Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1864, Seite 89

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches.   89

eine Zeitlang widerstanden haben. Die Entscheidung über die Loyalität dieser Personen im Süden wird für den Prediger eine schwierige Aufgabe und es dürfte vielleicht am angemessensten sein, wenn er hierin das Verfahren der Ver. Staaten-Behörden befolgen und alle von denselben als loyal Anerkannten ebenso betrachten würde. Vielleicht dürfte es auch am Platze sein, ein besonderes Gelübde der Loyalität als Bedingung der Gliederschaft der Kirche zu fordern. Aber die kitzlichsten Fragen dürften sich in Betreff des Besitzes von Kirchen⸗eigenthum entspinnen. Dem Vernehmen gemäß hat der Kriegssecretair unsere Bischöfe beauftragt, das Eigenthum aufgelöster oder disloyaler Kirchen der südlichen Staaten in temporären Besitz zu nehmen. Loyale Mitglieder der südlichen Methodistengemeinden bleiben die gesetzlichen Eigenthümer der Kirchen und müssen für sich selbst entscheiden, unter welche (kirchliche) Gerichtsbarkeit sie treten wollen. Wo keine loyale Personen das Eigenthumsrecht verlassener südlicher Kirchen beanspruchen, da fallen dieselben der Ver. Staaten-Regierung zu.“

Der „Apologet“, Organ der deutschen Methodisten, klagt über seine Aussichten im J. 1864 und bemerkt dabei: „Politische Gesinnungen haben ohne Zweifel da und dort uns manche alten Unterschreiber entfremdet — besonders in Ohio und in Illinois. Wie sich frühere Freunde des Apologeten aus politischen Beweggründen von demselben lossagen können, ist uns unerklärlich, da derselbe in dieser Beziehung nicht gemäßigter auftreten könnte, ohne sich der Verletzung der heiligsten Pflichten gegen die Regierung des Landes und das allgemeine Wohl schuldig zu machen und als einen Feind von Wahrheit, Recht und Freiheit zu erweisen.“

Eine neue Kirche. Wie in Amerika neue Kirchen gemacht werden, davon theilt der „Fröhliche Botschafter“ von Dayton, Ohio, (ein Organ der „Verein. Br. in Christo“) vom 21. Jan. mit. Er schreibt: Unweit der Stadt Lebanon, Pa., so ungefähr 4 Meilen südöstlich von derselben, erbaute vor etwas länger als einem Jahre eine Gemeinde eine Kirche daselbst, im Namen und zum Gebrauch der „Vereinigten Brüder in Christo.“ Um dieselbe Zeit, und vielleicht noch etwas früher, kam es vielen Gliedern besagter Gemeinde in den Sinn, die Vereinigten Brüder, und besonders ihre Prediger, seien nicht gerade, was und wie sie sein sollten. Als daher die Ost-Pa.-Conferenz bei ihrer letzten Sitzung den Prediger, der den Bezirk, welcher besagte Gemeinde einschloß, bereisen sollte, bestimmte, da ließen diese Glieder es merken, daß sie besagten Prediger nicht hören wollten. Der Prediger sagte: „Wollen sie mich nicht hören, so will ich ihnen auch nicht predigen“, und ließ somit die Bestellung in der neuen Kirche fahren. Welche Prediger unter den verschiedenen Gemeinschaften diesen Leuten gefielen, diese luden sie ein, ihnen in der neuen Kirche zu predigen. So verging das Jahr unter abwechselndem Schelten von Seiten dieser Leute über die Kirchenzucht der Vereinigten Brüder und die Obrigkeit der Ver. Staaten. Gegen Ende des Jahres fiel es besagten Leuten ein, eine eigene Gemeinschaft zu bilden. Sie veranstalteten daher Application bei den gehörigen Autoritäten für einen Schutzbrief und eine Veränderung des Kaufbriefs der neuen Kirche. Und das sollen die Eigenthümlichkeiten der nachgesuchten Corporations-Akte sein: daß ihr Kirchspiel sich auf einen Umkreis von einer und einer halben Meile beschränken soll; daß, wer innerhalb dieses Umkreises wohnt, achtzehn Jahre alt ist und eine gewisse Summe Geldes bezahlt, der kann ein Glied der Kirche werden, unter andern Bedingungen soll aber Niemand in die Gemeinde aufgenommen werden; daß Niemand der Gemeinde predigen soll, ohne daß ihm zuvor bei einer öffentlichen Versammlung eine Bestallung von der Gemeinde bekannt gemacht wurde. Was sonst noch für Bedingungen in besagter nachgesuchten Akte sein sollen, ist mir bisher nicht gesagt worden. Da der Kaufbrief der neuen Kirche aber auf die Namen der Trustees und deren Nachfolger im Amte als anvertrautes Eigenthum der Kirche der Vereinigten Brüder in Christo ausgestellt ist, so suchen besagte Leute wohl vergebens, die Kirche an sich zu ziehen.

