Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1864, Seite 92

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92   Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

Ein böses, aber ohne Zweifel richtig gestelltes Dilemma. Wenn aber der römische Schreiber in demselben Aufsatz auch sagt: „Voll von Widersprüchen wird anfangs in der Augsb. Confession dem Episkopat“ (natürlich im römischen Sinne) „sein göttlich Recht und Ursprung zugestanden; in den Schmalk. Artikeln aber heißen die Bischöfe mit dem Pabst: Apostel des Teufels“, so hat auch er sich in ein gleiches Dilemma gebracht, dies entweder zu widerrufen, oder auf alle Ansprüche logischen Denkens Verzicht zu leisten.

Traurig aber wahr ist es. schreibt die Kz. von Columbus, „daß der jetzige Congreß in Washington einen Unitarier (einen Christusleugner, also einen Heiden) sich zum Kaplan erwählt hat. Gewiß auch ein Zeichen der Zeit.“

Aus den Verhandlungen der 34. Versammlung der Ev.-Luth. Synode von Virginien. Unter diesem Titel gibt der „Lutheran and Missionary“ vom 4. Februar d. J. einen dem „Southern Lutheran“ entnommenen Auszug aus dem vorjährigen Synodalbericht der genannten Synode, von dem wir unsern Lesern Einiges mittheilen zu müssen glauben, da gewiß allen Nachrichten aus diesem von uns so abgeschnittenen Gebiet der Kirche sehr interessant sein werden. Es heißt darin: „Früherer Anordnung gemäß versammelte sich die Ev.-Luth. Synode von Virginien Donnerstag Abend den 22. October 1863 in der Salems-Kirche, Augusta Co., Va. Die Eröffnungspredigt wurde von dem Präses der Synode, Rev. L. Keller, über 1 Cor. 11, 2. gehalten. Wegen der unruhigen Zustände des Landes, waren nur wenige Pastoren anwesend; aber die, welche zugegen waren, schienen ihre Verantwortlichkeit zu fühlen und handelten demgemäß bei den Berathungen der Synode. — Ein Special-Committee über Speculation und Gelderpressen brachte folgende Beschlüsse ein, welche angenommen wurden:

1) Beschlossen: daß unsere heilige christliche Religion, während sie den rechtmäßigen Betrieb eines ehrlichen Handels nicht verbietet noch irgendwie die Industrie lähmt, nach unserer Ueberzeugung ein höchst unzweideutiges Zeugniß ablegt über den Geiz als Abgötterei und über Gelderpressen als ein Verbrechen gegen die edelsten Interessen der Gesellschaft und als eine Verletzung des göttlichen Gesetzes.

2) Beschlossen: daß, während wir keine in das Einzelne gehende Regel geben können, das Gewissen eines jeden in Bezug auf Handel und Tausch zu berichten, da sich die Preise immer und mit Nothwendigkeit regeln nach den unabänderlichen Gesetzen des Handels, die aus der wechselseitigen Beziehung von Vorrath und Bedarf entspringen, wir es doch als eine uns obliegende Pflicht erkennen, an die unserer geistlichen Pflege Anvertrauten eine warnende Stimme ergehen zu lassen gegen den höchst verderblichen Hang zum „Geiz, als einer Wurzel alles Uebels.“

3) Beschlossen: daß wir, um auf dem kürzesten und wirksamsten Wege dieses Uebel zu heilen, unserem Volk über diesen Gegenstand predigen und von Haus zu Haus mit ihm davon handeln wollen, überzeugt, daß eine ernste Anwendung des Wortes Gottes das einzig zureichende Heilmittel für dieses und alle andern Uebel ist.

Aus den Berichten einiger der Brüder ersehen wir, daß die lebendigeren geistlichen Interessen unseres Zions durch die besondere Lage und Verhältnisse unseres heimgesuchten Landes in einem nicht geringen Grade gelitten haben. Die Liebe ist in Vielen erkaltet, und in ihrer Lauheit sind sie die leichte Beute der herrschenden Versuchungen und gefährlichen Täuschungen der Zeit geworden und „gingen den Weg Cains und fielen in den Irrthum des Balaams um Genusses willen.“ Auf die besonderen Berirrungen ihres Herzens, nämlich Speculation und Gelderpressung, haben wir uns oben schon genugsam bezogen. Trotzdem geben jedoch auch manche der Brüder ein lichteres und erfreulicheres Bild. Auch wird es mit der Freigebigkeit und allgemeinen Wohlthätigkeit unserer Leute sichtlich besser. — Für diese und andere Zeichen göttlicher Gnade mitten unter den uns zu Theil werdenden wohlverdienten Züchtigungen sind wir dem großen Haupt der Kirche unsern demüthigen Dank schuldig.

