Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1859, Seite 365

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Vergleichung Luthers mit Arnd und August H. Francke in Absicht ꝛc. 365

dann einfach seiner Taufe, des Evangeliums, der Absolution, des hl. Abendmahls zu trösten habe, sondern er verweist einen solchen Sünder auf das Gebet, auf den nöthigen Kampf und auf die zu erwartende Versicherung im Herzen. Er sagt: „Wenn der Mensch das schon voraussetzt, er sei ein Kind Gottes, ungeachtet er die Kraft der neuen Geburt niemals geschmecket hat, so ist ja gewiß, daß, wenn der Mensch sich selbst in solcher Sicherheit und in solchem Verderben tröstet, er vielmehr ein Kind des Zornes und der Verdammniß zu nennen sei. Aber wo dieser Kampf erst recht entstehet, wo diese Arbeit in der Seelen angehet und der Mensch darum bittet, daß er ihn zu seinem Kinde mache, da, da ist der Trost vor der Thür; da, da wird der Mensch durch den Geist Gottes versichert, daß ihn Gott zu seinem Kinde auf⸗ und annehmen wolle, wie wir hier an dem gichtbrüchigen Menschen gesehen haben. Waget euch demnach in diesen edlen Kampf! Meint doch ja nicht, daß dies unmöglich sei zu erlangen; denket nicht, daß euch Gott die Gnade versagen werde, die hier der HErr IEsus dem Gichtbrüchigen verliehen; sondern gedenket vielmehr, daß ihr es ja mit eurem allergrößten Liebhaber, mit eben demjenigen, der sein Leben für euch gelassen und sein Blut für euch vergossen hat, und mit seinem himmlischen Vater, der die Welt so geliebt hat, daß er seinen ꝛc., zu thun habet. Darum gebet euch doch in diesen edlen Kampf! Gehe ein jeder, nach der Vermahnung des HErrn IEsu fein in sein Kämmerlein und bete da zu Gott, der in das Verborgne siehet ꝛc. Folget ihr so einfältig diesem guten Rath, verachtet ihr dieses Wort nicht, das jetzt zu euch gesprochen ist, werdet ihr nicht mir, sondern dem HErrn IEsu gehorsam, hinzugehen in euer Kämmerlein und zu eurem Vater im Verborgnen zu beten: so gebe ich euch die Versicherung im Namen des HErrn IEsu, daß er euch so wahrhaftig trösten werde, als er hier den Gichtbrüchigen getröstet hat, daß er euch so gewiß die Vergebung aller eurer Sünden schenken werde, als er sie hier dem Gichtbrüchigen geschenket hat. O! wie wird euch alsdann der Trost so süße sein, wenn ihr das in eurem Herzen schmecken und empfinden werdet, was hier der HErr IEsus dem Gichtbrüchigen mit Worten angezeiget: Sei getrost, mein Sohn, deine Sünden sind dir vergeben. Wie werdet ihr mit Frohlocken jauchzen, wenn ihr in euren Herzen nun erkennen werdet durch das Zeugniß des hl. Geistes, daß ihr Gottes Kinder seid, daß ihr auch Erben seid des ewigen Lebens. Wie werdet ihr euch freuen, wenn ihr gewiß sein könnet, daß dieser euer Trost nicht von Fleisch und Blut angemaßet, sondern vom hl. Geist in eurem Herzen versiegelt sei.“

Da ist kein Wort von der Vergebung, die in den Gnadenmitteln liegt. Anstatt auf das Wort, auf die Absolution, auf Taufe und Abendmahl, als den rechten Grund der Gewißheit, weist hier Francke auf die zu erkämpfende und zu erbetende Gewißheit aus der Empfindung eines vom hl. Geiste erfüllten und erneuerten Herzens; ja, was Christus dem Gichtbrüchigen „mit Worten angezeigt“ habe, das, so lautet der Trost, werde der Bittende in seinem „Herzen schmecken.“ Davon, daß noch jetzt dieses selbe Wort erschallt, ist keine Rede. Im letzten Theile seiner Predigt heißt es da⸗

Comparison of Luther with Arndt and August H. Francke in Respect, etc. 365

then simply be comforted by his baptism, by the Gospel, by absolution, by the holy Supper, but rather refers such a sinner to prayer, to the necessary struggle, and to the assurance to be awaited in the heart. He says: "When a man already presupposes that he is a child of God, although he has never tasted the power of the new birth, then it is indeed certain that when a man comforts himself in such security and in such corruption, he ought rather to be called a child of wrath and of damnation. But where this struggle truly begins, where this labor arises in the soul and the man pleads that God would make him his child, there, there comfort stands at the door; there, there the man is assured through the Spirit of God that God will take him up and receive him as his child, as we have seen here in the case of the man sick of the palsy. Venture, then, into this noble struggle! Do not think that this is impossible to attain; do not think that God will refuse you the grace which the Lord Jesus here granted to the paralytic; but remember rather that you have to do with your greatest lover of all, with the very one who gave his life for you and shed his blood for you, and with his heavenly Father, who so loved the world that he gave his [only-begotten Son], etc. Therefore give yourselves indeed to this noble struggle! Let each one, according to the admonition of the Lord Jesus, go nicely into his chamber and pray there to God, who sees in secret, etc. If you follow this good counsel so simply, if you do not despise this word now spoken to you, you will be obedient not to me but to the Lord Jesus in going into your chamber and praying to your Father in secret: then I give you the assurance in the name of the Lord Jesus that he will comfort you as truly as he here comforted the paralytic, that he will grant you as surely the forgiveness of all your sins as he here granted it to the paralytic. Oh, how sweet will comfort then be to you, when you taste and feel in your heart what the Lord Jesus here indicated in words to the paralytic: Be of good cheer, my son, your sins are forgiven you. How you will exult with rejoicing when you recognize in your hearts, through the testimony of the Holy Spirit, that you are God's children, that you are also heirs of eternal life. How you will rejoice when you can be certain that this your comfort is not presumed from flesh and blood, but sealed in your heart by the Holy Spirit."

There is not a word here of the forgiveness that lies in the means of grace. Instead of pointing to the Word, to absolution, to baptism and the Supper as the true ground of certainty, Francke here points to the certainty to be striven for and prayed for, arising from the feeling of a heart filled and renewed by the Holy Spirit; indeed, what Christ "indicated in words" to the paralytic, that — so runs the comfort — the one who prays will "taste in his heart." That this same word still resounds even now is not spoken of at all. In the last part of his sermon it says there-