Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1862, Seite 364

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364 Ist die Lehre oder das Leben wichtiger für das Bestehen und Heil der Kirche?

Wesen hineinkommen, auch auf keine zerstreuenden Privatliebhabereien fallen,
in ihrem Lehren und Erziehen niemals in einen todten Geschäftsmechanismus
und hergebrachten Schlendrian gerathen, nicht als Miethlinge und Bauchdiener
der Welt sich gleichstellen, sondern sich genügen lassen an dem, das da ist,
und ihre Sorgen auf den HErrn werfen. Ja fürwahr nur auf diese Weise
kann es geschehen, daß sie im Glauben durch Gottes Wort, alle diese Versuchungen
unter die Füße treten, in unwandelbarer Treue bis ans Ende beharren,
und getrosten Herzens und fröhlichen Muthes des freudenreichen
Tages gewarten, da der HErr auch zu einem jeden von ihnen sprechen wird:
„Ei du frommer und getreuer Knecht, du bist über Wenigem getreu gewesen,
ich will dich über Viel setzen, gehe ein zu deines HErrn Freude.“

(Schluß folgt.)

(Eingesandt von Conr. G. Schick.)

Ist die Lehre oder das Leben wichtiger für das Bestehen
und Heil der Kirche?

Zu den aus der Zeitrichtung entspringenden und von derselben getragenen
Meinungen in der Christenheit gehört ganz besonders auch die, daß
es nicht darauf ankomme, was ein Mensch glaubt, sondern daß vor Gott und
der Kirche nur sein Verhalten gegen seinen Herrn im Himmel und seinen
Nächsten auf Erden Bedeutung habe. Man denkt: wenn nur die Christen
vereinigt sind in der Liebe zu Christo und den Brüdern, wenn sie sich nur zusammenschließen
zur Ausbreitung des Reiches Gottes und zu Werken der
Barmherzigkeit, so ist es gleichgiltig, welches Bekenntniß sie haben und welche
theologischen Meinungen sie theilen. Man hält das Leben, das der heilige
Geist im Glauben wirkt, für das die Kirche einende und erhaltende
Princip, und erklärt darum die Reinheit und Schriftmäßigkeit desselben für
das wichtigste Streben der Christenheit, die Lehre aber, die doch nur dann,
wenn sie rein und lauter ist, als das einige Werkzeug des heiligen Geistes
ein rechtes Glaubensleben in den Herzen schafft, sieht man für nicht so wichtig
an, daß man es für nöthig hielte, über die Reinheit und Schriftmäßigkeit
derselben zu wachen. Man glaubt vielmehr, das ernste Halten auf die reine
Lehre sei gefährlich und verderblich für die Kirche, da in Folge dessen wegen
der Verschiedenheit menschlicher Ansichten gar leicht Streit und Spaltung entstehen
könne. Und so gilt denn in Theorie und Praxis die reine Lehre, das
lautere Evangelium, das Wort des lebendigen Gottes, an dem die Rettung
der Welt hängt, weniger als die äußerliche Verbrüderung und das geschäftige
Zusammenarbeiten eines Haufens von Leuten, die doch an sich nichts als
arme Sünder sind, die mit all' ihrer Liebe und allen ihren guten Werken doch
nicht einen einzigen Menschen selig oder die Kirche Christi auch nur Einen
Augenblick erhalten könnten. Leider blendet dieser unselige Wahn, der im
Grunde den Menschen über seinen Gott und Heiland setzt, heutiges Tags
das geistige Auge sehr vieler Christen, die doch nur die Schrift für den Grund

364 Is Doctrine or Life More Important for the Well-Being and Salvation of the Church?

character, nor fall into any distracting private hobbies, nor ever lapse, in
their teaching and rearing, into a dead mechanism of business and
inherited routine, nor make themselves equal to the world's hirelings and
belly-servants, but rather let themselves be content with what there is,
and cast their cares upon the Lord. Yes, truly, only in this way can it
happen that they, in faith, through God's Word, tread all these temptations
underfoot, persevere in unshaken faithfulness to the end, and with
comforted hearts and cheerful courage await the joy-filled day when the
Lord will also say to each one of them: "Well done, good and faithful
servant, you have been faithful over a little, I will set you over much,
enter into the joy of your Lord."

(Conclusion to follow.)

(Submitted by Conr. G. Schick.)

Is Doctrine or Life More Important for the Well-Being
and Salvation of the Church?

Among the opinions that spring from, and are borne along by, the spirit
of the age within Christendom belongs quite especially also this one: that
it does not matter what a man believes, but that before God and the
Church only his conduct toward his Lord in heaven and his neighbor on
earth has significance. One thinks: if only Christians are united in love to
Christ and the brethren, if they only join together for the spreading of the
kingdom of God and for works of mercy, then it is a matter of indifference
what confession they hold and what theological opinions they share. One
holds life, which the Holy Spirit works in faith, to be the principle that
unites and preserves the Church, and therefore declares the purity and
scripturalness of that life to be Christendom's most important pursuit;
doctrine, however — which, after all, only when it is pure and unadulterated,
creates as the sole instrument of the Holy Spirit a right life of faith in
the heart — is regarded as not so important that one would consider it
necessary to watch over its purity and scripturalness. One believes, rather,
that earnest insistence on pure doctrine is dangerous and ruinous for the
Church, since, as a result of it, strife and division can all too easily arise
from the diversity of human opinions. And so, in theory and in practice,
pure doctrine, the unadulterated Gospel, the Word of the living God on
which the salvation of the world depends, counts for less than the outward
fraternization and the busy cooperation of a company of people who are,
in themselves, nothing but poor sinners, and who, with all their love and
all their good works, still could not make a single human being blessed or
sustain the Church of Christ for even one moment. Sadly, this unblessed
delusion — which at bottom sets man above his God and Savior — blinds
the spiritual eye of very many Christians today, who nevertheless profess
to hold Scripture alone for the foundation