Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1862, Seite 234

225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256

234 Referat über die rechte Mitte der lutherischen Liturgie.

sagen können, daß sie „ohne Ruhm zu reden, bei uns mit größerer Andacht und Ernst gehalten wird, denn bei den Widersachern,“ und zwar nicht bloß bei den papistischen, sondern auch bei den schwärmerischen und afterlutherischen.

b. Luthers deutsches Taufbüchlein von 1526, das in Folge der unterdeß reifer gewordenen Erkenntniß der Gemeinden, mehrere überflüssige, die Andacht mehr zerstreuende, als sammelnde, und die Handlung überladende Ceremonien fallen ließ, welche die erste Ausgabe von 1523 um der Schwachen willen noch beibehalten hatte, ist für alle übrigen lutherischen Taufrituale Norm geworden, die daher mit Hinzufügungen von Taufvermahnungen, Verpflichtung der Pathen und etwo noch eines Gebetes am Schlusse sowohl in der Wahl als auch in der Aufeinanderfolge der Taufstücke wohl die meiste liturgische Gleichförmigkeit aufzeigen. Nur in der Stellung der Verpflichtung der Pathen und der Art und Weise derselben waltet mancherlei Verschiedenheit ob.

c. Das Centrale, der Höhepunkt der ganzen Taufliturgie ist der eigentliche Taufaktus — die Begießung mit Wasser im Namen des dreieinigen Gottes. Auf diesen streben alle die vorausgehenden Stücke zu und stehen mit ihm in engster Beziehung, auf ihn führt das Wenige, das nachfolgt, zurück.

Zum Glauben und zu ernstlicher Andacht zu reizen, stehet voran die Taufvermahnung an die Pathen und übrigen Anwesenden, worauf die Kirche mit der Bezeichnung des Kreuzes, dem Christensymbol dem Täufling die Hand reicht und ihn Gott vorträgt, um Aufnahme ins Reich der Gnaden und um den hierbei nöthigen Glauben bittend, wobei sie durch den Exorcismus, wo derselbe im Gebrauch war und ist, als durch ein Symbol sowohl das große Verderben der menschlichen Natur, als auch die wunderbare Kraft der Taufe bekennt. Weil nun aber nach Pflanzung der Kirche in der Welt die Taufe meist an den Unmündigen vollzogen wird, so läßt sich die Kirche vor dem Taufakt — an manchen Orten jedoch auch nach demselben — von den Pathen die Bürgschaft der christlichen Erziehung des Täuflings sonderlich für den Fall des Absterbens der Eltern geben, worauf zur biblischen Begründung der Kindertaufe das Taufevangelium Marci 10 folgt und die Kirche sodann im heil. Vater Unser jenen Müttern gleich das Kind dem HErrn übergibt, daß er es „herze, segne, seine gebenedeiete Hand auf dasselbe lege, es mit dem heil. Geist, wahrem Glauben und ewigen Leben begnaden“ wolle.

Hier nun schließt sich die erste, die vorbereitende Hälfte der Taufhandlung ab, was schon durch die Worte im Taufbüchlein angedeutet wird: „Darnach leite man das Kindlein zur Taufe und der Priester spreche: Der HErr behüte deinen Eingang ꝛc.“ Ehe der Täufling mit den Pathen an's Baptisterium trat, geleitete ihn nach alter Sitte, noch auf der Schwelle im Segenshause der Davidische Segensspruch aus Ps. 121: „Der HErr segne ꝛc.“ Man muß gestehen, es ist die einzige schickliche Stelle, wo dieser Wunsch auf-

234 Report on the True Mean of the Lutheran Liturgy.

can say, without boasting, that it is observed among us with greater devotion and earnestness than among the adversaries" — and that not merely among the papistic ones, but also among the enthusiast and pseudo-Lutheran ones.

b. Luther's German baptismal booklet of 1526, which, as a consequence of the congregations' meanwhile more matured understanding, let fall several superfluous ceremonies — ones that scattered devotion rather than gathering it, and overloaded the rite — which the first edition of 1523 had still retained for the sake of the weak, has become the norm for all the remaining Lutheran baptismal rites, which accordingly, with the addition of baptismal exhortations, the obligation of the godparents, and sometimes also a prayer at the close, show, both in their choice and in the sequence of the baptismal parts, a fairly high degree of liturgical uniformity. Only in the placement of the godparents' obligation, and in the manner of it, does considerable variety prevail.

c. The central point, the high point of the whole baptismal liturgy, is the actual act of baptism — the pouring of water in the name of the triune God. Toward this all the preceding parts strive, and stand in closest relation to it; to it, too, the little that follows leads back.

To awaken faith and earnest devotion, there stands first the baptismal exhortation to the godparents and the other persons present, whereupon the church, with the sign of the cross, the symbol of the Christian, extends its hand to the one being baptized and presents him to God, praying for admission into the kingdom of grace and for the faith needed for this — whereby, through the exorcism, where it was and is in use, it confesses, as through a symbol, both the great corruption of human nature and also the wondrous power of baptism. But since, after the church's planting in the world, baptism is mostly performed on those not yet of age, the church has the godparents give surety, before the act of baptism — though in some places also after it — for the Christian upbringing of the one baptized, particularly in case of the parents' death; whereupon, for the biblical grounding of infant baptism, the baptismal Gospel of Mark 10 follows, and the church then, in the Lord's Prayer, hands the child over to the Lord just as those mothers did, that he would "embrace it, bless it, lay his blessed hand upon it, and grant it grace through the Holy Spirit, true faith, and eternal life."

Here, then, the first, the preparatory half of the act of baptism concludes, as is already indicated by the words in the baptismal booklet: "Thereafter let the child be led to baptism, and let the priest say: The Lord guard your going in, etc." Before the one being baptized, together with the godparents, stepped up to the baptistery, he was, according to old custom, accompanied — still upon the threshold, in the house of blessing — by the Davidic blessing-saying from Ps. 121: "The Lord bless you, etc." One must admit that this is the only fitting place where this wish