Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1859, Seite 33

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Beruf des Paſtors 9

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Lehre und Wehre.

Jahrgang V.    Februar 1859.    No. 2.

Vorwort zu Jahrgang 1859.

(Fortsetzung und Schluß.)

Nach einer längeren Episode, die hoffentlich unsere geehrten Leser nicht ermüdet und ungeduldig gemacht hat, die dieselben vielmehr gewiß dankbar als eine köstliche Perle aus der Schatzkammer unserer Väter hingenommen haben, lenken wir nun wieder ein. —

In der Theorie wenigstens dürften vielleicht alle sogenannten gläubigen Theologen unserer Zeit darin mit uns übereinstimmen, daß die seligmachende Wahrheit etwas bereits in der Schrift fertig Vorliegendes ist und daß daher weder neue Offenbarungen eines montanistischen Parakletus oder eines sogenannten inneren Lichtes der Schwärmer (Wiedertäufer, Quäker, Inspirirten, Schwenkfeldianer, Weigelianer, Swedenborgianer u. A.), noch papistische Traditionen, als das angebliche ungeschriebene Wort Gottes, noch endlich Ergänzungen aus den Vorräthen des Natur- und Vernunftlichts, der Philosophie, vonnöthen seien. Es entsteht aber nun die Frage: Ist es auch möglich, daß es eine sichtbare Kirche gebe, welche die in der Schrift enthaltene volle seligmachende Wahrheit bereits hat?

Viele leugnen in unseren Tagen diese Möglichkeit, obgleich sie zugestehen, daß die volle Wahrheit in der Schrift enthalten sei. Entweder sehen sie daher die Schrift, anstatt für eine Offenbarung der Wahrheit, nur für ein ewiges Uebungsmittel im Suchen der Wahrheit, für den Sisyphus⸗Block, den die Kirche bis ans Ende zu wälzen hat, an; oder sie meinen, darin bestehe eben die für die Weltzeit der Kirche gestellte Aufgabe, nach und nach das himmlische Metall der vollen Wahrheit aus dem dunklen Schachte der Bibel zu Tage zu fördern, sei dies endlich erfolgt, so habe die Kirche ihr Ziel erreicht, sie sei dann jener „vollkommene Mann" geworden, „der da ist in der Maaße des vollkommenen Alters Christi" (Ephes. 4, 13.), und werde dann ihr tausendjähriges Siegesfest feiern.

So wenig wir aber mit dem offenbaren, nackten Skepticismus der ersteren, mit jener Verzweiflung an dem Finden der Wahrheit, die wohl einem „Was ist Wahrheit?" fragenden heidnischen Pilatus, aber keinem Christen ansteht, etwas zu thun haben mögen; eben so wenig können wir uns je mit der Entwicklungstheorie der letzteren versöhnen. Es ist zwar ein hor-

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Lehre und Wehre. [Doctrine and Defense.]

Volume V.    February 1859.    No. 2.

Preface to the 1859 Volume.

(Continuation and Conclusion.)

After a lengthy digression, which we hope has not wearied our esteemed readers or made them impatient, but which they will rather certainly have received with thanks, as a precious pearl from the treasury of our fathers, we now return to our course. —

In theory, at least, all so-called believing theologians of our time would perhaps agree with us on this point: that saving truth is something already fully present, ready at hand, in Scripture, and that therefore neither new revelations of a Montanist Paraclete, or of some so-called inner light of the enthusiasts (Anabaptists, Quakers, the Inspired, Schwenckfeldians, Weigelians, Swedenborgians, and others), nor papist traditions, as the supposed unwritten Word of God, nor finally supplements drawn from the stores of the light of nature and reason, of philosophy, are needed. But now the question arises: Is it also possible that there should be a visible church which already possesses the full saving truth contained in Scripture?

Many in our day deny this possibility, although they concede that the full truth is contained in Scripture. Either they therefore regard Scripture, instead of as a revelation of the truth, merely as an eternal means of exercise in the seeking of truth — as the Sisyphean stone which the Church must roll to the very end; or they hold that the very task set for the Church during the age of the world consists in this: gradually to bring to light the heavenly metal of the full truth out of the dark shaft of the Bible, and that, once this is at last accomplished, the Church will have reached her goal and will then have become that "perfect man," "who is of the measure of the perfect age of Christ" (Ephesians 4:13), and will then celebrate her thousand-year feast of victory.

But just as little as we would have anything to do with the plain, naked skepticism of the former — with that despair of ever finding the truth, which may well befit a heathen Pilate asking "What is truth?" but befits no Christian — just as little can we ever be reconciled with the theory of development held by the latter. It is indeed a hor-