Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1864, Seite 93

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches.   93

und der drei alten Hauptsymbole als Lehrbasis recht berichtet sind. Da uns aber kein offizieller Bericht über ihre Verhandlungen zur Prüfung vorliegt, so achten wir es für passend, und zweckdienlich, mit derselben als Synode nur eine qualificirte Verbindung einzugehen, bis wir durch weitere Nachricht in den Stand gesetzt sind, wohlerwogen hierin zu handeln.

2) Beschlossen: daß wir den Standpunkt vollkommen billigen, den unsere Delegaten bei jener Versammlung eingenommen haben, daß sie ernstlich kämpften für „unsern allerheiligsten Glauben.“

Es wurde in der Synode ein Brief verlesen von dem Präsidenten des Roanoke-College, Rev. Dr. Bittle, der sehr ermuthigenden Bericht gibt über den religiösen Stand und über die Zahl der Schüler dieser Anstalt. Der Doctor legte auch der Synode die Nothwendigkeit dringend ans Herz, Schritte zu thun zur Dotirung einer Professur für Naturwissenschaften am Roanoke-College. Es wurde hierüber folgender Beschluß gefaßt:

Beschlossen: daß wir den Vorschlag, eine Professur für Naturwissenschaften am Roanoke-College zu gründen, billigen und uns ernstlich anstrengen wollen, eine Summe von nicht weniger denn zwanzigtausend Dollars zu diesem Zweck aufzubringen.

Auch wurden reiche Collecten gehoben für innere Mission und für Erziehungszwecke.“
C.

„Kirchliche Mißhelligkeiten, durch die Politik verursacht.“ Unter dieser Aufschrift bringt der „Observer“ vom 8. Januar d. J. einen Aufsatz, der nicht nur warnende Beispiele gibt, wie schädlich der blinde politische Fanatismus unserer Tage auf die kirchlichen Verhältnisse wirkt, sondern auch einige treffende Bemerkungen enthält, die aller Beachtung werth sind. Es heißt da: „Unter den vielen großen Uebeln, die aus der gegenwärtigen traurigen Lage unseres Landes entspringen, ist das Vorhandensein eines Geistes der Streitsucht und Spaltung in vielen Gemeinden nicht das geringste. Dieser unglückselige und tief zu beklagende Stand der Dinge beschränkt sich nicht auf das lutherische Zion, sondern herrscht in fast allen Denominationen der christlichen Kirche. Man kann kaum den Bericht eines Presbyteriums, einer Classe, einer Conferenz oder Synode in die Hand nehmen, ohne eine Nachricht von kirchlichen Mißhelligkeiten zu finden, die aus einer politischen Meinungsverschiedenheit zwischen Pastor und Gemeindegliedern entstanden sind. Bisweilen ist der Pastor ein Republikaner und wird als ein „„Abolitionist““ oder „„Niggerhead““ verschrieen. Bisweilen ist er ein Demokrat, und er muß ein „„Copperhead““, ein „„Secessionist““ oder Einer sein, „„der mit den Rebellen sympathisirt““ ꝛc. Indem ich jüngst den Bericht einer unserer Synoden überschaute, sah ich, daß gegen einen lutherischen Pastor nicht weniger als zwölf Anklagen vorgebracht wurden, die alle von der Politik herrührten. Ich kenne einen Deutsch-Reformirten Pastor, gegen welchen seine Widersacher zwanzig Anklagen vorgebracht haben und der über ein Jahr lang hart bedrängt worden ist. Dasselbe gilt von einem würdigen Presbyterianer-Pastor, dessen Gemeinde durch Leute gespalten wurde, die entschlossen waren, zu „„herrschen oder zu zerstören.““ Manche dieser kirchlichen Mißhelligkeiten haben ihren Ursprung innerhalb der Gemeinde und werden durch den ungezügelten Eifer verführter Gemeindeglieder verursacht, die ihre politische Parthei mehr lieben, als ihren Pastor oder die Kirche selbst, und die es gern sehen, daß ihr Pastor auf dem Altar der Partheisucht geopfert und der Friede und die Wohlfahrt der Gemeinde der Erreichung irgend eines politischen Zweckes wegen gestört werde. Bisweilen werden diese Streitigkeiten auch hervorgerufen durch Leute außerhalb der Gemeinde. Es sind dies meist schädliche Menschen — Schenkwirthe oder Wirthshaus-Politiker, die sich an dem Pastor rächen möchten, weil er die Schenkstube mit ihren rohen Scherzen, ihrer Gemeinheit, ihren andern seelengefährlichen Dingen als einen unpassenden Aufenthaltsort für Kirchenglieder bezeichnet hat, oder weil er seinen Einfluß, sei es persönlich oder auf der Kanzel, nicht geltend machen wollte, die Ansprüche einer politischen Parthei zu fördern, durch deren Erfolg ein „„loyaler Patriot““ seine eigenen Privatzwecke zu erreichen hofft. So ist durch die vereinten Anstrengungen verführter Leute innerhalb der Gemeinde und solcher Ränkeschmiede außerhalb derselben mancher fromme Pastor von seiner Stelle ver⸗

