Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1861, Seite 145

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Aus den Verhandlungen der rheinischen Conferenz lutherischer ꝛc. 145

bekennen, allen, die den heil. Geist haben, während Luther dieses für eine so starke Mauer des göttlichen Worts erklärt, daß sie das ganze Papstthum darniederlege: so wagt man trotz dem die Behauptung, die genannten Schriftstellen seien nur zu beziehen auf Petrus und die Apostel, d. h. die Amtsträger, sie gingen aber die Christen im Allgemeinen nichts an und dieses sei auch die Meinung der Symbole. Ich behaupte im Gegentheil, Luther und die Alten sagen so oft und in Einem Athem promiscue untereinander, die Schlüssel seien nicht bloß dem Petrus gegeben, sondern allen Aposteln oder Christen, daß man deutlich sieht, wenn sie hier das Wort Apostel gebrauchen, so ist es gar nicht in der specifischen Unterscheidung zwischen Laien und Amtsträgern gebraucht, sondern als Bezeichnung des ganzen Haufens der Jünger Christi im Gegensatz zu Einem allein. — Es handelt sich in all diesen so directen und offenbaren Widersprüchen gegen Luther aber wahrlich nicht um zufällige Aeußerungen Luthers, sondern um stets bei ihm bis an sein Ende sich findende Grundanschauungen vom Amt, die offenbar auf einem Princip beruhen, welches demjenigen meiner Gegner schroff widerspricht.

Was nächst Luther die Schriften der alten luth. Dogmatiker anlangt, so finde ich in Allem, was ich reiflichst wieder und wieder gelesen, theils auch nicht einen Satz, der den Principien Luthers entgegen wäre, theils sind der ganz klaren und unzweideutigen Stellen der bewährtesten unter den alten Vätern (M. Chemnitz, P. Leyser, Joh. Gerhardt ꝛc.) genug, worin dieselben Principien ausgesprochen sind, als bei Luther. Beispielsweise hier nur einige der schlagendsten Aussprüche. Auf Bellarmin's Einwand: „Petrus habe die Schlüssel in Person der Kirche empfangen, in so fern er sie zu Nutz und Brauch der ganzen Kirche empfangen habe“ antwortet Joh. Gerhardt: „mit nichten, sondern wie Petrus in Person der Kirche Christum bekannt hat, in so fern in dem bekennenden Petrus die Kirche selbst bekannte, so sind auch dem Petrus die Schlüssel in Person der Kirche gegeben worden, nicht bloß zu Nutz und Brauch der Kirche, sondern damit sie die Kirche selbst übe.“ Ferner auf Bellarmins weiteren Einwand: „die Kirche habe die Gewalt zu binden und zu lösen, aber diese Gewalt zu binden und zu lösen geschehe in den Kirchenvorstehern; denn der Wahrheit gemäß werde gesagt, die Kirche löse und binde, weil die, welche ihr vorstehen, lösen und binden, wie von einem Menschen gesagt werde, er rede, sehe, wiewohl nur die Zunge und Augen es sind, die reden und sehen“ — antwortet Joh. Gerhardt: „wir kehren dies Gleichniß Bellarmin's um: Zunge und Augen sind nur des Menschen Werkzeuge, daher Rede und Gesicht dem Menschen als der Grundursache, den Augen und der Zunge als der Mittelursache zugeschrieben werden; so bestellt die Kirche ihre Diener, welche alles im Namen der Kirche verrichten; die Kirche hat die Schlüssel als Herrin und Braut, Petrus nicht als Herr, sondern als Diener.“ — Aehnlich P. Leyser: „Christus hat der Kirche die Schlüssel des Himmelreichs gegeben Matth. 18, 18. Wir kümmern uns hier nicht um das Geschrei der Jesuiten, welche schreien: „„Also haben und gebrauchen

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From the Proceedings of the Rhenish Conference of Lutheran Ministers, etc. 145

confess it, to all who have the Holy Spirit, while Luther declares this to be so strong a wall of God's word that it lays the whole papacy low — nevertheless, despite this, one ventures the assertion that the passages named are to be referred only to Peter and the apostles, that is, to the officeholders; that they, however, have nothing to do with Christians in general, and that this is also the meaning of the Symbols. I maintain, on the contrary, that Luther and the ancients say so often, and promiscuously in one breath, that the keys were given not only to Peter but to all the apostles or Christians, that one clearly sees: when they use the word "apostle" here, it is not used at all in the specific distinction between laymen and officeholders, but as a designation for the whole company of Christ's disciples, as opposed to one alone. — In all these so direct and manifest contradictions of Luther, the matter concerns, in truth, not chance utterances of Luther but fundamental views of the ministry that are found in him consistently, down to his very end, and that plainly rest on a principle sharply contrary to that of my opponents.

As for what, next to Luther, concerns the writings of the old Lutheran dogmaticians: in everything that I have read most carefully again and again, I find, in part, not a single sentence contrary to Luther's principles, and, in part, there are among the most reliable of the old fathers (M. Chemnitz, P. Leyser, Joh. Gerhard, etc.) enough wholly clear and unambiguous passages in which the same principles are expressed as in Luther. By way of example, here only a few of the most striking statements. To Bellarmine's objection: "Peter received the keys in the person of the church, insofar as he received them for the use and benefit of the whole church," Joh. Gerhard answers: "by no means; rather, just as Peter confessed Christ in the person of the church, insofar as in the confessing Peter the church herself confessed, so also were the keys given to Peter in the person of the church, not merely for the use and benefit of the church, but so that the church herself might exercise them." Further, to Bellarmine's further objection: "the church has the power to bind and to loose, but this power to bind and to loose takes place in the church's rulers; for it is truly said that the church looses and binds, because those who preside over her loose and bind — just as it is said of a man that he speaks, that he sees, although it is only the tongue and the eyes that speak and see" — Joh. Gerhard answers: "we turn Bellarmine's simile around: the tongue and the eyes are only the instruments of the man; hence speech and sight are ascribed to the man as the primary cause, to the eyes and the tongue as the intermediate cause. So the church appoints her servants, who perform everything in the church's name; the church has the keys as mistress and bride, Peter not as lord, but as servant." — Similarly P. Leyser: "Christ gave the church the keys of the kingdom of heaven, Matthew 18:18. We do not concern ourselves here with the outcry of the Jesuits, who cry: '"Thus have and use