Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1859, Seite 362

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362 Vergleichung Luthers mit Arnd und August H. Francke in Absicht ꝛc.

Denn ob es gleich Menschen reden, so ist es doch nicht ihr, sondern Gottes Wort; darum soll man fest daran gläuben und es nicht verachten. Wenn nun ein Kirchendiener ein Kind täuft nach dem Befehl Christi, da hörst du wohl einen Menschen reden, der für seine Person ebensowohl ein Sünder ist, als du; aber er thut's aus Gottes Befehl. Darum, wenn er spricht: Ich täufe dich im Namen des Vaters u. s. w., sollt du dieselben Worte nicht anders hören noch annehmen, denn als hätte sie Gott selbst geredet. Als wenn man dir in der Absolution deine Sünde vergibt, da zweifle ja so wenig, als hätte Gott selbst solche Worte geredt, denn da spricht Gott selbst solch Urtheil über dich, daß du sollst von Sünden los sein. Darum so merket diesen Unterschied wohl und lernet, was eigentlich Vergebung der Sünden sei und wie man der könne gewiß werden und wo man's suchen und finden soll, nehmlich daß du nirgend hinlaufen sollt, denn nur zu der christlichen Kirche, die das Wort und das Sacrament hat. Da sollt du sie gewiß finden und nicht im Himmel, wie die Pharisäer hie meinen und denken, Christus lästere Gott, daß er Sünde vergibt, Sünde könne niemand vergeben, denn Gott. Da hüte dich vor und sprich: Gott hat Vergebung der Sünden in die heil. Taufe gesteckt, in das Abendmahl und das Wort; ja, er hat's einem jeden Christenmenschen in seinen Mund gelegt: Wenn er dich tröstet, dir Gottes Gnade durch das Verdienst IEsu Christi zusagt, daß du es nicht anders annehmen und gläuben sollt, denn so es Christus selbst mit seinem Munde dir hätte zugesagt, wie hie dem Gichtbrüchigen. Darum irren die Rottengeister und Schwärmer sehr gefährlich, daß sie das Wort von Vergebung der Sünden wegreißen. Solches möchte man thun, so es eines Menschen Wort oder eines Menschen Wasser wäre; aber hie ist Gottes Wort und Gottes Wasser. Wer dasselbe den Leuten nehmen oder ausreden will, der nimmt ihnen Vergebung der Sünden; da hilft nichts für. Darum haben die Wiedertäufer und andere Rotten zugleich Vergebung der Sünden, Taufe, Sacrament, die christliche Kirche und alle christliche Werke verloren, weil sie das Wort, so sie von ihrem Nächsten hören, wegwerfen und für anders nicht halten, denn so irgend eine Kuh blekete. Nun, wenn denn Gott gleich durch eine Kuh oder ander Thier redete, wie er einmal durch eine Eselin geredt hat, sollte man gleichwohl sein Wort nicht verachten, sondern gelten lassen; warum will man's denn verachten, daß es die Menschen aus Gottes Befehl und Ordnung reden? Denn ob du wohl eines Menschen Stimme hörest, so hörest du doch Gott und findest gewißlich Vergebung der Sünden dabei, wenn du es nur mit Glauben annimmst.“

Vergleicht man nun diese Lehre Luthers von dem Weg und der Art und Weise zur Vergebung der Sünden zu gelangen mit der Lehre Arnd's hierüber, so ist allerdings nicht zu leugnen, daß das von Luther Gesagte seiner Substanz nach auch von Arnd vorgelegt wird, allein es tritt in Arnd nicht so klar als die rechte Hauptsache hervor. In der ersten Predigt über unser Ev. gibt Arnd 6 Stücke an auf die Frage, wie der HErr dem Gichtbrüchigen

362 A Comparison of Luther with Arndt and August H. Francke in This Regard, etc.

For although it is men who speak, it is nevertheless not their word, but God's Word; therefore one should firmly believe it and not despise it. When a minister of the church baptizes a child according to Christ's command, you certainly hear a man speaking who, in his own person, is just as much a sinner as you are; but he does it by God's command. Therefore, when he says: I baptize you in the name of the Father, etc., you should hear and receive these same words in no other way than as if God himself had spoken them. So too, when someone forgives your sin in absolution, doubt just as little as if God himself had spoken those words, for there God himself pronounces this judgment over you, that you shall be free from sin. Therefore mark this distinction well, and learn what the forgiveness of sins really is, and how one may become certain of it, and where one should seek and find it — namely, that you should run nowhere else than to the Christian Church alone, which has the Word and the Sacrament. There you shall surely find it, and not in heaven, as the Pharisees here suppose and think, that Christ blasphemes God in forgiving sin, and that no one can forgive sin but God. Guard against this and say instead: God has placed the forgiveness of sins in holy Baptism, in the Lord's Supper, and in the Word; indeed, he has placed it in the mouth of every Christian: when he comforts you and promises you God's grace through the merit of Jesus Christ, you should accept and believe it in no other way than as if Christ himself had promised it to you with his own mouth, as he did here to the man sick of the palsy. Therefore the sectarian spirits and fanatics err very dangerously in tearing the Word of the forgiveness of sins away. One might do this if it were some man's word or some man's water; but here it is God's Word and God's water. Whoever wants to take this away from people, or talk them out of it, takes from them the forgiveness of sins; nothing can help against that. Therefore the Anabaptists and other sects have lost, all at once, the forgiveness of sins, baptism, the sacrament, the Christian Church, and all Christian works, because they throw away the word that they hear from their neighbor and regard it as no more than if some cow had lowed. Now, if God were to speak even through a cow or some other animal, as he once spoke through a she-ass, one should nevertheless not despise his word, but let it stand; why then should one despise it, that men speak it by God's command and order? For even though you hear a man's voice, you nevertheless hear God, and you certainly find the forgiveness of sins therein, if only you receive it with faith."

If one now compares this teaching of Luther's concerning the way and manner of attaining to the forgiveness of sins with Arndt's teaching on this point, it cannot indeed be denied that what Luther says is, in substance, likewise set forth by Arndt; only in Arndt it does not emerge so clearly as the proper main point. In his first sermon on our Gospel, Arndt names six points in answer to the question of how the Lord