Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1861, Seite 277

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predgit · Predigt 14 · Predigtamt. 45⁵5⁷

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Des alten Hartmanns treuer Rath, daß Prediger ꝛc. 277

nen Gesichte ist: was, wenn wir erinnert würden, ohne Mühe, zumal im Anfang, könnte verbessert werden. Es wäre aber solcher Kritiken der Predigten um so mehr vonnöthen, weil jetzt die Art und Weise der Weissagung oder Schriftauslegung eine andere ist, als sie einst in der apostolischen Kirche war. Denn damals weissagten oder predigten zwei oder drei Propheten oder Ausleger nacheinander in ein und derselben kirchlichen Versammlung, wie aus 1 Cor. 14, 29. erhellt. Demnach konnte, wenn von dem ersteren etwas ausgelassen, vernachlässigt oder weniger genügend oder geschickt vorgetragen wurde, dasselbe von dem darauf folgenden ergänzt oder wieder gut gemacht werden. Da wir aber jetzt keine so große Fülle der Gaben des heil. Geistes haben, so hält bloß einer eine Predigt in einer kirchlichen Versammlung, bei welchem dann, wenn irgend ein gröberer Fehler und Versehen, sei es in den Sachen, oder in der Anordnung, oder in den Worten, oder in dem Vortrag, oder in mehreren von diesen zugleich sich einschleicht, der Schaden und Nachtheil desto größer ist, der daraus der ganzen Kirche und so vielen Seelen erwächst, und auch die Schande, die auf den Prediger fällt. Doch werden bei diesen Kritiken zwei Extreme gleich als im Wege liegende Steine zu vermeiden sein. Das eine, daß man, wo es der Ermahnungen Noth thut, dem Zudecken oder Verbergen keinen Raum gebe, sei es aus Furcht anzustoßen oder aus dem Wunsch Gunst zu erhaschen und zu erwerben. Das andere, daß man nicht, von persönlichen Neigungen bestimmt und andern ihren Ruhm mißgönnend, Haare spalte oder Mücken seige. Sondern aus aufrichtiger Liebe und mit sanftem Geiste suche man gegenseitige Besserung und Schätzung, verbunden mit Erbauung der Kirche. Aber auch von der andern Seite sollen die Kritiken ohne Argwohn, Aerger, Streiterei oder Uebelwollen, mit sanftmüthigem, gefügigem und dankbarem Herzen angenommen werden; soll man bedenken, daß Gott nicht einem alles gibt; daß wir uns selbst nicht recht kennen können, als die wir uns mit verkehrten Augen anschauen; daß die Geister der Propheten, d. i. die Lehre und Gaben der Prediger, den Propheten unterthan sind, und sich richten oder urtheilen lassen, wie Paulus sagt 1 Cor. 14, 32.; daß, die Zucht halten, der Weg zum Leben ist, wer aber die Strafe verläßt, irrig bleibt, Sprüchw. Sal. 10, 17., und wer sich gerne strafen läßt, klug werden wird; wer aber ungestraft sein will, ein Narr bleibt, ebendas. 12, 1.

Ein leuchtendes Exempel von einer solchen Kritik der Predigten wird uns A. G. 18, 26. in Aquila und seinem Weibe Priscilla vor Augen gestellt. Diese, als sie zu Ephesus den Apollo in der Synagoge reden hörten, führten sie ihn nach der Predigt mit sich in ihr Haus und legten ihm den Weg Gottes noch fleißiger oder genauer aus, weil nämlich Apollo mächtig in der Schrift war, unterwiesen den Weg des HErrn, von brünstigem Geist und ein beredter Mann. Wo uns denn in Aquila und Priscilla ein Exempel wahrhaft christlicher und von allem Neide fernester Liebe fürgehalten wird, daß sie Apollos Predigt und Lehre beurtheilen, ihn in ihrem Hause besonders genauer unterweisen, damit durch ihn dem Herrn Christo noch mehrere

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Old Hartmann's Faithful Counsel, That Preachers, etc. 277

...beautiful face: something that, were we reminded of it, could be corrected without difficulty, especially early on. But such critiques of sermons would be all the more necessary because the manner of prophesying or of interpreting Scripture is now different from what it once was in the apostolic church. For in those days two or three prophets or interpreters prophesied or preached one after another in one and the same church assembly, as is clear from 1 Cor. 14:29. Accordingly, if something was omitted, neglected, or presented less adequately or skillfully by the first speaker, it could be supplemented or made good by the one who followed. But since we do not now have so great an abundance of the gifts of the Holy Spirit, only one person delivers a sermon in a church assembly, in which case, if any rather serious fault or oversight creeps in — whether in the substance, or in the arrangement, or in the wording, or in the delivery, or in several of these at once — the harm and disadvantage that grows out of it for the whole church and for so many souls is all the greater, as is also the disgrace that falls upon the preacher. Yet in these critiques two extremes are to be avoided, like stones lying in the path. The one, that where admonition is needed, one gives no room to covering up or concealment, whether out of fear of giving offense or out of a wish to gain and win favor. The other, that one does not, driven by personal inclinations and begrudging others their reputation, split hairs or strain at gnats. Rather, out of sincere love and with a gentle spirit, one should seek mutual improvement and appreciation, joined with the edification of the church. But on the other side too, the critiques should be received without suspicion, annoyance, quarrelsomeness, or ill will, with a meek, compliant, and thankful heart; one should bear in mind that God does not give everything to one person; that we cannot rightly know ourselves, since we view ourselves with distorted eyes; that the spirits of the prophets, that is, the doctrine and gifts of preachers, are subject to the prophets, and let themselves be judged or assessed, as Paul says, 1 Cor. 14:32; that keeping discipline is the way to life, but he who forsakes correction goes astray, Prov. 10:17, and he who gladly lets himself be corrected will become wise; but he who wants to go uncorrected remains a fool, ibid. 12:1.

A shining example of such a critique of sermons is set before our eyes in Acts 18:26, in Aquila and his wife Priscilla. These, when they heard Apollos speaking in the synagogue at Ephesus, took him after the sermon into their house and expounded to him the way of God still more diligently and precisely — although Apollos was indeed mighty in the Scriptures, instructed in the way of the Lord, of fervent spirit and an eloquent man. In Aquila and Priscilla, then, we are given an example of a truly Christian love, utterly free of envy, in that they judge Apollos's preaching and teaching, and instruct him still more precisely, especially in their own house, so that through him still more souls might be won for the Lord Christ,