Church-Related Contemporary Affairs.   93

and of the three ancient chief symbols as the doctrinal basis are correctly reported. But since no official report of its proceedings is before us for examination, we consider it fitting and expedient to enter, with it as a synod, only into a qualified connection, until we are put in a position, by further information, to act on this matter with due deliberation.

2) Resolved: That we fully approve the position taken by our delegates at that convention, that they earnestly contended for "our most holy faith."

A letter was read in the synod from the president of Roanoke College, Rev. Dr. Bittle, giving a very encouraging report on the religious condition and on the number of students of that institution. The doctor also urgently impressed upon the synod the necessity of taking steps toward the endowment of a professorship for the natural sciences at Roanoke College. The following resolution was passed on this matter:

Resolved: That we approve the proposal to found a professorship for the natural sciences at Roanoke College, and that we will earnestly exert ourselves to raise a sum of not less than twenty thousand dollars for this purpose.

Rich collections were also taken up for home missions and for educational purposes."
C.

"Church Discords Caused by Politics." Under this heading the "Observer" of January 8 of this year presents an essay that not only gives warning examples of how harmfully the blind political fanaticism of our day acts upon church affairs, but also contains some pointed remarks that deserve all attention. It reads: "Among the many great evils that spring from the present sad condition of our country, the presence of a spirit of contentiousness and division in many congregations is not the least. This unfortunate and deeply lamentable state of affairs is not confined to the Lutheran Zion, but prevails in almost every denomination of the Christian church. One can scarcely pick up the report of a presbytery, a classis, a conference, or a synod without finding an account of church discords that have arisen from a political difference of opinion between pastor and congregation members. Sometimes the pastor is a Republican and is decried as an 'Abolitionist' or a 'Niggerhead.' Sometimes he is a Democrat, and he must be a 'Copperhead,' a 'Secessionist,' or one 'who sympathizes with the rebels,' etc. In glancing recently over the report of one of our synods, I saw that no fewer than twelve charges had been brought against one Lutheran pastor, all of which stemmed from politics. I know a German Reformed pastor against whom his adversaries have brought twenty charges, and who has been hard pressed for over a year. The same holds true of a worthy Presbyterian pastor whose congregation was split by people determined 'to rule or ruin.' Some of these church discords have their origin within the congregation and are caused by the unbridled zeal of misled members, who love their political party more than their pastor or the church itself, and who are glad to see their pastor sacrificed on the altar of party spirit, and the peace and welfare of the congregation disturbed for the sake of achieving some political end. Sometimes these disputes are also stirred up by people outside the congregation. These are mostly harmful persons — tavern keepers or barroom politicians who wish to take revenge on the pastor because he has branded the tavern, with its coarse jests, its vulgarity, and its other soul-endangering features, as an unsuitable place for church members to frequent, or because he was unwilling to lend his influence, whether personally or from the pulpit, to further the claims of a political party through whose success some 'loyal patriot' hopes to attain his own private ends. Thus, through the combined efforts of misled people within the congregation and such schemers outside it, many a pious pastor has been driven from his position,