Bezüglich der Bildung der Generalsynode und unserer Verbindung mit ihr wurden folgende Beschlüsse angenommen:

1) Beschlossen: daß die so gebildete Generalsynode unsere Zustimmung hat, sofern wir durch unsere Delegaten über ihre Einrichtung und ihre Annahme der Augsb. Consession

92   Church-Related Contemporary Affairs.

An ugly, but no doubt correctly framed, dilemma. But when the Roman writer, in that same essay, also says: "At the outset, amid many contradictions, the episcopate" (naturally in the Roman sense) "is granted, in the Augsburg Confession, its divine right and origin; but in the Smalcald Articles the bishops, together with the Pope, are called 'apostles of the devil,'" then he too has placed himself in a similar dilemma: either to retract this, or to renounce all claim to logical thought.

Sad but true it is, writes the Kirchenzeitung of Columbus, "that the present Congress in Washington has chosen for itself, as chaplain, a Unitarian (a denier of Christ, that is, a heathen). Surely also a sign of the times."

From the Proceedings of the 34th Convention of the Evangelical Lutheran Synod of Virginia. Under this title the "Lutheran and Missionary" of February 4 of this year gives an excerpt, taken from the "Southern Lutheran," of the previous year's synodical report of the said synod, some of which we believe we ought to communicate to our readers, since surely any news from this territory of the church, so cut off from us, will be of great interest. It reads: "In accordance with previous arrangement, the Evangelical Lutheran Synod of Virginia assembled on Thursday evening, October 22, 1863, in Salem's Church, Augusta County, Virginia. The opening sermon was delivered by the president of the synod, Rev. L. Keller, on 1 Corinthians 11:2. On account of the unsettled conditions of the country, only a few pastors were present; but those who were present seemed to feel their responsibility and acted accordingly in the deliberations of the synod. — A special committee on speculation and extortion introduced the following resolutions, which were adopted:

1) Resolved: That our holy Christian religion, while it does not forbid the lawful conduct of honest trade nor in any way cripple industry, does, in our conviction, bear a most unambiguous testimony against greed as idolatry and against extortion as a crime against the noblest interests of society and as a violation of the divine law.

2) Resolved: That, while we cannot lay down a rule going into particulars to govern the conscience of each individual with respect to trade and exchange, since prices always and of necessity regulate themselves according to the unalterable laws of commerce arising from the mutual relation of supply and demand, we nevertheless recognize it as a duty incumbent upon us to raise a warning voice to those entrusted to our spiritual care against the most pernicious inclination toward "covetousness, as a root of all evil."

3) Resolved: That, in order to heal this evil by the shortest and most effective way, we will preach to our people on this subject and deal with them about it from house to house, convinced that an earnest application of the Word of God is the only sufficient remedy for this and all other evils.

From the reports of some of the brethren we perceive that the more vital spiritual interests of our Zion have suffered to no small degree through the particular situation and circumstances of our afflicted country. Love has grown cold in many, and in their lukewarmness they have become the easy prey of the prevailing temptations and dangerous deceptions of the time, and "went the way of Cain and fell into the error of Balaam for the sake of gain." To the particular aberrations of their hearts, namely speculation and extortion, we have already referred sufficiently above. Nevertheless, many of the brethren also present a brighter and more gratifying picture. The liberality and general charitableness of our people, too, are visibly improving. — For these and other signs of divine grace in the midst of the well-deserved chastisements that are falling to our lot, we owe our humble thanks to the great Head of the church.

With regard to the formation of the General Synod and our connection with it, the following resolutions were adopted:

1) Resolved: That the General Synod so formed has our approval, provided that, through our delegates, concerning its constitution and its acceptance of the Augsburg Confession