Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1864, Seite 21

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Chriſtus.—Göttliche Namen

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Unsere Lokal⸗Conferenzen. 21

und sein muß. Der ganze Zweck solcher Conferenzen ist ja kein anderer, als uns zur Führung unseres Amtes gegenseitig immer tüchtiger, immer geschickter, immer frischer, fröhlicher und lebendiger zu machen. Und dieser Zweck wird ja im Ganzen auch immer, wenigstens annähernd erreicht, wie das wohl ein jeder schon vielfach und in erfreulicher Weise erfahren hat. Bleibt aber je mitunter manches zu wünschen übrig, so hilft da nicht das Aufgeben der Sache, sondern das Bessern. Und sollte es nicht einen Weg geben, diese Conferenzen immer recht fruchtbar, recht augenfällig für eine gesegnete Führung unseres hochheiligen Amtes dienstlich und förderlich zu machen und so das Interesse und die Theilnahme daran immer mehr zu wecken und rege zu erhalten? Wie, wenn immer ein Theil der Zeit auf das verwendet würde, was uns zunächst und vor allem am Herzen liegen muß? wenn jedesmal die sonntäglichen Evangelien oder auch Episteln, darüber man zu predigen hat, durchgesprochen würden, um sich des rechten Verständnisses des Textes immer fester und gewisser zu werden und immer größere Geschicklichkeit in reicher, treuer, zweckmäßiger Anwendung derselben zu gewinnen? Es ist ja zu diesem Zweck allerdings schon so manches geschehen. Immer und immer wieder ist der treue und fleißige Gebrauch der Postillen Luthers auf das Dringendste empfohlen worden und auf unserer theologischen Anstalt wird fort und fort dazu Anleitung gegeben. Predigtentwürfe nach Luther sind im Druck erschienen. Aus der trefflichen Evangelien-Harmonie von Chemnitz, Leyser und Gerhard sind die sonn- und festtäglichen Pericopen übersetzt und ausgezogen und bald wird sich der Druck dieses umfangreichen und mehr noch inhaltvollen Werkes seiner schließlichen Vollendung nahen. In unseren Zeitschriften, in Pastoral-Predigten und sonst ist bereits mehrfach von der rechten, treuen Vorbereitung auf die Predigt und von der rechten Predigtweise gehandelt worden. Aber sollte dies Alles eine Benützung und Auskaufung der Lokal-Conferenzen in der oben angedeuteten Weise etwa unnöthig machen? Ich bin im Gegentheil fest überzeugt, je treuer die angegebenen Mittel benützt werden; je eifriger man besorgt ist, sich tüchtig auf die Predigt vorzubereiten, desto mehr wird man noch nach weiterem Rath und Hülfe ausschauen; desto begieriger wird man die Gelegenheit zu einer eingehenden Besprechung auf der Conferenz ergreifen; desto mehr Stoff wird ein jeder hiezu mitbringen; desto mehr wird es zu ergänzen und zu berichtigen geben; desto wichtigere praktische, seelsorgerliche Beziehungen werden da zur Sprache kommen. Und, l. Brüder, ich habe das freilich nicht aus den Fingern gesogen und rede nicht von einem unerprobten, zweifelhaften Experiment. Schon seit geraumer Zeit treiben wir die Sache auf unserer hiesigen Lokal-Conferenz, und können also davon aus der Erfahrung sprechen und auf manchen herrlichen Erfolg hinweisen. Was oft im Anfang der Besprechung des Textes noch unklar war, das wird im Verlauf derselben zur Klarheit und Evidenz gebracht; die Springpunkte treten in das volleste Licht; wo der Zusammenhang bisweilen erst nur lose erschien, da tritt er in seiner ganzen Stricktheit hervor; selbst der bereits

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Our Local Conferences. 21

and must be. The whole purpose of such conferences is indeed none other than to make us, mutually, ever more capable, ever more skillful, ever fresher, more cheerful, and more lively in the conduct of our office. And this purpose is indeed, on the whole, always achieved, at least approximately, as every one of us has surely already experienced many times and in gratifying fashion. But if now and then something still remains to be desired, the remedy is not to give up the thing, but to improve it. And should there not be a way to make these conferences always truly fruitful, truly visibly serviceable and beneficial to a blessed conduct of our most holy office, and thereby to awaken and keep alive ever more the interest and participation in them? What if a portion of the time were always devoted to that which must lie nearest and above all upon our hearts? If each time the Sunday Gospels, or also the Epistles, on which one has to preach, were discussed through, in order to become ever more firm and certain in the right understanding of the text, and to gain ever greater skill in a rich, faithful, purposeful application of it? For this purpose, indeed, a good deal has already been done. Again and again the faithful and diligent use of Luther's Postils has been most urgently recommended, and at our theological institution instruction toward this is continually given. Sermon outlines after Luther have appeared in print. From the excellent Gospel Harmony of Chemnitz, Leyser, and Gerhard, the Sunday and festival pericopes have been translated and excerpted, and soon the printing of this extensive and, still more, content-rich work will draw near its final completion. In our periodicals, in pastoral sermons, and elsewhere, the right, faithful preparation for preaching and the right manner of preaching have already been repeatedly treated. But should all this perhaps make a use and full exploitation of the Local Conferences, in the manner indicated above, unnecessary? I am, on the contrary, firmly convinced that the more faithfully the means named are used, the more eagerly one is concerned to prepare oneself competently for preaching, the more one will still look out for further counsel and help; the more eagerly one will seize the opportunity for a thorough discussion at the conference; the more material each one will bring along for it; the more there will be to supplement and correct; the more important practical, pastoral-care relations will come up for discussion there. And, dear brothers, I have certainly not sucked this out of my fingers, nor am I speaking of some untested, doubtful experiment. For quite some time now we have been carrying on the practice at our own local conference here, and can therefore speak of it from experience, and point to many a splendid success. What was often still unclear at the beginning of the discussion of the text is, in the course of it, brought to clarity and evidence; the crucial points step into the fullest light; where the connection at times at first seemed only loose, it now emerges in its full tightness; even the