliche Princip des allgemeinen Priesterthums bedingt ist, und in Presbyterien und Synoden sich ausprägt. Das Patent vom 31. Dec. 1851 gewährt zwar jeder kirchlichen Gemeinschaft das Recht der selbstständigen Ordnung und Verwaltung ihrer Angelegenheiten; gleichwohl sehen wir an der Spitze der evangelischen Kirche in den genannten Kronländern, ganz so wie vor dem Jahre 1848, die vom Staat ohne allen kirchlichen Einfluß eingesetzten und von ihm abhängigen evangelischen Consistorien Augsburgischer und Helvetischer Confession in Wien die Kirche dominiren, alle Rechte eines supremus episcopus, auch das der kirchlichen Jurisdiction ausüben, und jede freie Bewegung der Kirche unmöglich machen; gleichwohl gehen selbst die Superintendenten nicht aus den Wahlen der Gemeinde, sondern aus dem landesfürstlichen Willen hervor. Wie diese, so stehen daher auch die Consistorien nicht in der Kirche, sondern außer der Kirche, ohne alle organische Verbindung mit derselben. Und dazu noch die unerhörte Anomalie, daß an ihrer Spitze ein römisch⸗katholisches Präsidium steht, welches der Natur der Sache nach eine freie Discussion nicht aufkommen läßt, der Thatkraft der Votanten Gewalt anthut, und auch den energischsten Gedanken schon in seinem Entstehen erstickt. Hat man aber einmal die Trennung der Katholiken von den Protestanten in der Schule wie auf den Friedhöfen zu Stande gebracht, so hätte

376 Protestantism in Austria.

of loyalty was thoroughly brought to light. May He who gives strength to the weak, and enough might to the powerless, grant us grace to persevere in such loyalty!

The editor has in this critical time been refreshed and strengthened by many letters, from individuals and from whole fellowships. He is, alas, unable to answer all these letters, but may the Lord, who has spoken: "Whoever gives one of these little ones only a cup of cold water to drink in the name of a disciple: truly I say to you, he shall in no wise lose his reward," repay all who have shown such love and loyalty toward him! May he help us all out of these difficult days of the militant Church — days that, by human expectation, grow ever more difficult — into his heavenly kingdom, where the sun shall no more beat upon us, nor any heat. "I was glad when they said unto me, we will go into the house of the Lord. And that our feet shall stand within your gates, O Jerusalem."

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Protestantism in Austria.
(From the Allgemeine Zeitung.)

Just as the constitutional-legal position of the Evangelical Church in the German-Slavic crown lands is a most dismal picture, so too is its inner constitution. Confined within the narrow bounds of the Toleration Patent of Emperor Joseph II — of blessed memory — it has to this day not been able to develop into that form of life which is conditioned by the New Testament principle of the universal priesthood, and which expresses itself in presbyteries and synods. The patent of December 31, 1851 does indeed grant every religious community the right of independent order and administration of its own affairs; and yet we see at the head of the Evangelical Church in the crown lands named, just as before the year 1848, the Evangelical Consistories of the Augsburg and Helvetic Confessions in Vienna — established by the state without any ecclesiastical influence and dependent upon it — dominating the Church, exercising all the rights of a supremus episcopus, including that of ecclesiastical jurisdiction, and making every free movement of the Church impossible; and yet even the superintendents do not proceed from the elections of the congregation, but from the will of the sovereign. Like these, the consistories likewise stand not within the Church but outside it, without any organic connection with it. And in addition there is the unheard-of anomaly that a Roman Catholic presidium stands at their head, which, by the very nature of the case, does not let free discussion arise, does violence to the energy of the voting members, and stifles even the most vigorous thought in its very inception. Now that the separation of Catholics from Protestants has once been brought about in the schools as well as in the cemeteries, then