Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1864, Seite 25

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 25

boten“ vom 20. Nov. u. A. Folgendes: In Granville, Milwaukee Co., Wisconsin, stand
ein gewisser Bühren einer nominell lutherischen Gemeinde, die aber auch Reformirte in
ihren Schooß aufgenommen hatte, als Pastor vor. Er war früher Kaufmann und dann
Methodistenprediger gewesen und ging nun darauf aus, die Gemeinde mit Hülfe der Refor⸗
mirten zu einer presbyterianischen zu machen. Zu diesem Zwecke setzte er vorerst durch, daß
sich die Gemeinde von der Wisconsin⸗Synode, der sie angehörte, trennte. Als diese Tren⸗
nung bewerkstelligt war, ließ er folgenden Paragraphen in die Gemeindeconstitution auf⸗
nehmen: „Die hiesige Gemeinde soll von nun an das Recht haben, einen Prediger von
irgend einer Synode oder Kirchenbenennung zu halten und, sobald sie vacant wird, sich einen
neuen zu wählen, von wo sie will. Alle Artikel, besonders § 3., die dieser Bestimmung
widersprechen, seien hiermit annullirt.“ (§ 3 bestimmte, daß nur ein lutherischer Pastor,
zu einer anerkannt lutherischen Synode gehörend, Prediger dieser Gemeinde sein könnte.)
Als dieses geschehen, wurde es nun bald offenbar, daß das Ziel, dem Hr. Bühren zusteure,
die presbyterianische Kirche sei. Dies fand natürlich bei den Reformirten Gemeindegliedern
wenig oder keinen Anstoß. Doch bei denen, welche lutherisch sein und bleiben wollten, fand
er Widerstand. Er resignirte und ist jetzt presbyterianischer Prediger in Jowa. Nachdem
aber ein anderer presbyt. Prediger eine Anzahl Glieder der Gemeinde für sich gewonnen
hatte, schloß sich die Mehrzahl wieder der Wisconsin-Synode an. Möchte sich letztere diese
Erfahrung zur Warnung dienen lassen.

Generalsynode. In dem „Lutheran and Missionary“ vom 19. Nov. v. J.
wird als eine „schmerzliche Thatsache“ erwähnt, daß die Generalsynode ihre Function, Bü⸗
cher für allgemeinen kirchlichen Gebrauch herauszugeben, mehr und mehr verliere. Ja, es
heißt dort, „wir haben jetzt die monströse Anomalie, daß die Generalsynode ein Buch ver⸗
öffentlichen kann, welches nicht Eine Synode in ihrer ganzen Verbindung gebrauchen mag.“
Uns will bedünken, daß diese Thatsache nichts weniger als „schmerzlich“ ist. Sie zeigt, daß
sich die Generalsynode überlebt hat und, wenn sie sich nicht auf Grund des göttlichen Wortes
und des lutherischen Bekenntnisses reformiren läßt, einer sicheren Auflösung entgegengeht,
geschweige daß ihr dann die Hoffnung geblieben sein sollte, nach und nach alle lutherisch sich
nennenden Synoden dieses Landes in sich aufzunehmen. Innerhalb der Generalsynode sind
durch Gottes Gnade eine nicht unbedeutende Anzahl von Männern aufgestanden, die jetzt
ebenso entschieden gegen eine Repräsentation der Generalsynode durch zwinglianisch-metho⸗
distische Producte protestiren, wie die eingefleischten s. g. Americanisch-Lutherischen Glieder
gegen eine Repräsentation derselben durch wirklich lutherische Veröffentlichungen. Ein ge⸗
meinsames Handeln, wenn es Lehre betrifft, ist schon jetzt fast nicht mehr ausführbar.
Immer mehr wird die „lutherische Generalsynode“ in das Dilemma gedrängt, entweder
ihre lutherischen Prätensionen aufzugeben und als solche unterzugehen, oder wirklich luthe⸗
risch zu werden. Tertium non datur. Wie wollten wir uns und wie würden sich alle Luthe⸗
raner von Herzen freuen, wenn der zweite Fall einträte! Bis jetzt ist leider nichts weniger,
denn dieses, zu erwarten.

