Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1861, Seite 215

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷ · Rechtfertigung

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Die deutschen Lutheraner in America ꝛc. 215

schäfte zu mischen, da er auch nicht einmal durch eine gute Ermahnung den
ungerechten Bruder, der das Erbtheil vorenthielt, zur billigen Theilung ver⸗
mögen wollte, und durch sein ganzes Betragen genugsam an den Tag legte,
daß sein Reich nicht von dieser Welt sei; so mußte er sich doch als einen Ver⸗
führer des Volks, der dasselbe abwende und dem Kaiser, was des Kaisers
war, zu geben verboten hätte, anklagen lassen. So friedfertig die ersten
Christen sich verhielten, so wurden sie doch von den Feinden des christlichen
Namens für Aufrührer und Rebellen gehalten, und man sucht noch heutiges
Tages ihren Glauben, den sie durch ihr Blut versiegelt, durch Erneuerung
solcher Beschuldigung, ohne allen historischen Grund und Wahrscheinlichkeit,
verdächtig zu machen. Wie schändlich wäre es also, wenn ein Prediger sich
dieses Vorwurfs wirklich schuldig machte. Man hat demnach billig Ursache
sich zu freuen, daß unsere Prediger weit davon entfernt sind, die Unruhen,
welche im politischen Staat entstanden sind, durch Aufwiegelung der Ge⸗
müther zu unterhalten oder zu vermehren, und thun sie demnach recht wohl,
daß sie, wie sie gelehret sind, Buße und Bekehrung und den Glauben an
Christum und seine Nachfolge denen zu predigen, die sich nach seinem Namen
nennen, und weder dem einen noch dem andern Theil zur Vermehrung der
Bitterkeit einige Ursache geben. Von dem, was Herr Kunze und Herr
Helmuth von sich schreiben, kann man mit gutem Grunde auf das Ver⸗
halten der übrigen vereinigten Prediger schließen, wenigstens so viel dieje⸗
nige unter ihnen betrifft, die von Halle aus nach Pennsylvanien gesandt
worden, und in einem Geiste und Gesinnung mit einander verbunden sind.“

Mühlenberg, der ältere, gibt in einem Schreiben vom 31. October
1778 an Freylinghausen einige Notizen, welche uns einigermaßen zu einem
Bilde der Zustände verhelfen, in denen sich damals die luth. Gemeinden
befanden. Wir heben daraus Folgendes aus:

„1) Gottes gnädige Fürsehung fügte es so, daß Herr Pastor Kunze in
der Hauptstadt Philadelphia blieb, als sie von den Engländern einge⸗
nommen wurde. In aller Absicht hätte sich keiner besser dazu geschickt, und
in einem Schreiben versichert er hernach, daß Gott ihm und seiner Familie,
bei diesen kriegerischen Auftritten, gnädig beigestanden, auch ihm Kraft ver⸗
liehen habe, seine Arbeit zu versehen. Ein Prediger war hinreichend, weil
ein großer Theil von der Gemeine sich ins Land begeben, die große Zions⸗
kirche zum Lazareth eingenommen, die Michaeliskirche aber zur Garnisons⸗
kirche gebraucht, und an Sonntagen unserer Gemeine nur zur Hälfte erlaubt
wurde. In Hoffnung, daß beide Kirchen frei, und der Weg zum Filial nach
Barrenhill offen, auch das Seminar ungestört bleiben möchte, hat Herr
Pastor Kunze den licenziirten Diaconum und Präceptor des Seminarii,
Herrn Schröter, bei der Hand gehalten. Als aber beides wegfiel, so
konnte ihm der Herr Diaconus nicht mehr sonderlich viel dienen.

2) Für meinen Sohn, Heinrich Mühlenberg jun., war es nicht
rathsam, während dieses Zeitpuncts in der Stadt zu bleiben. Er begab sich
mit seiner Familie erst zu uns nach Providence, und als die Gefahr sich

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The German Lutherans in America, etc. 215

affairs — since He would not even by a good admonition move the unjust
brother who withheld the inheritance to an equitable division, and by His
whole conduct made it sufficiently plain that His kingdom is not of this
world — yet He had to let Himself be accused as a seducer of the people who
perverted them and had forbidden to give Caesar what was Caesar's. Peaceably
as the first Christians conducted themselves, they were nevertheless held by
the enemies of the Christian name to be rioters and rebels, and to this day
people seek, by renewing such an accusation without any historical ground or
probability, to cast suspicion upon their faith, which they sealed with their
blood. How shameful, then, would it be if a preacher were really to make
himself guilty of this reproach. There is therefore just cause for rejoicing
that our preachers are far from sustaining or increasing, by inciting men's
minds, the disturbances that have arisen in the political state, and they
therefore do quite rightly in preaching, as they have been taught, repentance
and conversion and faith in Christ and the following of Him to those who call
themselves by His name, and in giving neither the one party nor the other any
cause for increasing the bitterness. From what Mr. Kunze and Mr. Helmuth
write of themselves one may with good ground draw a conclusion as to the
conduct of the other united preachers, at least as far as concerns those
among them who were sent from Halle to Pennsylvania and are bound together
with one another in one spirit and disposition."

Mühlenberg the elder, in a letter of October 31, 1778, to Freylinghausen,
gives some notes which help us in some measure to a picture of the conditions
in which the Lutheran congregations then found themselves. We select from it
the following:

"1) God's gracious providence so ordered it that Pastor Kunze remained in the
capital city of Philadelphia when it was taken by the English. In every
respect no one would have been better suited for it, and in a letter he
afterward assures us that God graciously stood by him and his family amid
these warlike scenes, and also gave him strength to perform his work. One
preacher was sufficient, because a great part of the congregation had gone
into the country, the great Zion Church had been taken over as a military
hospital, while St. Michael's Church was used as a garrison church, and on
Sundays only half of it was allowed to our congregation. In the hope that
both churches might be free, and the way to the branch congregation at
Barren Hill open, and the seminary also remain undisturbed, Pastor Kunze kept
on hand the licensed deacon and preceptor of the seminary, Mr. Schröter. But
when both of these fell away, the deacon could be of no great further service
to him.

2) For my son, Heinrich Mühlenberg, Jr., it was not advisable to remain in
the city during this period. He betook himself with his family first to us at
Providence, and when the danger spread