Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1861, Seite 135

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Was Dr. Heinrich Kurtz in Dorpat vom Glauben lehrt. 135

im Glauben ergriffenen Christus willen Gott auch unsere guten Werke in
Gnaden ansähe und ihnen aus väterlicher Güte und Barmherzigkeit einen
unverdienten Gnadenlohn bestimmte. Es ist also klar, daß keinerlei Werke,
daß nicht Gebrauch der Gnadenmittel und Heiligung des Lebens das Organ
sind, womit wir Christus ergreifen, und somit in keinerlei Sinn als wesent⸗
liche Stücke des Glaubens angesehen werden können.

Darum bleibt es bei der Definition des Glaubens, wie sie von unseren
alten Theologen gegeben und stets in unserer Kirche als richtig anerkannt
worden ist. Danach gehört zum Glauben und macht das vollständige Wesen
desselben aus allein Erkenntniß, Beifall und Zuversicht, und zwar
die Zuversicht als das rechte und eigentliche Hauptstück, wodurch der
Mensch gerecht und selig wird. Die beiden ersten Stücke nämlich sind nur
Vorbedingungen des letzteren, und es wird ihnen nur dann in der Schrift
Gnade und Seligkeit zugeschrieben, wenn und insofern die Zuversicht
damit verbunden ist. Denn eine Art von Wissen der im Evangelium enthal⸗
tenen Wahrheit und eine Art Beifall für dieselbe kann auch ein unbußfertiger
und unbekehrter Mensch haben, ja bei dem Teufel selbst finden sich diese beiden
Stücke, aber eben getrennt und entleert von der Zuversicht, wie die Schrift
sagt: „Die Teufel glauben auch und zittern.“ Darum sind Erkenntniß und
Beifall, ohne welche die Zuversicht ihrerseits nie*) vorhanden ist, die beiden
Vorstufen im Herzen des Menschen, durch welche der heil. Geist denselben zum
thatsächlichen Ergreifen und persönlichen Zueignen des Verdienstes Christi,
d. i. zur Zuversicht, hinführt. Es muß aber dann auch die Zuversicht auf
Christi Verdienst, eben weil sie thatsächliches Ergreifen und persönliche Zueig⸗
nung desselben ist, ganz allein mit Ausschluß alles andern, also des fleißigen
Gebrauchs der Gnadenmittel und der Heiligung des Lebens, vor Gott gerecht
und darum selig machen. Denn wäre noch etwas außer der Zuversicht dazu
nöthig, so müßte Christi Verdienst allein nicht hinreichend sein, um uns Ver⸗
gebung der Sünden und die ewige Seligkeit zu verschaffen. Weil aber
Dr. Kurtz in seiner Definition der Rechtfertigung selbst ausspricht, daß Christi
Verdienst allein die Ursache derselben sei, so kann er bei logischem Denken un⸗
möglich leugnen, daß allein das, was Christi Verdienst ergreift und zueignet,
nämlich die Zuversicht, das eigentliche Wesen und Hauptstück des rechtferti⸗
genden und selig machenden Glaubens ist, mit welchem die beiden andern
Stücke, Erkenntniß und Beifall, stets nothwendig und unzertrennlich ver⸗
einigt sind.

Hiemit soll aber durchaus nicht gesagt sein, daß der lebendige Glaube,
d. i. die Zuversicht auf Gottes Gnade in Christo, jemals ohne Gebrauch der
Gnadenmittel oder ohne Heiligung bestehen und wachsen könne. So wahr
es ist, daß wir gerecht und selig werden allein durch den Glauben, ohne die
Werke, so wahr ist es auch, daß ohne Heiligung niemand den HErrn sehen
kann: aber nur deswegen, weil der Glaube sich in den guten Werken zeigt

*) Natürlich ist hier die Rede vom Glauben der adulti.

English translation AI translation

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What Dr. Heinrich Kurtz of Dorpat Teaches Concerning Faith. 135

Christ laid hold of in faith, God should also look upon our good works with
grace and, out of fatherly goodness and mercy, appoint to them an
unmerited reward of grace. It is therefore clear that no works whatever —
that neither the use of the means of grace nor the sanctification of life —
are the organ by which we lay hold of Christ, and thus can in no sense be
regarded as essential components of faith.

Therefore it stands by the definition of faith as it was given by our old
theologians and has always been acknowledged as correct in our church.
According to it, faith consists of, and makes up the whole essence of, only
knowledge, approval, and confidence — and confidence as the true and
proper chief component, whereby a person is made righteous and saved.
The first two components, namely, are only preconditions of the last, and
Scripture ascribes grace and salvation to them only when, and insofar as,
confidence is joined with them. For a kind of knowledge of the truth
contained in the Gospel, and a kind of approval of it, an unrepentant and
unconverted person can also have; indeed, these two components are even
found in the devil himself, but there separated and emptied of confidence,
as Scripture says: "The devils also believe, and tremble." Therefore
knowledge and approval, without which confidence itself is never present,*)
are the two preliminary stages in the human heart by which the Holy
Spirit leads a person on to the actual laying hold of and personal
appropriation of Christ's merit, that is, to confidence. But then it must
also be the case that confidence in Christ's merit — precisely because it is
the actual laying hold of and personal appropriation of it — and this
alone, to the exclusion of everything else, that is, of the diligent use of the
means of grace and of the sanctification of life, makes one righteous
before God and thereby saves. For if anything besides confidence were
still necessary for this, then Christ's merit alone would not be sufficient to
procure for us the forgiveness of sins and eternal salvation. But since
Dr. Kurtz himself declares, in his definition of justification, that Christ's
merit alone is its cause, he cannot, on logical grounds, possibly deny that
solely that which lays hold of and appropriates Christ's merit — namely,
confidence — is the true essence and chief component of justifying and
saving faith, with which the two other components, knowledge and
approval, are always necessarily and inseparably united.

By this, however, it is by no means to be said that living faith, that is,
confidence in God's grace in Christ, could ever exist and grow without use
of the means of grace or without sanctification. As true as it is that we
are made righteous and are saved by faith alone, without works, so true is
it also that without sanctification no one shall see the Lord — but only
for this reason: because faith shows itself in good works

*) Naturally what is spoken of here is the faith of adults [adulti].