Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1861, Seite 136

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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136 Was Dr. Heinrich Kurtz in Dorpat vom Glauben lehrt.

und durch sie sein Dasein beweist. Ein Licht kann nicht anders, es muß
leuchten; was nicht leuchtet, ist kein Licht, vgl. Matth. 5, 16. So kann auch
der Glaube nicht anders als durch die Liebe thätig sein; wo die Liebe fehlt,
da ist eben kein Glaube. Ebenso ist da, wo Glaube ist, auch fleißiger Ge⸗
brauch der Gnadenmittel; denn der Glaube muß mit dem HErrn allezeit in
dem sein, das seines Vaters ist, Luc. 2, 49. Aber darum gehört weder Ge⸗
brauch der Gnadenmittel noch Heiligung in irgendwelchem Sinn zum Wesen
des Glaubens, so wenig als der Schein des Lichts das Licht selbst ist. Es ist
beides vielmehr nur die Folge, Wirkung und Frucht des Glaubens.

Um zu zeigen, daß die hier vertretene Lehre vom Glauben die Lehre der h.
Schrift ist, will ich nur mit Bezugnahme auf Ebr. 11, 1. an den Namen er⸗
innern, welchen der Glaube in derselben führt. Πίστις heißt seiner Ableitung
wie seinem Gebrauche nach ganz eigentlich „Vertrauen, Zuversicht“, und dem⸗
nach ist auch die Bedeutung des davon gebildeten πιστεύειν bloß „vertrauen
oder Zuversicht haben*).“ Diese Benennung des lebendigen, rechtfertigenden
und seligmachenden Glaubens, wonach derselbe einzig und allein den inner⸗
lichen Act des Herzens bezeichnet, mit welchem der Mensch aus Kraft des heil.
Geistes auf Christum vertraut und auf Sein Verdienst seine Zuversicht vor
Gott setzt, schließt klar und bestimmt alles vom Glauben aus, was nicht dieses
Vertrauen und diese Zuversicht auf Christum ist, also alle und jede Werke,
den „fleißigen Gebrauch der Gnadenmittel“ und „das fromme Leben.“ Diese
können nimmermehr zum Glauben als wesentliche Stücke gehören, eben weil
sie nicht unter den Begriff von πίστις und πιστεύειν fallen. Wenn Dr. Kurtz
Recht hätte, so hätte der heil. Geist den Glauben nicht Glauben nennen dür⸗
fen, sondern „Leben im Glauben“ oder mit einem gleichbedeutenden Ausdruck.
Weil aber Glaube in der Schrift Glaube heißt, so muß es wahr sein und
bleiben, daß allein die Zuversicht auf Christum selig macht, zu welcher, wie
gesagt, Erkenntniß und Beifall nur die nothwendigen Vorstufen sind.

Zum Belege, daß die hier vertretene Lehre vom Glauben die Lehre un⸗
serer Kirche ist, mögen folgende Stellen aus Luther dienen. Er sagt in
der Kirchenpostille, über die Epistel am 3. Sonnt. des Adv., Erl. VII, S. 98.:
„Der Glaube ist nichts anders denn eine beständige, unzweifelhaftige,
unwankende, gewisse Zuversicht zu göttlicher Gnade.“ — Derselbe, in
der 31. Predigt über das dritte und vierte Capitel Johannis, Erl. XLVII,
S. 12.: „Der Glaube ist ein herzlich Vertrauen zu Gott durch
Christum, daß Christi Leiden und Sterben dir angehöre und dein eigen
sein solle. Sonst hat der Teufel und Papst auch einen Glauben, aber es ist
nur fides historica; sondern der wahrhaftige Glaube zweifelt nicht, er ergibt
sich mit seinem Herzen gar darauf, daß der Sohn Gottes für ihn sei in den
Tod gegeben.“ — Derselbe, in der ausführlichen Erklärung der Epistel an
die Galater, zu Cap. 2, 4. 5., Walch VIII, 1728 f.: „Drum ist's nur ein
eitel ungeheures, unnützes Gewäsche, was die tollen Sophisten von fide for⸗

*) Auch das lateinische fides, mit welchem die abendländische Kirche nach der Schrift
den Glauben benannt hat, sowie fidere sind gleichbedeutend mit diesen griechischen Wörtern.

English translation AI translation

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136 What Dr. Heinrich Kurtz of Dorpat Teaches Concerning Faith.

and proves its existence through them. A light cannot do otherwise, it
must shine; what does not shine is no light — cf. Matt. 5:16. So too faith
cannot be active otherwise than through love; where love is lacking, there
is simply no faith. Likewise, where there is faith, there is also diligent use
of the means of grace; for faith must always be with the Lord in that
which is his Father's, Luke 2:49. But that is no reason why either use of
the means of grace or sanctification belongs, in any sense, to the essence
of faith, any more than the shining of a light is the light itself. Both,
rather, are only the consequence, effect, and fruit of faith.

To show that the doctrine of faith presented here is the doctrine of Holy
Scripture, I need only recall, with reference to Heb. 11:1, the name which
faith bears there. Πίστις, both by its derivation and by its usage, means
quite properly "trust, confidence," and accordingly the meaning of the
verb formed from it, πιστεύειν, is simply "to trust or to have
confidence."*) This designation of living, justifying, and saving faith,
according to which it denotes solely and exclusively the inward act of the
heart by which a person, by the power of the Holy Spirit, trusts in Christ
and sets his confidence before God on Christ's merit, clearly and definitely
excludes from faith everything that is not this trust and this confidence
in Christ — that is, each and every work, including the "diligent use of
the means of grace" and "the pious life." These can never belong to faith
as essential components, precisely because they do not fall under the
concept of πίστις and πιστεύειν. If Dr. Kurtz were right, the Holy Spirit
could not have called faith "faith," but would have had to call it "life in
faith" or some equivalent expression. But because faith, in Scripture, is
called faith, it must be and remain true that confidence in Christ alone
saves, to which, as has been said, knowledge and approval are only the
necessary preliminary stages.

As evidence that the doctrine of faith advocated here is the doctrine of
our church, the following passages from Luther may serve. He says in the
Church Postil, on the Epistle for the Third Sunday in Advent, Erl. VII,
p. 98: "Faith is nothing other than a constant, undoubting, unwavering,
certain confidence in divine grace." — The same, in the 31st sermon on
the third and fourth chapters of John, Erl. XLVII, p. 12: "Faith is a
heartfelt trust in God through Christ, that Christ's suffering and death
belong to you and are your own. Otherwise the devil and the pope also
have a faith, but it is only fides historica; but true faith does not doubt,
it surrenders itself with its whole heart to this, that the Son of God was
given unto death for it." — The same, in the detailed exposition of the
Epistle to the Galatians, on chapter 2:4-5, Walch VIII, 1728f.: "Therefore
it is nothing but empty, monstrous, useless babble, what the mad
sophists teach concerning fides for-

*) The Latin fides too, by which the Western Church, following Scripture, has named
faith, as well as fidere, are synonymous with these Greek words.