Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1864, Seite 20

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung 32

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(Eingesandt von Prof. Crämer.)
Unsere Local⸗Conferenzen.

Motto: „Es ist kein Ding, das die Leute mehr bei der Kirchen behält, denn die gute Predigt.“ Apolog. Art. XII.

Es möcht vielleicht manchem auffällig erscheinen, über einen Aufsatz, der von unseren kleineren Conferenzen handeln soll, die unvergleichliche, unbestrittene und unbestreitbare Stelle aus der Apologie als Motto zu finden; doch merkt jeder daran sogleich, in welcher Beziehung hier von diesen Conferenzen gehandelt werden soll. — Gewiß ist es ja ein mit freudigem Dank gegen Gott anzuerkennendes Zeichen eines regen Lebens und gesunden Gemeinschaftstriebs, daß, wo immer in unserer Synode kleinere Kreise von Amtsbrüdern sich räumlich nahe genug stehen, um die Sache ausführbar zu machen, meist sofort auch Local⸗Conferenzen in's Leben treten, und zwar Conferenzen im eigentlichen Sinne, nicht zum Zeitvertreib und geselliger Unterhaltung, sondern um wirklich die gemachten Amtserfahrungen, die Amtsfreuden und das viel größere Amtsleid zusammenzutragen, gegenseitig auszutauschen und einander mitzutheilen; um schwierige Fälle gemeinsam zu berathen, damit so das Gewissen desto sicherer und fröhlicher werde; zumal auch um das in treuem Fortstudiren Gesammelte einander zum Gemeingut zu machen, sich gegenseitig in aller heilsamen Erkenntniß zu fördern und zu gründen, kurz in Liebe und Treue einander zu dienen, ein jeder mit der Gabe, die er empfangen hat. Aber so herrlich, so heilsam und förderlich dies auch bei rechter Anwendung ohne allen Zweifel ist, ja gerade weil es dies ist, so sind gewiß auch Fleisch und Teufel sehr geschäftig, hier Hindernisse und Störungen in den Weg zu bringen. Da treten aus Schuld des bösen Fleisches Zeiten der Ermüdung, des Erschlaffens, der Unlust ein; da erscheinen oder sind auch manche Conferenzen nicht ergiebig genug; da kommen andere Hindernisse hinzu; da fehlt bald dieser und jener, ja der eine oder andere zieht sich fast ganz zurück und der Eifer erlahmt immer mehr. Der Teufel tritt auch in den Weg und schießt mit der Frage: was machst du mit deiner Zeit? kannst und sollst du die nicht besser anwenden, und in deinem Amt dich finden lassen? einen Pfeil durchs Herz, der um so sicherer verwundet, da ja immer noch die meisten neben ihrem schweren, hochverantwortlichen Predigtamt den mühsamen, zeit⸗ und kraftraubenden Schuldienst zu versehen haben. Da wird denn gar leicht das arme, angefochtene Gewissen blöde; die Freudigkeit, der Muth zur Conferenz zu gehen, sinkt dahin; da bleibt erst einer, dann der andere weg und so geräth die Sache immer mehr ins Stocken und droht am Ende ganz einzuschlafen. Nun ist ja freilich leicht einzusehen, daß dergleichen aufsteigende Bedenken über solche rechtgeführte und treubenützte Conferenzen nur Anfechtungen von dem leidigen Teufel sind, dem der Segen dieser Zusammenkünfte gar verdrießlich ist

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(Submitted by Prof. Crämer.)
Our Local Conferences.

Motto: "There is nothing that keeps people more attached to the Church than good preaching." Apolog. Art. XII.

It might perhaps seem strange to some that, for an essay meant to deal with our smaller conferences, that incomparable, undisputed, and indisputable passage from the Apology should be found as a motto; yet everyone will at once notice in what connection these conferences are to be treated here. — It is indeed a sign, to be acknowledged with joyful thanks toward God, of a lively spirit and a healthy impulse toward fellowship, that wherever in our Synod smaller circles of brothers in office stand close enough together geographically to make the thing feasible, local conferences generally spring up at once into being — and indeed conferences in the proper sense, not for pastime and social entertainment, but in order really to gather together the experiences gained in office, the joys of office and the much greater sorrows of office, to exchange them with one another and share them; to take counsel together over difficult cases, so that conscience may thereby become the more secure and cheerful; and especially also in order to make common property, for one another, of what has been gathered through faithful continued study, to further and ground one another in all wholesome knowledge — in short, to serve one another in love and faithfulness, each with the gift he has received. But however splendid, however wholesome and beneficial this, when rightly applied, undoubtedly is — indeed, precisely because it is this — flesh and the devil are certainly also very busy putting hindrances and disturbances in its way. Then, through the fault of sinful flesh, times of weariness, of slackening, of reluctance set in; then some conferences appear, or indeed are, not fruitful enough; then other hindrances are added; then soon this one and that one is missing, indeed one or another withdraws almost entirely, and zeal grows ever more feeble. The devil, too, steps into the way and shoots the question: what are you doing with your time? Can't and shouldn't you put it to better use, and let yourself be found busy in your office? — an arrow through the heart, which wounds all the more surely since most, after all, still have to attend to the laborious, time- and strength-consuming schoolwork alongside their heavy, highly responsible office of preaching. Then the poor, embattled conscience easily grows timid; the joy, the courage to go to the conference, sinks away; then first one, then another stays away, and so the matter falls ever more into stagnation and threatens in the end to fall asleep altogether. Now, of course, it is easy enough to see that such rising misgivings about conferences so rightly conducted and faithfully used are only temptations from the tiresome devil, to whom the blessing of these gatherings is quite vexing