Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1862, Seite 237

225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256

Der Unionismus im Großherzogthum Hessen. 237

eine Vermischung des Göttlichen und Menschlichen zu Stande gebracht, welche die göttliche Offenbarung zwingt, den Hut vor der menschlichen Weisheit abzuziehen und sich von dieser Lehren geben zu lassen, wie weit sie sich mit Anstand und ohne ausgelacht zu werden unter gebildeten Leuten hören lassen darf. „Diese Confusion und Vermischung ist das eigentliche Uebel der Zeit, an dem wir heut zu Tage krank liegen im weitesten Umfange, unser wirkliches geistiges Haut- und Hauptübel, aber das gerade nicht als solches anerkannt sein will.“

Aus diesem trüben Mischmasch ist in Dunstform der Unionismus emporgestiegen und hat die ganze Luft erfüllt, so daß keine Seele, die da athmet, wenigstens ohne gelinde Fieber und Hautbläschen davon kommt. Denn was ist der Unionismus? Es ist ja eine sehr schöne Sache um die Liebe, und herrlich wär' es, wenn wir alle eins sein könnten, Eine Heerde unter Einem Hirten. Das ist aber eine völlige Nebensache bei dem Unionismus. Werfen sich auch manche aus Liebe und guter Meinung auf die Union, so verschwinden sie doch als ein höchst geringer Bruchtheil unter dem Haufen derer, welche öffentliche Stimme machen und die Posaunen und Bahnbrecher des Zeitgeistes vorstellen, aber ganz andre Gedanken beim Unionismus haben. Wollten die guten Seelen, welche der Union in bester Absicht ergeben sind, nur einmal sehen, wem und wozu sie als Werkzeug dienen müssen, sie würden erkennen, daß gerade jetzt die Zeit für die Union übel gewählt ist. Man will eben nichts weiter als alles in Fluß bringen, sowohl die trennenden Unterschiede zwischen Kirche und Welt, zwischen christlicher Lehre und moderner Bildung, zwischen Glaube und Unglaube. Das thut man alles in den Schmelztiegel der Wissenschaft, der muß aus zweien eins machen, und dies Fabrikat versieht man mit dem Stempel der Union.

So hat man es überall, so hat man es auch im Großhzg. Hessen getrieben. Zwar die erste Einführung der Union wurde von der Regierung sehr vorsichtig betrieben. Keinerlei Zwang sollte angewandt, die Kirchen sollten nicht vermischt und um ihr Bekenntniß gebracht werden, und der Hof selbst blieb lutherisch mitten in der unirten Hauptstadt. Daher sind denn auch Zwei Drittel der evangelischen Bevölkerung lutherisch geblieben, ohne Verlangen nach der Union zu tragen. Indessen wurden doch später alle Gemeinden unter Ein Kirchenregiment oder Oberkonsistorium vereinigt, und das giebt immer der Union einigen Vorschub, zumal wenn dieselbe in der Luft liegt.

1856 bildete sich die „evangelische“ Conferenz zu Friedberg, mit der bestimmten Absicht, die Union gegen den aufgekommenen Confessionalismus zu verfechten. Diese Conferenz bestand in ihrem Kerne aus der „liberalen aber gläubigen Mittelpartei,“ wie sie sich selbst nannte, und zog deshalb nicht die Confessionellen, wohl aber diejenigen an sich, welche sich eine gute Strecke über die bequeme Mitte hinaus an die Grenze gelagert hatten, wo die Sonne seltener den Schnee wegzulecken pflegt. Wie nun diese flaue Mittelparthei ihr Mittlergeschäft an den Grenzbewohnern getrieben hat, das

Unionism in the Grand Duchy of Hesse. 237

brought about a mingling of the divine and the human, which forces divine revelation to doff its hat before human wisdom and let itself be instructed by the latter as to how far it may, with propriety and without being laughed at, make itself heard among educated people. "This confusion and intermixture is the real evil of our time, the sickness under which we lie today in the broadest sense, our true spiritual skin-and-head disease — but one which precisely refuses to be recognized as such."

Out of this murky mixture, Unionism has risen up like a vapor and filled the entire atmosphere, so that no soul that breathes escapes it without at least a mild fever and a rash. For what is Unionism? It is, to be sure, a very fine thing where love is concerned, and it would be glorious if we could all be one, one flock under one shepherd. But that is a wholly secondary matter as far as Unionism is concerned. Even if some throw themselves into the Union out of love and good intention, they nevertheless vanish as an extremely small fraction amid the mass of those who make public noise and pose as the trumpets and trailblazers of the spirit of the age, but who have entirely different thoughts in mind with Unionism. If the good souls who devote themselves to the Union with the best of intentions would only once see whom, and to what end, they must serve as tools, they would recognize that just now the time is ill-chosen for the Union. All that is wanted is simply to set everything in flux — both the dividing distinctions between church and world, and those between Christian doctrine and modern culture, between faith and unbelief. All of this is thrown into the melting-pot of Science, which must make one out of two, and this manufactured product is then stamped with the seal of Union.

So it has been done everywhere, and so it has been done in the Grand Duchy of Hesse as well. To be sure, the government proceeded very cautiously with the first introduction of the Union. No compulsion whatsoever was to be applied; the churches were not to be mixed together or deprived of their confession, and the court itself remained Lutheran in the very midst of the united capital. Hence it is that two-thirds of the evangelical population have remained Lutheran, without any longing for the Union. Nevertheless, all congregations were later united under a single church government or supreme consistory, and that always gives the Union some assistance, especially when it is already in the air.

In 1856 the "evangelical" Conference at Friedberg was formed, with the express intention of championing the Union against the confessionalism that had arisen. This Conference consisted, at its core, of the "liberal but believing middle party," as it called itself, and therefore did not attract the confessional party, but rather those who had settled themselves a good stretch beyond the comfortable middle, out toward the border, where the sun less often licks away the snow. How this lukewarm middle party then carried on its mediating business among the border-dwellers,