Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1864, Seite 2

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2 Einiges über die Lehre des Oberkirchencollegiums der ev.⸗luth. Kirche in Preußen ꝛc.

derselben und ihre einzelnen Worte betrifft, so gehören sie allerdings nur einem Gliede, das jedoch nicht allein ein hervorragendes ist, sondern auch an der Spitze der Administration steht, an; sie begründen aber eine theologische Anschauung, welche die Leiter der preußisch⸗luth. Generalsynode insgesammt theilen, gleichwie es nicht zu verkennen ist, daß die angefochtenen Beschlüsse der letztern da, wo man es nicht vermeiden konnte, von ihr durchdrungen sind. Und dürfte es denn für gleichgültig gehalten werden, was die Lehre eines Vorgesetzten im sogenannten höhern Kirchenregimente sei? könnte eine vereinigte Wirksamkeit desselben Statt finden, wenn gegenseitige Disharmonie es unter sich zertrennte?

Wäre nun aber auch die bewegende äußere Ursache im Laufe der Zeit nicht mehr vorhanden, so erfordert es doch die allgemeine Pflicht von Bekennern der Wahrheit, ihre Stellung, welche sie irgend einer kirchlichen Erscheinung gegenüber eingenommen haben, vor den Leuten zu rechtfertigen, so wenig man auch geneigt sein würde, in dem Kampfe, welchen viele Gegner nur noch mehr verwirrt haben, den rechten Standpunkt bei denjenigen vorauszusetzen, welche die Lehre dieser als unrein ebenso bestreiten.

Gott, welcher die Liebe und der Alleingewaltige ist, steure und wehre Allen, die an Trennungen Belieben tragen und Seinem Reiche zuwider sind; Er heile die Brüche und verbinde die Wunden, die dem geistlichen Leibe Jesu Christi geschlagen worden; und segne die Bemühungen Seiner Knechte, welche dagegen gerichtet werden. Amen!

1. These: „Es ist an der Unterscheidung von Heilsordnung und Kirchenordnung festzuhalten, und damit auch im Begriff der Kirche eine doppelte Seite derselben zu unterscheiden.“

An der Unterscheidung von Heilsordnung und Kirchenordnung ist allerdings festzuhalten, aber um von dem Begriff der Kirche die Seite der letztern geradezu auszuscheiden.

Der Begriff eines Gegenstandes gibt das Wesen desselben, d. h. er sagt, was dieser eigentlich ist, er gibt die innerliche, unveränderliche Natur des Gegenstandes an; denn der menschliche Geist kann sich bei dem bloßen äußeren Sein nicht begnügen, sondern will durch dieses hindurchdringend das eigentliche Sein, das Wesen wissen, und die Indifferenz oder Unterschiedslosigkeit des einen von anderen, die mit ihm zu einer und derselben Gattung gehören, verneinen. Also der Begriff der christl. Kirche gibt ihr Wesen, ihr eigentliches Sein an. Nun behauptet unser schriftgemäßes Bekenntniß, Augsb. Conf. Art. 7. 8., die christliche Kirche sei eigentlich nichts Anderes, als die Versammlung aller Gläubigen und Heiligen. Hier ist offenbar, daß die christl. Kirche, mit Luther zu reden, „ganz im Geist und gar ein geistlich Ding ist,“ (Eph. 2, 22. Luthers „Offenbarung des Antichrists“ ꝛc.) ihr oder „der Christenheit Leben, Wesen und Natur nicht ist eine leibliche Versammlung, sondern eine Versammlung der Herzen in einem Glauben, eine geistliche Gemeinde, die unter die weltlichen Gemeinden nicht mag gezählt werden, so wenig die Geister unter die Leiber, der Glaube unter

2 Some Remarks on the Teaching of the Oberkirchencollegium of the Ev. Luth. Church in Prussia, etc.

As for its composition and its individual wording, these belong, indeed, only to one member — one, however, who is not merely a prominent one, but also stands at the head of the administration; yet they establish a theological view which the leaders of the Prussian Lutheran General Synod hold in common, just as it cannot be denied that the contested resolutions of the latter are, wherever it could not be avoided, permeated by it. And could it be considered a matter of indifference what the teaching of a superior in the so-called higher church government might be? Could a united efficacy of the same take place, if mutual disharmony were to tear it apart from within?

But even if the external moving cause were, with the passing of time, no longer present, the general duty of confessors of the truth would still require them to justify before the people the position which they have taken toward any churchly phenomenon — however little one might be inclined, in the struggle which many opponents have only further confused, to presuppose the right standpoint in those who likewise attack this teaching as impure.

God, who is love and the sole Almighty, restrain and resist all who delight in divisions and are opposed to His kingdom; may He heal the breaches and bind up the wounds that have been inflicted on the spiritual body of Jesus Christ, and bless the endeavors of His servants that are directed against them. Amen!

1st Thesis: "The distinction between the order of salvation and the order of the church is to be maintained, and accordingly a twofold aspect of the church is also to be distinguished within the concept of the church."

The distinction between the order of salvation and the order of the church is indeed to be maintained — but in order to exclude the aspect of the latter from the concept of the church altogether.

The concept of an object gives its essence, that is, it states what the object actually is; it indicates the inward, unchangeable nature of the object, for the human mind cannot content itself with mere outward existence, but seeks, penetrating through this, to know the actual being, the essence, and to deny the indifference or indistinguishability of the one from others that belong with it to one and the same kind. Thus the concept of the Christian Church gives its essence, its actual being. Now our Scriptural confession, Augsburg Confession Art. 7, 8, maintains that the Christian Church is properly nothing other than the assembly of all believers and saints. Here it is evident that the Christian Church, to speak with Luther, "is wholly in the spirit and altogether a spiritual thing" (Eph. 2:22; Luther's "Revelation of Antichrist," etc.) — that its life, essence, and nature, or that of Christendom, is not a bodily assembly, but an assembly of hearts in one faith, a spiritual congregation, which may no more be counted among worldly communities than the spirits may be counted among bodies, faith among