Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1861, Seite 140

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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140 Aus den Verhandlungen der rheinischen Conferenz lutherischer ꝛc.

Gebiete, in die Alles zerfällt. Die Kirche ist „eigentlich und nach ihrem Wesen“ die Gemeine der Heiligen, der vere credentes, sie liegt also ganz auf dem Gebiete des Glaubens; dagegen Schlüssel, Amt liegen ganz und allein auf dem Gebiet des Handelns, die Kirche als solche hat also mit den Schlüsseln nichts zu schaffen. Die Schlüssel gehören lediglich, nach Ordnung des Gesetzes in den Beruf des Pfarrers, wie das Herrschen dem König, dem Landmann das Bestellen seines Ackers gehört ꝛc.

Ebenso geht der Andere lediglich von der Frage aus: wem ist Beruf und Befehl zur Führung der claves, zum predigen ꝛc. gegeben? und antwortet: nur einzelnen Personen, den Amtsträgern. Das geistliche Priesterthum aller Gläubigen schließt nichts von diesem Beruf und Befehl zu predigen in sich. Der Glaube an sich befähigt zum Predigtamt durchaus nicht mehr und in anderer Weise als zum Hausknechtsamt, (d. h. er gibt dem Prediger nur die rechte innere Herzensstellung und Gesinnung, sein Amt Gott wohlgefällig zu führen). Demgemäß sind alle neutestamentlichen Stellen, wo Christus die Schlüsselgewalt oder den Befehl zu predigen ertheilt, nicht zu beziehen auf die Kirche, auf die Gesammtheit aller Christen, sondern nur auf die einzelnen Personen, die Apostel und Amtsträger. — Der Satz der Symbole „ecclesia habet claves“ ist hiernach nur zu verstehen als Antithese gegen den Papst. Das specifisch Römische in der Amtslehre ist: der Papst ist der einzige Verwalter des Evangeliums, der einzige, aus dessen Macht und Gewalt das Amt übertragen und Amtsträger gesetzt werden können. Dagegen sagen die Symbole: nein, nicht der Papst, sondern die Kirche, die nicht an einen Papst, sondern nur an Wort und Sacrament gebunden ist, die Kirche hat den Befehl, Christi Diener zu senden, und wo also rechte Kirche ist, da sind auch rechte Amtsträger, unabhängig von des Papsts Weihe, durch der Kirche Dienst sendet Christus Prediger, nicht durch einen etwaigen Dienst Petri und des Papsts. Die Kirche hat die claves, heißt also in Summa und streng genommen nichts, als: die Kirche hat das Amt und die Amtsträger, sie hat nur insofern die Schlüssel, als sie das Amt und die Amtsträger hat, oder, die Kirche hat die Sünde vergebende Macht nur verwaltet durch die, deren Hand die Schlüssel führt. — Begründet soll diese Ansicht sein: in der Augsburgischen Confession, wo die Macht der Schlüssel geradezu eine Macht der Bischöfe genannt wird. Besonders aber im Anhang der Schmalkaldischen Artikel, wo es heißt: die Schlüssel sind nichts anderes als das Predigtamt, das Predigtamt aber ist überall, wo der HErr seiner Kirche die verheißenen Gaben, Apostel, Propheten, Hirten und Lehrer ꝛc. gibt. Folglich wenn es heißt, „die Schlüssel seien der Kirche und nicht einzelnen Personen gegeben,“ so hat das nur den Sinn, das Amt und die Amtsträger, Hirten und Lehrer sind eine Gabe, die der HErr der Kirche gegeben. Daraus folgt aber für die Kirche bloß das Recht, nicht selbst die Schlüssel zu führen, sondern nur jederzeit Amtsträger zu berufen und zu setzen. Ein Laie, der im Nothfall tauft ꝛc., muß als ein durch die Noth entstandener oder berufener Pfarrer betrachtet werden, wie daher und in diesem Sinn auch die Schmalkaldischen

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140 From the Proceedings of the Rhenish Conference of Lutheran Pastors, etc.

domains into which everything falls. The church is "properly and according to its essence" the assembly of the saints, of the vere credentes; it therefore lies entirely in the domain of faith, whereas the keys and the office lie wholly and solely in the domain of action, and thus the church as such has nothing to do with the keys. The keys belong solely, according to the ordering of law, to the calling of the pastor, just as ruling belongs to the king and the tilling of his field to the farmer, etc.

In the same way the other proceeds solely from the question: to whom are the call and the command given to exercise the claves, to preach, etc.? and answers: only to individual persons, to the office-bearers. The spiritual priesthood of all believers includes nothing of this call and command to preach. Faith in itself qualifies for the office of the ministry no more, and in no other way, than it does for the office of a house servant (that is, it gives the preacher only the right inward disposition and attitude of heart for conducting his office in a manner pleasing to God). Accordingly all New Testament passages in which Christ confers the power of the keys or the command to preach are to be referred not to the church, to the totality of all Christians, but only to the individual persons, the apostles and office-bearers. — The proposition of the Symbols, "ecclesia habet claves," is on this view to be understood only as an antithesis against the pope. The specifically Roman element in the doctrine of the ministry is this: the pope is the sole administrator of the Gospel, the only one out of whose power and authority the office can be conferred and office-bearers appointed. Against this the Symbols say: no, not the pope, but the church, which is bound not to a pope but only to Word and Sacrament — the church has the command to send Christ's servants; and thus where there is a true church, there are also true office-bearers, independently of the pope's consecration; through the church's service Christ sends preachers, not through any supposed service of Peter and the pope. "The church has the claves" therefore means, in sum and strictly taken, nothing else than: the church has the office and the office-bearers; it has the keys only insofar as it has the office and the office-bearers; or, the church has the sin-forgiving power only as administered through those whose hand wields the keys. — This view is supposed to be grounded: in the Augsburg Confession, where the power of the keys is directly called a power of the bishops. But especially in the Appendix to the Smalcald Articles, where it says: the keys are nothing else than the office of preaching, and the office of preaching is everywhere that the LORD gives his church the promised gifts, apostles, prophets, pastors and teachers, etc. Consequently, when it is said that "the keys are given to the church and not to individual persons," this has only the sense that the office and the office-bearers, pastors and teachers, are a gift which the LORD has given to the church. From this, however, there follows for the church merely the right, not to wield the keys itself, but only to call and appoint office-bearers at any time. A layman who baptizes in an emergency, etc., must be regarded as a pastor who has arisen or been called through the emergency, as therefore and in this sense the Smalcald