Dr. Reynolds hat in „The North-Western Church“, einem Organ der Epi⸗
skopalkirche, welches in Chicago erscheint, die Gründe seines Uebertritts von der lutherischen
zur Episkopalkirche veröffentlicht. Mit sichtlichem Behagen theilt daraus der „Observer“
vom 27. Nov. v. J. die Stelle mit, in welcher der Convertit erklärt, daß ihn zum Theil die
weit gehenden Spaltungen und heftigen Streitigkeiten innerhalb unserer Kirche zum Austritt
bewogen haben, wobei er sich namentlich auf den angeblichen „bitteren Sectarianismus“
und auf die Denuntiationen des „Lutheran and Missionary“ bezieht, womit letzterer die
Männer der Observer-Partei verfolge. Wunderlicher Weise macht es der Observer somit
selbst mit Wohlgefallen bekannt, daß eben der Geist dieser seiner Partei in Dr. Reynolds
lebt und diesen aus der luth. Kirche getrieben hat, nicht aber ein sogenanntes lutherisches
Hochkirchenthum.

„Die evangelisch⸗lutherische Kirche in den südlichen Staaten
und deren General⸗Synode.“ Unter dieser Aufschrift theilt der „Lutheran
and Missionary“ vom 12. November v. J. Auszüge aus einem über England ihm zu⸗

Church and Contemporary Affairs. 25

...boten" of Nov. 20, among other things, the following: In Granville, Milwaukee Co., Wisconsin, a certain Bühren presented himself as pastor of a nominally Lutheran congregation which had, however, also taken Reformed people into its bosom. He had formerly been a merchant and then a Methodist preacher, and now set out, with the help of the Reformed members, to turn the congregation into a Presbyterian one. To this end he first brought it about that the congregation severed itself from the Wisconsin Synod, to which it belonged. Once this separation had been accomplished, he had the following paragraph inserted into the congregation's constitution: "This congregation shall henceforth have the right to retain a preacher from any synod or church denomination whatsoever, and, as soon as it becomes vacant, to choose itself a new one, from wherever it pleases. All articles, especially § 3, that conflict with this provision are hereby annulled." (§ 3 had provided that only a Lutheran pastor, belonging to a recognized Lutheran synod, could be the preacher of this congregation.) Once this had been done, it soon became evident that the goal toward which Mr. Bühren was steering was the Presbyterian church. This naturally met with little or no objection among the Reformed members of the congregation. But among those who wanted to be and remain Lutheran, he met resistance. He resigned and is now a Presbyterian preacher in Iowa. After another Presbyterian preacher won over a number of members of the congregation for himself, the majority rejoined the Wisconsin Synod. May the latter let this experience serve as a warning to it.

The General Synod. In "The Lutheran and Missionary" of Nov. 19 of last year it is mentioned as a "painful fact" that the General Synod is losing more and more its function of publishing books for general church use. Indeed, it says there, "we now have the monstrous anomaly that the General Synod can publish a book which not a single synod, in its whole connection, cares to use." It seems to us that this fact is anything but "painful." It shows that the General Synod has outlived itself and, if it does not let itself be reformed on the basis of God's divine Word and the Lutheran confession, is heading toward a sure dissolution — not to mention that it should then have retained the hope of gradually taking into itself all the synods of this land that call themselves Lutheran. Within the General Synod, by God's grace, a by no means insignificant number of men have arisen who now protest just as decidedly against a representation of the General Synod by Zwinglian-Methodistic products, as the die-hard so-called American-Lutheran members protest against a representation of it by genuinely Lutheran publications. A common course of action, where doctrine is concerned, is already almost no longer feasible. More and more the "Lutheran General Synod" is being driven into the dilemma of either giving up its Lutheran pretensions and perishing as such, or becoming truly Lutheran. Tertium non datur [there is no third option]. How gladly would we, and how would all Lutherans, rejoice from the heart if the second case should come to pass! Thus far, unfortunately, nothing is less to be expected than this.

Dr. Reynolds has published, in "The North-Western Church," an organ of the Episcopal Church appearing in Chicago, the reasons for his conversion from the Lutheran to the Episcopal church. With visible relish the "Observer" of Nov. 27 of last year quotes from it the passage in which the convert declares that he was moved to leave in part by the far-reaching divisions and heated controversies within our church, referring in particular to the alleged "bitter sectarianism" and to the denunciations by the "Lutheran and Missionary," with which the latter pursues the men of the Observer party. Oddly enough, the Observer thus itself announces, with evident satisfaction, that it is precisely the spirit of its own party that lives in Dr. Reynolds and that drove him out of the Lutheran church — and not some so-called Lutheran high-churchism.

"The Evangelical Lutheran Church in the Southern States and Its General Synod." Under this heading the "Lutheran and Missionary" of November 12 of last year communicates excerpts from a letter that reached it by way of England, ad-