Die nördlich gesinnten Katholiken der Vereinigten Staaten kommen jetzt mit ihrem offenbar mehr südlich gesinnten heiligen Vater in einen unangenehmen Conflict. Am deutlichsten läßt sich dies der „Wahrheitsfreund“ merken. In der Nummer desselben vom 27. Januar findet sich u. A. ein an seine „Gläubigen“ gerichtetes Schreiben des Erz⸗

Church-Related Contemporary Affairs.   89

have resisted for a time. The decision as to the loyalty of these persons in the South will be a difficult task for the preacher, and it will perhaps be most fitting for him, in this matter, to follow the procedure of the United States authorities and likewise regard as loyal all whom they have recognized as such. It might also be fitting to require a special oath of loyalty as a condition of church membership. But the most delicate questions will likely arise with respect to the possession of church property. According to report, the Secretary of War has instructed our bishops to take temporary possession of the property of dissolved or disloyal churches in the southern states. Loyal members of the southern Methodist congregations remain the lawful owners of the churches and must decide for themselves under which (ecclesiastical) jurisdiction they wish to place themselves. Where no loyal persons claim the ownership rights of abandoned southern churches, these fall to the United States government."

The "Apologet," organ of the German Methodists, complains about its prospects in the year 1864 and remarks: "Political sentiments have without doubt here and there estranged from us many old subscribers — especially in Ohio and in Illinois. How former friends of the Apologete can renounce it for political reasons is inexplicable to us, since it could not act more moderately in this regard without making itself guilty of violating the most sacred duties toward the government of the country and the common good, and without proving itself an enemy of truth, justice, and freedom."

A New Church. How new churches are made in America is reported by the "Fröhliche Botschafter" of Dayton, Ohio (an organ of the "United Brethren in Christ") of January 21. It writes: Not far from the town of Lebanon, Pennsylvania, some four miles southeast of it, a congregation built a church there a little over a year ago, in the name and for the use of the "United Brethren in Christ." At the same time, and perhaps even somewhat earlier, it occurred to many members of the said congregation that the United Brethren, and especially their preachers, were not exactly what and how they ought to be. When, therefore, the East Pennsylvania Conference, at its last session, appointed the preacher who was to travel the circuit that included the said congregation, these members let it be known that they did not wish to hear the said preacher. The preacher said, "If they will not hear me, then I will not preach to them either," and thereupon let the appointment to the new church go. Whatever preachers among the various denominations pleased these people, these they invited to preach to them in the new church. So the year passed amid alternating grumbling on the part of these people about the church discipline of the United Brethren and about the authority of the United States. Toward the end of the year it occurred to the said people to form their own fellowship. They accordingly made application to the proper authorities for a charter and for a change to the deed of the new church. And these are said to be the peculiarities of the requested articles of incorporation: that its parish shall be limited to a radius of a mile and a half; that whoever lives within this radius, is eighteen years old, and pays a certain sum of money may become a member of the church, though under other conditions no one is to be admitted into the congregation; that no one shall preach to the congregation without having first had an appointment made known to him by the congregation at a public meeting. What further conditions there may be in the said requested charter I have not so far been told. But since the deed of the new church is made out to the names of the trustees and their successors in office as property entrusted to the church of the United Brethren in Christ, the said people will probably seek in vain to draw the church to themselves.

The northern-minded Catholics of the United States now find themselves in an unpleasant conflict with their evidently more southern-minded Holy Father. This is most clearly to be noted in the "Wahrheitsfreund." In its issue of January 27 there is found, among other things, a letter addressed to his "faithful" from the Arch-