Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1864, Seite 219

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Kirchlich - Zeitgeschichtliches. 219

aus der preußischen Union mit schweren Opfern von sich gestoßen hat? Verurtheilt sie
nicht ihre Separation, wenn sie zwiespältige Lehre duldet, die sie zuvor in der Lan⸗
deskirche gerichtet hat? Anders stände die Sache, wenn es sich bloß um Theologu⸗
mena, das heißt, um theologische Meinungen handelte. Vielleicht wird es mancher
so ansehen; aber die Hauptstimmführer in der Freikirche sind nicht der Ansicht, werden
auch nicht davon zu überzeugen sein. Welchen Werth Huschke auf seine Lehre legt,
kann man bei ihm selbst nachsehen. „Sein oder Nichtsein, das ist die Frage“; und so
sieht man den Handel an. Gott weiß, wie da zu helfen ist!

Vor der Hand kann man aber auch noch einige andere Betrachtungen anstellen.
Kein Kirchenkörper hat die Verheißung, daß er von schweren Krankheiten verschont
werden soll, wenn er auch in dem gesundesten Zustande zur Welt kommt. Das darf
sich die Freikirche nicht anfechten lassen, daß es ihr nach dem Austritt aus der Union
so geht; und daher darf sie keinen Grund nehmen, sogleich mit Messern an die kran⸗
ken Glieder zu gehen und sie abzuschneiden. Es ist doch auch ein göttliches Verhäng⸗
niß, das über sie gekommen ist, ihr zur Prüfung, Uebung und Demüthigung. Das
will in Geduld getragen sein, mit der Bitte zu Gott, die rechte Heilung zu verschaf⸗
fen. Zwar sagt man: Die Heilung besteht darin, daß falsche Lehrer excommunicirt
werden. Gut! aber kann man nur immer gleich mit der Excommunication, das ist,
mit Brennen und Reißen darein fahren? Hat man keine Rücksicht auf die ganze
Kirche zu nehmen? Hat man nicht unter Umständen zu warten, wenn noch eine
geringe Aussicht auf bessere Zustände ist, und darf man die Excommunication dem
leitenden Arm des Evangeliums entreißen? Würde die Generalsynode die falsche
Lehre zur geltenden in der Kirche erheben, so ständen allerdings die Sachen sehr
bedenklich, und ich könnte es begreifen, daß man ihr den Scheidebrief gäbe. Für so
blind halt' ich sie aber nicht; es müßte ihr schon die allergewöhnlichste Klugheit
abhanden gekommen sein, und Gott müßte ihr eingeben, sich selber den Hals zu
brechen.

Außerdem glaub' ich gar nicht, daß diese freie Regimentskirche für die Zukunft
große Aussichten hat. Der geschichtliche Hauptstrom geht offenkundig ganz wo anders
hin, und diese Regimentskirche scheint mir nur eine von den kleineren Rückströmungen
zu sein, welche die Hauptströme zu begleiten pflegen. Es ist ja offenbar, an welchen
Einseitigkeiten die Hauptströmung leidet, man muß sich daher die Rückströmung
schon gefallen lassen und nur zusehen, daß man das Schiff zwischen beiden wohlbehal⸗
ten durchbringt. Aber ohne große Noth die Kirche zerreißen, das ist ein ganz
verzweifelten Mittel, zu dem man nur gezwungen greifen sollte. Denn auch im
günstigsten Falle, wenn es nicht anders hat gehen wollen, bleiben die schweren Nach⸗
wehen nicht aus. Aber ein unbegründeter Riß gehört nach Gal. 5 zu den Werken
des Fleisches und trägt seinen Fluch in sich selber. (Neues Zeitblatt.)

Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

I. America.

Mennoniten. Um einer von dieser Secte zu errichtenden Bildungsanstalt aufzuhel⸗
fen, machte vor kurzem ein Mennonit in deren Organ, dem „Christlichen Volksblatt“,
welches in Milford Square, Pa., herauskommt, den Vorschlag, daß man zwar die Glau⸗
benslehre von Cornelius Ris zur Grundlage der Anstalt machen, aber die Artikel, welche den
Kriegsdienst und das Begleiten obrigkeitlicher Aemter verwerfen, für nicht verbindlich erklä⸗
ren solle. Hierauf machte ein Mennonit in demselben Blatte vom 18. Mai die Bemer⸗
kung: „Erstlich wüßte ich nicht, wozu dieser Anstalt der Name gegeben werden sollte:
„„Mennonitische Lehr-Anstalt,““ wenn doch einer der wichtigsten mennonitischen Grund⸗
sätze also sollte ignorirt werden. Zweitens sehe ich keine Nothwendigkeit, eine solche ins
Leben zu rufen, und ich würde lieber dazu rathen, uns mit den Baptisten zu vereinigen und
ihre Anstalten gemeinschaftlich zu gebrauchen. Der Unterschied der Taufe zwischen uns
und ihnen möchte leichter eine Modification aushalten, ohne der Schrift zu nahe zu treten,
als in der Wehrlosigkeitsfrage. Auch wird er mir zugeben müssen, wenn das menschliche
Geschlecht nicht gefallen, sondern das Ebenbild seines Schöpfers beibehalten hätte, so wäre

Church and Contemporary Affairs. 219

thrust away from the Prussian Union at the cost of heavy sacrifices? Does she not
condemn her own separation, if she tolerates a divided doctrine which she herself
previously condemned in the territorial church? The matter would stand otherwise
if it were merely a question of theologoumena, that is, of theological opinions.
Perhaps some will view it that way; but the leading voices in the free church are
not of that opinion, and will not be persuaded of it either. What value Huschke
places on his doctrine one can see for oneself in his own writing. "To be or not
to be, that is the question"; and that is how one views the affair. God knows how
help is to come here!

For the present, one can still make a few other observations. No church body
has the promise that it shall be spared severe illnesses, even if it comes into the
world in the healthiest condition. The free church must not let it trouble her that
this is how it goes for her after her withdrawal from the Union; and therefore she
must take no occasion to go at the sick members at once with knives and cut
them off. It is, after all, also a divine dispensation that has come upon her, for
her testing, exercise, and humbling. That is to be borne with patience, with the
prayer to God to provide the right healing. To be sure, one says: healing consists
in excommunicating false teachers. Granted! But can one simply go straight at
it with excommunication — that is, with burning and tearing? Has one no regard
for the church as a whole? Does one not, under certain circumstances, have to
wait, when there is still some slight prospect of better conditions, and may one
tear excommunication away from the guiding arm of the gospel? If the General
Synod were to raise the false doctrine to the status of accepted doctrine in the
church, matters would indeed stand very seriously, and I could understand
giving her a bill of divorce. But I do not think her so blind; the most ordinary
prudence would have to have utterly deserted her, and God would have to put it
into her mind to break her own neck.

Besides, I do not at all believe that this free governing church has great
prospects for the future. The main current of history is evidently flowing
somewhere quite different, and this governing church seems to me to be only one
of the smaller countercurrents that tend to accompany the main streams. It is
plain enough what one-sidedness the main current suffers from; one must simply
put up with the countercurrent and see to it only that one brings the ship safely
through between the two. But to tear the church apart without great necessity
is an utterly desperate remedy, one to which a person should reach only under
compulsion. For even in the most favorable case, if things could not have turned
out otherwise, the severe after-pains will not fail to come. But an unfounded
breach belongs, according to Galatians 5, among the works of the flesh, and
carries its own curse within itself. (Neues Zeitblatt.)

Church and Contemporary Affairs.

I. America.

Mennonites. In order to assist an educational institution about to be
established by this sect, a Mennonite recently proposed, in their organ, the
"Christliches Volksblatt," published in Milford Square, Pa., that the doctrinal
teaching of Cornelius Ris be made the foundation of the institution, but that the
articles rejecting military service and the holding of civil office be declared not
binding. To this a Mennonite in the same paper of May 18 made the remark:
"In the first place, I would not know why this institution should be given the
name ""Mennonite Teaching Institution,"" if indeed one of the most important
Mennonite principles is to be ignored in this way. Secondly, I see no necessity
of calling such a thing into being at all, and I would rather advise that we unite
with the Baptists and make common use of their institutions. The difference
over baptism between us and them might more easily bear a modification,
without coming too close to Scripture, than the question of nonresistance. He
will also have to grant me that, if the human race had not fallen but had kept
the image of its Creator, then there would have been